第1章安化王府

月历七月初，正值夏末秋初。

安化城里降过一场雨，冲走大半暑气，显出几分秋日清凉。

安化郡王府的主院里，几个大丫鬟手里拿着竹篾扫帚，刷拉刷拉地扫着青砖地上的水洼，将渗不下砖缝里去的浮水都扫进墙根下的导流阴沟里去。

这活儿又累又脏，往日都是分派做粗活的小宦去做，今日却是主屋伺候的几个大丫鬟争着抢着上手，就为了借这机会，听听主屋里的热闹。

此刻主屋里男子的厉声数落、女子的哭闹之声缠作一团，两个未当值的大丫鬟都被引了过来，一过穿堂便向扫积水的几个同伴小声打听：“这是怎的了？王爷怎至于对郑娘娘都发这么大的火儿？”

这话倒不是说郑娘娘有多受宠，不会惹王爷动怒，只不过阖府尽知，安化王性情温雅，又素爱读书，尤其近些年迷上了临摹籀篆墨迹，性子愈发斯文和顺，一年也难得见他发怒训一回人，如这般对人大声喝骂，都是这些年少丫鬟们平生头回听见。

且郑侧妃如今已是王府妃妾当中仅存的老人了，担着侧妃的名头却有着近乎王妃的体面，平日对王爷也是恭顺小意，等闲不该会惹王爷动怒才对。

“还不是因为榧园那位主儿的婚事？”因郑侧妃今日带来的随身下人都等在堂屋，跟前没有外人，一个扫水的丫鬟就毫无顾忌地显露出鄙夷之色，朝东边努了努嘴，“说是前日王爷于寿宴之上，看中了一个宁夏卫的年轻军校，想招为女婿，将榧园那位嫁过去，郑娘娘这就跟王爷闹上了。”

新过来的两个丫鬟俱是了然，其中一个亦是鄙夷嗤笑：“可见郑娘娘嘴上不认，心里打的还是那种主意。”

所谓“那种主意”，此时主屋里的安化王也同样猜着了。

他难得一次动了大气，脸色通红地指着郑侧妃切齿道：“你别当我猜不透你打的什么主意，你想叫奕岚也学那些宗室女儿一般，随手招个仪宾放在家中当摆设，另养上几个面首，成日花天酒地胡作非为？我教你趁早死了这条心，别人家的女儿如何我管不来，我朱的女儿就决计不可如此！”

郑侧妃跪坐于地，以丝帕掩着口鼻嘤嘤哭泣，面上一副凄婉哀怜，眼皮之下却满满尽是不以为然：你嫡亲的妹妹都是恁过的，凭什么女儿就不成？

宗室不得干政，平日只可另寻他途打发时光，文雅些的舞文弄墨，结诗社，临碑帖，粗陋些的或敛财置地，或欺男霸女，纵是弄出人命官司，但凡不涉政事，朝廷就多是含混了事。

因着朝廷纵容，近年来宗室子女行止愈加放荡无形，不但男子不肖，郡主、县主、乡君们也多有放浪形骸者，如安化王所言，招个仪宾做摆设，另养面首花天酒地的并不罕见。只消不弄出太过出格的丑事，朝廷也无心理睬。

那些仪宾都是小民家招来的男子，空担着一个丈夫的头衔，地位却连寻常人家的入赘女婿都不如，哪里管的来自家的皇室媳妇？

郑侧妃听多了宗室女儿的自在传闻，一直艳羡不已，想着自己出身所限，只能一辈子看夫主脸色熬日子，自己女儿总能好过得多了。