“你说的是谁？”萧索还以为他在说梅七。

沈砚凝眉问：“你说的不是郑铎么？”见他满面愕然，又道：“今日皇上跟我说，郑铎一家辞官，他已准了。原本皇上不愿准的，但鬼门关前走了一遭，他又改主意了。皇上还说要打仗，却凑不出军饷来，昨日施家主动捐粮，解了燃眉之急，再七拼八挪，凑一凑也就够了。看来他们是用钱买了郑铎一家的命。”

“那郑岫呢？”这样大的事，萧索竟未听见。

“自然一起走了。”沈砚道，“真是可惜了，他原该前途无量的。怪只怪祁王党倒了，他家成了皇帝的下一个眼中钉，趁着整肃吏治一并给拔了。兔死狗烹，这招也不新鲜了。倒是那个刘玉舟，虽然了官，却活得好好的，他儿子也未受牵连。”

萧索耷拉着脑袋不作声，沈砚默了默，又道：“下一个倒霉的，可能就是言浚了。”

“不会吧？”他蓦地抬起头，“言大人对皇上是忠心耿耿，从未有过二心的！”

沈砚却道：“可他现在没用了。”

残忍至极，却是事实。

“就算皇上念旧情，不想动他。可他得罪的人太多了，一众朝臣也不会放过他的。”沈砚虽气言浚，到底是多年推心置腹的朋友，也不禁唏嘘，“今日就有几个人上书，说皇上病危前是他伺候在床前，此事他难辞其咎，还杂七杂八参了他一些别的事。偏生几个人的折子都可直接上达天听，御史台连拦都拦不下来。”

“独宝。”他握住萧索的手说，“皇上的病，是不可能好的了。纵然这一时缓过来了，可单凭千尾萝，又能支持得了几年？何况那东西还有剧毒，只怕天长日久，没病死先毒死了。如今皇上这样绝情，大约也是知道自己时日无多，想要给大皇子登基铺路了。虽然他这一时用得着你我，但下一时，就不一定了。也许你我将来……不，根本不必等到将来，眼下就未必能躲过这一劫。”

萧索默然良久，回握住他的手，道：“同荣辱，共进退。”

第121章焉知非福

边关战事吃紧，桓晔一忍再忍，终于忍无可忍，下令关闭西陲的市所，调拨三万大军，命羽林大将军樊长云开赴前线，征讨藩贼。

沈砚得到消息后，一连几日在家气得吃下饭。他一心一意地想要出征，桓晔却偏偏不派他去。不为别的，只因群臣上书反对。

那日朝堂之上，皇帝说起开战一事，众人七嘴八舌，都道沈砚并非合适的人选。尤以清流为主，御史台还好，有言浚压着，并无人敢滥言多事。

那些文官却不依不饶，说此事本就是沈砚惹来的祸患，若非他未能照顾好南安公主，如今也不必劳民伤财地征战了。有罪不罚，反而将他官复原职、派往前线统兵，于法度不合。

众人大抵是知道，此一仗纵然难打，但对拼国力，我朝是必赢的，因此都不愿沈砚去捡这现成的便宜。而且现今人人都知，沈砚已不比从前虽然前几日曾被圣上托孤，但他千里迢迢取药，救得圣上性命，却未得任何加封，可见已失圣心，恩宠不再了。

落井下石、泼脏水，历来都是居心叵测之人爱用的好手段。

沈砚辩驳了几句，称南安公主是许凌所害，他也无可奈何。清流们又说无论是谁所为，他都有失察之罪。

他心内不忿，便与他们争辩起来。朝中自然也有向着他说话的，双方吵得不可开交。

桓晔正头痛时，忽又有人说，沈砚性情桀骜，素日骄狂悖逆、作风不检，行为多有不妥之处，曾为找一只猫动用官兵、开罪东瀛使节，闹得满城风雨，可见他已跋扈到何等地步。

而且他志虑不纯、深为可疑，当初上林苑猎豹，他曾向皇上索要坐骑，可见其早已内存反叛之心。此次涂杉国来犯，许就