是他因之前被下狱而不满，故意挑唆的番邦。

此等诛心之论，沈砚纵有一万张口，也是莫能辨驳。

刑部尚书张云简貌似中立，却不阴不阳地笑着问他：“听说将军从狱中出来后，曾三番五次往番人住的地方跑？”

沈砚为了调查许凌和南安国的关系，的确走过几次番人聚集之地，后来办祁王案时，也没少去鸿胪寺打转。却不想此刻，竟被有心人翻出来做文章。

旁人要挑你的错，总能找出一二可质疑之处。他并非神仙，情绪上来也会动怒，心里烦躁也会冲动。

桓晔时常将“猝然临之而不惊，无故加之而不怒”挂在嘴边，可连皇帝自己也做不到，又何况是他。

纵是再理智的人，面对突如其来之事，总有不周到的时候，遑论他这等桀骜不驯、明知山有虎偏向虎山行的不愿妥协之人。

他是扑火的飞蛾，不会未卜先知。

皇上不堪其烦，终于还是选定樊长云为主帅，却也没有处置沈砚，挥挥手令众人散了。

萧索虽然替他不忿，心里却着实松了一口气。沙场凶险，刀枪无眼，万一他此去有个三长两短……他简直不敢想。

沈砚回到家便瘫在床上，望着床帐久久不语。萧索知道他一腔的忿懑、满心的委屈，也不打扰他，只默默坐在他身边，守着他、陪着他。

他们便如此，一个躺着，一个坐着。发呆到下午，入定的沈砚忽然问了一句：“你说……我是不是真的错了？”

萧索一怔，随即了然，与他十指相扣，温声道：“错不错，看你如何衡量，用什么标准衡量。世上焉有完人？纵然有，事事完美，时时理智，便也失了人情味儿了。”

“你就是你，因为你是这样骄傲热忱、坦荡率真、永远不违初心，所以你才是沈砚。这样的沈砚，他岂会不知如何讨好别人呢？这样的聪慧的沈砚，想要讨好谁，又岂能做不到呢？

“沈砚不是不能，他是不屑于做罢了。这样的沈砚，必是要得罪人的。众口难调，这世上没有谁，能够让所有人都喜欢。喜欢是特例，不喜欢才是常态啊。何况，你不是说过么？皇上他也不许你八面玲珑、长袖善舞的。”

沈砚深深望着他，忽然觉得眼睛蛰得生疼。

“这样的沈砚，不讨好别人，就落得个如今众矢之的的下场。”他叹了一声，搂过萧索，动容道：“还好他有你。”

“这样的沈砚，才是有血有肉有烟火气的人，我才喜欢。”萧索低低道。

沈砚揉着他略微硌手的背脊，蓦地释怀了。去不成战场又如何，有卿如此，宁可耽溺至死了罢。

塞翁失马，焉知非福。

他这一生已打过太多仗，功高震主，急流勇退才是明智之选。只是，他要离开的愿望，又落空了。

萧索与他相拥而卧，初秋的风送进来，有早发的桂子清香，甜醉绮靡。

“明日欧阳旭娶妻，你随我去吃酒。”萧索没有问他。

“好。”沈砚弯弯眉眼，“天助我也，可算把他打发走了。”

萧索闷声嗫嚅：“我和他什么都没有，你怎么这么小气，还惦记着。”

那些书信，皆是他与欧阳旭伪造的。这话他虽未明说，但沈砚早已猜到了，或是他根本不曾相信过。这些，萧索都知道的。