不成人形。

但他还是在笑。

笑得行刑人毛骨悚然，疑神疑鬼地怀疑一直审问的是不是个疯子。

正常人总该知冷知热，那会这样连痛都不识。

后来他又怀疑那是个哑巴，了半天劲，撬开了对方的嘴，粗鲁地检查了好一会儿，也看不出为什么那个人受着酷刑一声不吭的原因。

他手刚移开，青年上下牙关一合，又在笑。

他笑得异常虚幻，就像魂魄早已挣脱地牢窄小的铁窗，飞往了外面的世界。

留下的不过是一具行将腐朽的躯壳。

有四十年经验的行刑人，被他笑得一阵发冷。

晚上在酒馆烂醉如泥，发疯地摔酒坛子，直嚷着那不是人，是个鬼。

有一天，上面来了个衣着考究的年轻人，身边还跟了个一脸沉稳捕快打扮的中年人。

行刑人惶恐地搓着手领他们到了地牢里，听到他的犯人笑着开口，说了第一句话，“我说过，你找不到他们的。”

原来他不是哑巴，行刑人想。

年轻人冷笑：“楚将离捉妖一事，疑团重重，既无物证，又无人证，有欺世盗名、妖言惑众之罪。”

“你不仅包庇他，还伪造销毁户籍文书，所犯已是死罪，是城主网开一面，给你改过自新的机会。你却不识抬举，咬死抵赖。”

“冠冕堂皇的话不用说了，”阮执偏头，牵动锁链，发出一阵哗啦哗啦的响动，“你若不信，何必这么大的阵势。”

他眼含讥讽地瞥了下立在一旁的中年捕快：“离哥儿总说我天真，却始终不明白，天真的那个人其实是他自己。鸢城，没有他想得那么好。”

“对不对，李大哥？”

李渚平静道：“如果不是这场意外，鸢城永远是他记忆里纯朴祥和的小城。”

他神色正气凛然，肃穆道：“因为他自作主张的行动，惹来了外面人的疑心觊觎，置鸢城于风口浪尖，不将他抓回，难堵众人悠悠之口。”

“是啊，城主深谋远虑，韬光养晦至今，怎会为妖物杀人而轻易暴露。”阮执笑意加深，“只有他是个傻瓜，以为自己救了鸢城。”

“殊不知，这座城从骨子里就烂了，他救得了人，救不了命。”

他抚掌而笑，张狂得让李渚怀疑，自己见过的那个腼腆内敛的主簿是别人假扮的。

阮执一动，牵动琵琶骨上的铁钩，伤口裂开，又往外淌血。

行刑人箭步上前，老练地给他止血，回头迎上四道询问目光，挠头解释：“他用刑过重，身子从里到外都垮了，再加重刑法，就受不住了。”

“我看他谈笑风生，挺自如的。”年轻人道。

“话不能这么说，”狱卒为难道，“我也很奇怪，按理说伤到体无完肤，经脉俱断，连脊骨都折了，根本不可能保持清醒，偏偏他像回光返照般活蹦乱跳的。”

“还有几样刑没有用过？”李渚问。

“五刑里，除了大辟都用了。剩下的也就是汤镬、凌迟、车裂之类的了。”行刑人扳着指头数了数，勉强找出几种。

“那就凌迟，”年轻人扭头，“别让他死了。”