驳，忍着几欲纵横的老泪，点头道：“吾皇圣明，将军说得甚是。”

“好！”沈砚一拍他肩膀，又催促萧索：“你这妖孽还不快些发功？”

“怎……怎么发功？”萧索怔怔问他。

沈砚嗤笑一声：“真是个笨妖，这还用本将军教你！就从头来罢，你先对着他的脸发功，看看他疼不疼。在心里做法即可，不必喊出来了，这个难不倒你们这些妖孽吧？”

萧索耷拉着脑袋不作声，两只眼角微微垂下来，甚是无助的模样。沈砚心里一软，问他：“好了吗？”

他不回答，沈将军只当默认了，遂问杨维举：“杨学究，你的脸疼不疼？”

众人纷纷看向杨维举，都悄悄替他捏把汗。杨维举哪里敢说疼，这大将军的意思他总算看出来了，分明是要说妖星转世之事乃事胡扯。

“卑职……”他盘算了一下，还是不敢撒谎：“卑职不疼。”

“不疼？”沈砚挑挑眉，命令萧索：“你功发得再重些，杨学究不疼！”

后者默默，头垂得更低些。

沈砚又问：“疼吗？”

杨维举咽了咽口水，声若蚊蚋地说：“不疼。”

室内忽然炸开“啪”、“啪”两声脆响，只见沈砚抡圆胳膊打了杨维举两个耳光，萧索吓得瑟缩一下，顿时瘫在地上。

“疼吗？”他微微一笑。

杨维举头发都散了下来，满眼惊恐地捂着脸：“疼……”话还未说完，便见沈砚目露凶光地眯了眯眼，忙改口说：“不，不疼！”

“是么？”沈砚再一次命令萧索：“你怎么回事，如此无用！给我使尽全部功力，我就不信不疼！”说着又问：“现在疼不疼？”

现在的确不疼，杨维举生怕沈砚治他个“欺瞒上官”之罪那可是要下狱的只得忍泪道：“不疼。”

接着便是雨点般的拳打脚踢，沈砚一掌将他抡倒在此，抬脚冲着非要害的地方连踢了四五下，又拽起他领子给他两拳，吓得室中人抖如筛糠，尤以萧索为甚，几乎不曾哭出来。

他一面打，还一面迭声叱问疼不疼，又道：“妖孽妨你你还敢不疼，本将军就不信你不疼！这样疼么，这样呢，疼不疼，疼不疼！”

杨维举先时还在求饶，后来躲不过便抱着头高声呼痛，再后来连疼也不敢再叫，只有闷声哼着喘气。

萧索见杨维举甚是可怜，不禁动了恻隐之心，且担心事情闹大，又实在怕极了眼前的场面，心一横扑到沈砚脚边，哭着求说：“将军，别打了将军，求你了将军，求你了！”

众人原本还在观望，见状纷纷上前求情，都道：“将军息怒，杨学究知错了，求将军手下留情！”

便在此时，外间慌慌张张跑进来一行人。为首那人穿着绿色官袍，见此情景，惊愕地跪在地上央告：“将军息怒！卑职御下无方，若有罪责皆应由卑职承担，求将军降罪责罚卑职，饶了杨生！”

沈砚长舒一口气，慢慢悠悠坐回椅上，端起茶杯呷了一口，问道：“下跪者何人？”

那小吏回说：“卑职校书郎程池，见过沈大将军。”

“你倒有几分担当！”沈砚眼风扫了扫萧索，“这些鬼神之事原是无稽之谈，却偏偏有人笃信。真是愚昧无知，亏你们馆里还都是读过书的！”