，只因为不爱你也不需要你，你可明白？”

分明是夏日里，沈砚却如坠万里冰雪之中，冷得彻骨。

他一分分松开手，推开碗筷，侧过脸道：“你走罢，以后别来了。也不必报恩，我不受。”

萧索默了默，拾好东西，起身而去。

方转过拐角，只听背后传来沈砚的声音：“你可知？恨便是爱！”

萧索呼吸一滞，忙扶住墙壁，凝神缓了片刻，踉踉跄跄向外跑去。八宝在街边的大树旁等他，远远瞧见灯笼下他家公子摇摇欲坠地正朝这边走。

“公子！”他赶忙上前去扶，“你这是怎么了，敢是头风又发作了不成？”

“没有，我没事。”萧索倚着轿子，黑暗中滚下两行清泪，“我只是……罢了罢了，回去罢。”

沈砚尚且有人可以倾诉，他的满腹愁肠又与何人说？

他前脚走，阮桐后脚去了刑部，一并跟着的还有十一。大抵都知张云简今日不在，所以不约而同地趁这个空当来探监。

沈砚正歪在角落里出神，忽闻有人呼唤，回头只见阮桐泪眼婆娑地站在那里，“你们怎么也来了？今儿可真热闹。”

十一苦着脸说：“爷，你放心，属下一定救你出去！”又发狠道：“张云简这个混账王八，我迟早一刀结果了他，看他如何再做恶！”

“别胡说！”阮桐嗤他，四下张望了一圈，悄声说：“这里是刑部，给人听见，倒霉的是将军。”

沈砚爬起身，拍拍阮桐的肩膀，道：“亏你还有情有义，想着来看我。只是如今我倒了，你跟着我没好处。不如趁我这一时还有神，替你谋个好去处，你就走了罢。”

“我不走！”阮桐含泪，“将军你别赶我，无论如何我是不走的。你救我之恩我尚未报，我对不住你！”

“一个两个，都要报我的恩。”沈砚扯扯嘴角，“偏在我落魄时如此！”

阮桐抹抹眼泪，安慰他说：“将军别说丧气话了，还是快想个法子出去才是！”

“正是！”十一也道，“皇上虽羁押了爷，到底也没处置。张贼……尚书纵然手眼通天，也得看皇上的脸色行事。属下已打探了，听说南安使节抓住公主之死做文章，逼着皇上了一半儿的岁贡，他们可占了大便宜！”

沈砚看看阮桐，点头说：“大约他们早已有这个心思，否则为何送完亲迟迟不走？只是公主的确是死了，咱们没理，这案子怕是翻不过来了。你今日来了也好，我正有话说。你回去告诉宗喜，将家里值钱的东西变卖了，田庄房子也都典出去，得的钱分成三份，一份你们大家分了，一份你保管着将来留给希声做嫁妆，剩下的都给萧索。至于我，只怕也活不成了。等我死后，你也不必治丧，将我抬去化人所化了，找个僻静地方扬了完事。”一语说得阮桐又滴下泪来。

十一大为不满：“爷说的这是什么丧气话！如今案子还未定，分什么家私？皇上宠您，必舍不得杀您的！再说，萧索那个忘恩负义的，凭什么留钱给他，还不如买了粮食喂狗！”

沈砚捶他一下，沉声道：“以后不容你再骂他！现在好好的，咱们自己不分，难道要等着抄家之时让人家来抢么？只怕到那时，想分也没的分了！”

阮桐哽咽道：“将军别说这话了，依我看，此事尚有余地，还不至如此。咱们顺着那对儿蜡烛查查，定能脱罪的！”