可即使这些人是花花草草，只要长在娘身边，终归是有神讨喜的好，所以他能耐着性子，单是彬彬有礼，广播善意。

烟熏火燎的正房里，他给大姨娘鞠了躬，单手递上小狐衾的袄子，礼节性的听大姨太聊聊佛法，心里盘算着坐够了时辰，便起身告辞。

二姨太的房间空着，跑了就再没回来，周澜落了个轻省。

哑巴叔那边他非常用心，出关之前，到皮货店买了上好的狼皮褥子和袍子皮坎肩，哑巴叔一个人，年纪越来越大，也没人知冷问暖的。

哑巴叔住在一间很宽敞的厢房里，只有一些简单的家具，出了木衣柜和一张大床，只有两只铜扣衣箱叠放着，上面摆了几个日常小物件，一把和房间很不搭配的短剑端端正正的摆在正中，周澜拿在手里把弄了几下，还是光洁如新，看起来是经常擦拭的。周澜小时候觉得哑巴叔这把剑很长，现在颠在手里却觉得不过一柄短剑。

哑巴叔双手飞快的打着手势，慈祥的望着他，周澜笑笑：“我挺好，云峰一直照顾我。”

哑巴叔点点头，然后询问的啊了一声，又打了手势。

周澜摇摇头：“我不知道，他……暂时不会回来。”周澜不想解释，有些人，非必要，他不想想起。

很早之前，他就感觉到哑巴叔对杜云峰很上心，杜云峰刚来周家那时候起，哑巴叔就有意无意的对杜云峰很好，有好吃的也给他留一份，以前哑巴叔只对周澜一个人好。

一家人走马灯似的过了个遍，周澜发现多了一个不认识的，就是那天扶着她娘的胳膊的姑娘，想必是娘受伤后新添置的丫头，他随手把准备送给厨房吴妈的一对银镯子拆成两份，分送给了两个人。

吴妈高兴得合不拢嘴，马上带上了给这个看给那个瞧，泛着亮光的脸上笑得出了褶子，那个姑娘低眉顺眼的接了镯子倒是头也没抬，轻不可闻的到了声谢，又悄无声息的回到三姨太身边，恰如其分的掺着老太太。

快过年了，他希望周家每个人都脸上乐乐呵呵的，过完这个年，明年就要置办出国的事情了，娘年纪大了，故土难离，要给她留个高兴的念想。

年根地下要置办年货，本来是下人就可以去干的事情，三姨太却执意要周澜去办，每每还叫那个新添置的丫头淑梅一起去，一次不理会，两次、三次周澜就品出不对劲了。

晚上，他亲自给娘灌了汤婆子，热乎乎的放在被窝里，他坐在了床边，也不转弯抹角，直截了当的就问起了那个丫头的来历。

“小龙，你觉得还她怎么样？”三姨太披着儿子给她新买的洋式披肩，一水的枣红流苏显得她气色很好，脚底下踩着儿子刚给灌的热物，她拉住儿子的手问道。

周澜感觉到事情不大对头，但一时也没想出所以然来，他抬头想了想，发现虽然每次奉命带人出去，话也说过，但怎么都记不起来人长的是个什么摸样，非要描述的话，也只能说是个姑娘。他轻轻回握住他娘的手：“娘的丫头自己用着舒心就行，我没觉得怎么样。”

三姨太也是不想绕弯子，喜上眉梢的进入了正题：“小龙啊，你今年也十八了，早些年你小，娘也不想和她们争，没给你留意个丫头，娘觉得这淑梅不错，模样长得周正，是个福相。”

周澜觉