“严兄，”陶清风指了指餐馆门口，“先吃饭吧”。

他们在江景小区外围的中餐厅停下脚步，走进这家本地特色菜餐厅，挑了个小包间坐。

严澹的问题仍然意犹未尽，点菜诸事，陶清风都淡定地包揽了。还贴心给严澹倒了杯茶，说；“慢点问，不要呛着。”

这“茶”又勾起严澹的话头了。

“我还记得你嫌弃人家蚌中月的‘陈茶不放盐’呢。你自己真的要喝那种放姜葱蒜盐和糖的东西吗？”

陶清风脸上闪过一丝尴尬，道：“现代喝茶方式，的确要便捷许多，茶的种类也更丰富了。”

严澹挑眉：“比如？”

“益母草红糖茶。我的女助理经常喝，看上去挺香的。我就储备了一些。”陶清风还一本正经地说，浑然不觉得哪里不对劲。

严澹险些一口茶呛出来，扶额委婉道：“你其实……不用喝……那种茶一般只是女孩子喝的。”

陶清风愣后反应过来，感觉更尴尬了。连忙转移了话头，说：“虽然现代很多东西都方便了。但感觉又有新的问题出现了。比如，”陶清风指了指柜台上没有拆封的万宝路，“那个‘烟’。”

严澹顺着他的视线，指着窗外车水马龙道：“这种‘烟’和车子后面的那种‘烟’，都是新问题。”

陶清风指着窗外驶过了一辆拥挤的大巴车，里面高峰期上下班的人贴在门边，个个生无可恋的样子：“明明很不开心，但又喜欢从乡下跑进城。”陶清风想起了海箕村里空巢老人居住，年轻人许多外出打工不回来的现状。

严澹说：“因为在他们心里，有比洁净空气更重要的东西。”

“是什么呢？”

“进步。”

陶清风沉默了一会儿，琢磨那个词：“进步。”半响才说出了他来到这个世间后，一直很困惑的问题之一：“这个时代，比起大楚。在‘科技’你们用的是这个词吧，这方面进步得很多。比如医院、电子产品。在生活上的确也非常进步，衣食住行各方面都便捷多了……但国学、历史这些方面……”

“因为这些学科研究的是从前发生的事情，在方法论上可以不断进步。但在内容上是寻找过去的经验。不能用‘进步’来形容。但也并不是‘退步’，而是‘往回看’。”严澹目不转睛地盯着陶清风，“所以，你活生生的在这里，我要好好地看。”

陶清风感觉自己像被严澹当成了个活样本，眼中正架着一面看不见的放大镜，目光在他脸上一寸寸地审视着。将陶清风，当做一个包涵着象征意义的活物……

陶清风就笑道：“严兄，之前你怀疑‘神授灵魂’的时候，怎么就这种反应呢？”

严澹道：“我之前也说过，‘神授灵魂’主要发生在川藏地，说唱《格萨尔王传》的艺人身上。而且他们只是想起了‘长诗怎么念’，顶多有些人坚持说，自己前世是格萨尔王的部下，曾经和他一起战斗。可是认知是模糊的。其他灵异事件中，类似于小孩子说‘自己上辈子的家乡子女’，但是随着他们长大，这部分记忆也渐渐散去了。这跟你不一样。你是‘完完整整’过来的。而且你的存在，能够得到碑刻的印证，这才是最难得的……”

严澹没有放过陶清风眼中闪过的一抹黯然，这是他非常想问熙元断层史料，却一直克制自己没有问出来的主要原因。史书上简单的几句生死，对于经历过的当事人来说，并不轻松。