账本子掉到了桌子上，他没怎样，倒是把旁边的郭县令吓得猛一激灵，心脏一抽一抽地难受起来。

王延龄实在是熬不住了，昨晚与敌兵激战之后又写了大半夜的信函，今日又在马背上颠簸了一天，晚上又喝了酒，现在疲惫得趴桌子上都能睡着。

不能让郭县令抓到自己与潘氏的把柄，还是得与他睡在一处才不会落人口风。

便合上账本对他说：“这些卷宗记载得细致认真，账目也清晰明了，郭县令严谨治县的态度让本官很是欣慰。夜深了，不好再去打扰女眷，本官对你的才华很是欣赏，你随便找处地方吧，咱们秉烛夜谈，如何？”

见他不再查账，郭县令悬着的一颗心才放下，听了对他的评语及赞赏之辞，更是喜出望外，于是赶紧抓住这个难得的与宰相大人交心的机会，命令下人快去拾书房。

到了书房后，王延龄躺在榻上，没说上两句话就睡得人事不省，郭县令则翻来覆去，琢磨着今后要如何巩固与他的联系。

第二日，王延龄醒时已经天光大亮。

洗漱过后，神焕发。吃早饭时，对一直小心翼翼陪侍在一旁的郭县令说：“最近时有敌寇前来进犯，只要你踏实做事，安抚好辖内的百姓，不让他们影响到军心民心，等战事结束，我会在圣上面前提及你的。”

郭县令听闻此言，对他简直感激涕零，急忙掏心掏肺地表明自己为国为民的一片赤子之心。

王延龄又勉励了他几句，然后派人找魏将军准备出发。想了想，又叫来个办事妥帖的侍卫，嘱咐他去买一辆马车来。

县令全家倾巢出动，都到门口为宰相大人送行。县令夫人拉着艾怜的手，依依不舍：“夫人，我同您一见如故，看到您，总让我想起我的亲妹子来。哎，我随我们家老爷来金明县的任上已经两年多了，这地方人生地不熟的，连个说话的人都没有，想与夫人常来常往，可又怕会打扰到夫人。”

艾怜听出了她想进一步结交之意，只是自己是假的，就是真的，她也不敢给王延龄添麻烦，便叹气道：“我对夫人也是相见恨晚，也想与夫人多多交往，可是，我家相爷说了，这里局势不稳，要随时准备着把我送回京城。唉！真是造化弄人，以后夫人若去京城，妹妹我一定好生款待。”

两人正依依惜别时，一个侍卫恭敬地对艾怜说：“夫人，请您上这辆马车，马上就要出发了。”

艾怜愣了一下，这不是王延龄的马车，难道那些伤兵还在他的马车里吗？

来不及细想，急忙与县令夫人道别，踩上踏脚凳，进了马车，对她挥挥手，然后放下帘子长出了一口气。

这队人马朝着延州城的方向行去，路上，王延龄把那个侍卫叫到他的马车里，交给他两封书信，又嘱咐了一番。

中午时，快到官道的岔路口了，王延龄并不打算让艾怜进延州城，便想在此处与她分道扬镳。

他命令七弦道：“你先去前面，把路边那家‘张家脚店’里的客人都清走，让店家备一桌上等席面，我要请潘娘子吃饭。”

七弦应诺，马上遵命照办。

到了脚店门口，店家出来把他们全都迎了进去，王延龄请艾怜去了里面的雅间，魏将军和其他人则留在外面的厅里歇午。

桌上摆满佳肴，七弦给两人斟了杯酒，便垂首退下了。

王延龄风度翩翩地拿起杯，浅笑着对艾怜说：“潘娘子……”