关爱，学生感激涕零。只是学生上次提起通番语，说的是涂杉国语，并不是东瀛国语……”

谢逸无所谓地摆摆手：“涂杉、东瀛，还不都一样。此等蕞尔小国，向来是他们学汉话，哪有我们学番语的道理？我□□上国的官吏，能通其中一种已是给他们极大的面子了。而且老夫常听京兆府的人说，涂杉、胥里安、萨麻罕，以至于安息、楼兰、西夜等番邦小国，语言文字都甚为相似，颇有互通之处。他们常常处理番子和我汉民之间的纠纷，对番人的律法、语言都甚了解，自然不会有错。想来这东瀛话，也不难说。”

萧索眼角一抽，抹抹汗说：“呃……老师说的虽是，但西北边与东北边的语言，随着距离相隔越来越远，区别也渐渐拉大。譬如南安国，远在南海，语言可完全不一样了。东瀛远在东海岛屿上，语言与涂杉诸国，差得并非一星半毫。”

“你怕什么？”谢逸很看不惯他这副喜事临头还避之不及的样子，“看不懂也无妨，鸿胪寺里自有译官。你去主要是监察鸿胪寺上下官员，顺便照管照管各国往来事务，年轻人就要多习学、多历练，岂能怕事畏难！”

“老师说的是，学生知错。”

萧索无法，只得勉强应了。

几日后沈砚来找他，便见他拿着一本旧书在家里叽里咕噜地学番语。这些时日萧索在鸿胪寺，时时刻刻跟着译官讨教，他又极用心，兼之头脑聪慧，已然很有模样，虽不能对答如流，但寒暄几句唬人绰绰有余。

沈砚大乐，他早年征云台，曾接触过不少番人，亦学了不少云台语。东瀛与之距离不远，语言文字颇有相通之处。一句话他大概能听懂六七分，脸上不禁带出得意洋洋之态，跃跃欲试想要展示。

萧索甚是不屑，冷冷道：“今夜我不得空，你先回去罢。”

沈砚顿时泄气，面子挂不住，又不敢发作，便转开话题说：“明天晚上东瀛人在玉沁河边开船会，热闹得紧，你去不去？”

“我自然是要去的。”萧索早知此事，瞥了一眼沈砚，皱眉道：“你成日除了凑热闹，还做些正经事不做？皇上命你在家自省，你不说安安静静思过，反而愈发招摇放肆了。听说你前日去西郊遛鹰，又把梁少傅家小公子的眼睛啄了。可知他一封奏折告到御前，皇上生了大气！”

沈砚玩世不恭地笑笑，咧着嘴问：“怎么我的事你知道得这么清楚，你常常打听我么？”

萧索转过脸，顿了顿，道：“我做什么管你的事，别人都在说，难道我听不见么？”

沈砚不依不饶，又问：“那你不是说，咱俩只是闷了一起睡的关系，既然如此，你又为何管我这些事？”

“我……”萧索恼羞成怒，一拍桌子说：“你扰乱我看书了，快去罢！”

沈砚笑嘻嘻凑上前，双手箍着他双臂，涎皮赖脸道：“我就不走，你轰出我去啊！今儿我闷了，早已憋得要命，须得你来纾解纾解，你干不干？”

萧索挣了两下没挣开，丢下书，起身撑在墙边说：“快些，完事赶紧走！”他敷衍地站在那里，一动不动，像根木桩。

“真扫兴！”沈砚大感无趣，“啪”地甩了他屁股一巴掌，边走边喊：“我回去了，明儿来接你！”

萧索见他身影已远，脸颊贴到冰冷的墙面上，不觉长舒一口气，忽又后悔起来，心里泛开点点酸涩。

他竟真走了。

沈砚是次日傍晚来的，萧索早已穿戴好等在巷口。十一打起车帘，神情冷漠地扶他上去。车里小桌上搁着一盆冰、一把扇，旁边还有一只大扁盒，上面趴着眯眼小憩的宝玉。