谭栀仍是不死心，眼巴巴地瞧着顺子往茶口处倒入桂花蜜，“厨子的手艺极好，这道红烧肉肥而不腻，无需饮茶解腻，况前些时候已、已饮过一壶。”

顺子不理会，径自执着银匙搅弄茶壶中的茶水，搅融桂花蜜后，为谭栀与自己各倒一杯，慢条斯理道：“徐公子走前便吩咐不准掌柜的多饮酒，小的亦没法子做主。”，言罢瞧见谭栀黯黯模样，语气稍软：“掌柜的再不食，红烧肉与八珍鸭便要凉了。”

其实谭栀若真想饮酒，顺子自是拗不过他，只是昨日确贪杯饮多，今日口舌尚微微泛苦，虽欲饮几杯，倒也是心思不重，顺子不允，那不喝便是，谭栀闷闷般想，饮下半口茶水，茶水微甜带香，只消一口便让谭栀眉梢舒展，酒瘾窜逃得无影无踪。

顺子喜食红烧肉，大半都被他食去，谭栀因有一碗清粥垫肚，尝尝权当考验厨子手艺，最想食的还是下头的八珍鸭，此次倒不急着尝外头的鸭肉，两人先食鸭腹所藏之物，里头的食材似有所增加，除却之前便食过的海参、九孔螺与干虾粒，还多了七八枚冬菇，就填在鸭腹的最外处，亦是两人所先食之。

冬菇这一食材亦算桂花酒楼常用之物，一般是入汤使汤增鲜提香，倒也是滋味妙绝，如今填入鸭腹中，不仅浸了鸭肉的汁水，还吸饱了其余海味的鲜甜，滋味自然是在入汤食之之上，圆滚滚般入口，一咬便能尝到菇伞浸入的汤汁，嫩滑香甜，当真是鲜得舌尖都要化去，两人一尝，皆随之相视一眼，不过几口功夫，鸭腹最外处的冬菇便被食尽。

再往里头的食材，皆是和从前一样，两人一筷一筷般食之，很快便将鸭腹中最味美的食去，吃外面的鸭肉时，两人先食的鸭腿，自是炖得软烂入味，不用使甚么劲儿，鸭肉便下来了，肥瘦正好，肉质不柴，谭栀咬了一大口鸭肉于口中嚼着，一面朝顺子吩咐：“待会儿下楼便吩咐厨子，往后咱酒楼八珍鸭鸭腹中，亦填入泡发冬菇，必须挑些上好的。”

顺子没他吃得这般急，嚼着口中鸭肉，给他递去一方软巾：“小的知晓，待会儿下楼便吩咐去，掌柜的慢些食，莫要积了食，又得劳小的去买糖渍山楂消食。”，谭栀正被大块鸭肉噎着，好不容易合着茶水咽下，一时有些心慌，积食十分难受，他又不愿喝大夫所开之药，就食些糖渍山楂医着，往往需几日才好，忙又喝一口茶水，喏喏地点着头，再咬食时，便小口些了。

明明是一顿早膳，待食完将木桌拾干净，却已离午间只有一个时辰了，大堂陆陆续续来了食客，大多是些赶路的行人，都要的汤饮及家常小菜，谭栀抱着微胀的肚子慢悠悠下楼去，他今日难得束了发，穿一身浅墨色衣衫，腰间别着姑娘家送予徐宴的墨绿兰花绣香囊，趴在柜台上漫无目的地瞧正在对账的顺子。

顺子颇有些无奈，一手于算盘上清算，一手执着账簿，从专心中分出一丝心来，道：“掌柜的若是得闲，便去桂花树下修行，莫要等徐公子回来后一无所进，被耻笑后来找小的哭诉。”

他一提此事，谭栀便面上忿忿，拨弄着账簿的纸张，顾左右而言他：“本月酒楼能赚多少银子？”

顺子抬头，面上带些笑意：“至多三十两罢，但总算是不再如从前一般，每日数着不超过一掌之数的食客过活。”，见谭栀眉梢亦带上笑意，补上一句道：“再过几月，掌柜的便是想请藏翠阁的娇花姑娘，都是能够。”

谭栀一听便拿起账簿瞧，他虽贪懒，这账簿还是能瞧明的，一瞧果真是每日入账可观，月底除去厨子小二们的月银，倒是稳赚不赔，一时面上不勾起唇角，心中盘算着待徐宴回来，他便要捧着银钱袋子让他瞧瞧。

“我去后院瞧瞧桃树，而后躺在桂花树下修行，无事便别来寻我啦。”，他藏不住笑意般吩咐着顺子，往后院走去，顺子只