萧索回头看去，来的不是别人，竟是陆宇：“陆公子，真没想到，竟在这里见到了你。”眼光一瞥他身后那长须白髯之人，恍然记起：“你是那日大雨中，邀我去小莲蓬巷见陆公子的半仙！”

那人躬身道：“大人好记性。”

陆宇进屋示意众人落座，阮桐与萧索自不客气，十一和那皓首苍髯之人却不肯，只在廊下侍立。萧索无法，也便随他，又问：“陆公子怎生到了这里？”

“这里原是先父的旧邸，我如今无处可去，便退居在此安身。”陆宇亲自沏好茶，递给他说：“上次和你雨天饮茶还是去年的事，竟像隔了半辈子似的。今非昔比，我已是落魄的了，萧公子却鸿运当头，成了御史。”

萧索笑着谦虚：“不过糊口而已，算不得什么。”又道：“我今日来此，是有事相询。此事甚急，实在没有喝茶的功夫。”

“我已听说了。”陆宇点头笑道，“当日沈将军留下那半颗毒丸，本是想要挟我，不让你和他的事泄露出去。但前不久，他命人将毒丸送还给我，我便知你与他分道扬镳了，他是无所顾忌才会如此。既已无所顾忌，承认毒害公主，亦在情理之中。你如今又为其奔走脱罪，可见这分道扬镳是假，一往情深是真。”

萧索也不掩饰，垂头问：“陆公子既已看清了，可否将你所知都告诉我？”

陆宇勾勾唇角，道：“自然要告诉你，不过你需得答应，他朝得势，你要帮我扳倒祁王。”

他如此直截了当，丝毫不顾及阮桐也在场，萧索便不好拐弯抹角，颔首道：“我答应你。”

“很好。”陆宇娓娓道，“既然如此，我也不必隐瞒。你们要查的，我大约都知道。那个落水淹死之人的妻子，原不是什么贞烈之辈。她的死，深有内情。此人生前最是yín奔，素日招风引蝶不断。她曾有个姘夫，两人常常在城西的淇水客栈私会。你如今去那里查这姘夫的姓名，自然能查出端倪。”

萧索迫不及待，起身揖手说：“多谢陆公子相告，你所托之事我必不忘。事情紧急，我们不叨扰了，这便告辞。”

言罢，他也不顾大雨，带着衣服刚刚干了三分的阮桐和十一，冒雨而去。陆宇身边那老者追出来，给他三把油伞，方送他们离开。

yín雨霏霏，狂风怒号，根本撑不得伞。

萧索在雨中艰难前行，一步步走得颇吃力，直至下午才寻到西城淇水客栈。略一探问方知，原来这里也是施家的产业。

他好言央告半日，那掌柜说什么也不肯将客人登记的名单给他，言称要保护顾客的私隐。他现是私下查案，又不能拿出上官的身份施压，着实棘手。

正无计可施之时，阮桐道：“将军或许可以去求一个人，如果他肯帮忙，此事不难。”

他说的人，是郑岫。

萧索几经周折，打听到郑岫如今在刑部任职，正是该管此事的。他为避嫌疑，并未在白日里去求郑岫，而是等到傍晚，天色擦黑、雨势稍缓，方悄悄登门拜访。

施家财大气粗、富可敌国，置办几所房子便如寻常人扔下两个铜板一样容易，何况郑氏亦是挥金如土的世家大族，并不将此等购买宅邸的末事放在心上。因此，郑岫如今不在郑家老宅居住，只带着家眷仆役在西城他岳家的房产中另立门户。

门上小厮进去通禀，郑岫亲自迎了出来。萧索一路进去，只见四处雕廊画栋、锦绣辉煌，虽在晚间，亮如白昼，其奢华堂皇犹在沈砚的将军府之上，竟似天宫一般。

萧索与他寒暄几句，道明来意，又说：“郑兄现在刑部任职，正是该查此案之人。若能将案情查明，便是解了皇上夙夜之忧，前途岂有不光明之理？”