“你与他从前很好吗？”他怎么同谁都很好，凡是清俊的男子，没有和他不好的。

“倒也没有很好，从前因着言浚的关系，才和他认识的。我常去的是鸿渐楼对面的饮中仙，并不常喝茶。”沈砚冲他眨眨眼睛，“你可以不必吃醋了。”

萧索大窘，抬手拍了他一下：“你又欺负我！”

沈砚笑得更欢：“瞧你这娇羞的小模样，我倒是不想欺负，可也得忍得住啊！”说着按住他要反驳的口，“好了，好了，不闹了。咱们说点正事，难道你不要官帖了？”

萧索忽然想起来，忙道：“我要！丢在哪里了？”

“茶水格子里呢。”沈砚匆忙跑出去，转到走廊上捡起官帖，又两步跑回来邀功：“来来来，看看吧，我的萧独宝大人。”

萧索接过来，像捧着块和氏璧一般，小心翼翼地擦了擦并不在那里的灰尘，又打看看，叹说：“这可是官帖啊，有它便是进了半个朝廷了！”

“官迷！”沈砚在他身边躺倒，“进朝廷有什么好？”

萧索眼里根本没有他，只盯着掌中的官帖，“你不明白的，读书人头悬梁、锥刺股，用功一辈子，为的就是一方官印，焉能不喜！不过也不是只为做官，更为一身本事有处施展。若能为百姓谋些福祉，为祖宗争些光最好。若是能于国家社稷有功，将来青史留名，更是三生有幸了！”

这番话挺在沈砚耳里，便如“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，渡一切苦厄……”，都是嗡嗡嗡的念经声。

“不听不听，独宝念经！”他捂着耳朵叫喊。

萧索宝贝似的起官帖，躺在他身边，满面笑意地问他：“我去修书，可以赚多少月银？”

沈砚笑着点点他鼻尖：“财迷！还没去呢，先等不及钱了？”

萧索抿抿嘴唇，扯着他袖口求他：“告诉我吧，我想知道！”

“大约”沈砚故意吊他胃口，“咳，大约，也就……”

萧索晶亮晶亮的眼睛紧紧望着他：“多少，也就多少？”

“也就……二十两吧。”沈砚藏着脸，偷偷瞧他的表情。

“啊？”萧索大惊，“二十两，这么多！怎么会这么多，是不是弄错了？”

沈砚知道他不会嫌少，却也没想到他会如此惊讶：“才二十两，也就是请个师爷的价钱，哪里多了。”

对他而言不多，对萧索可是天价。

“我从未，从未有过这么多银子。从前在涿阳县衙，账房的月钱只有一两二钱银子，外加三斗三升米。二十两，够中平人家过一年的了。论起来，县太爷若不敛财，只每月的俸禄也不过六两银子。果然是堂堂京师，天子脚下，连一个修书人都有这么多月钱。”

沈砚笑问：“你从前月钱虽少，但你一向节俭，也够花销了。为何你家里却如此艰难，连餐饭都要减到每日两顿呢？”

萧索神色倏然冷却，垂头道：“我母亲在世时总是多病，每月请大夫抓药便是一笔银子。我屡考不中，赶考