一早，展昭护卫赵祯上早朝。太后竟然真的当众赐展昭御前跪的殊荣，并昭告百官这是给白玉堂设计机关军器的报酬。众臣议论纷纷，目光皆投向展昭，搞得他脸上火辣辣的。

但他多少知道太后大张旗鼓放出这话的意思，毕竟大宋兵力有限，能够以武止戈才是上策，进军械为的是强军，也为的是威慑帝国使其不敢冒进。

论起边境布防之事，众臣论着论着却争吵起来，尤以刘、庞、狄三家火力最为集中。

庞家控诉狄老将军德行有亏，放纵其长子狄素当众杀人，更奏称其次子狄青才智短浅资历不足，雁门关主将仍该由庞统担任。

而狄老将军则慷慨陈情说长子案情尚有疑点，况且次子忠心报国战功赫赫，不像庞家兄弟奢靡成性全无清官良将之风。

刘家则愤慨言道人证物证俱全，狄素逃不掉一个铡刀之刑，又转而弹劾庞统不服枢密院管教调配，有擅权独大之嫌。

庞统又言称刘美对军务一窍不通却横加干涉，整日耀武扬威毫无建树，根本不配枢密院之职。

眼见几家吵成一锅粥，又有各自门生故旧纷纷助战，包拯出列正色道：“狄素刘芒一案归我开封府审理，定案之前各位休要再拿此事攀扯不清。如今边界不稳，东有辽国虎视眈眈，西有夏州渐成气候，各家莫论私怨，忠心保国才是正经。”

赵奕也出列道：“狄青将军和庞指挥使都是难得的将才，两家敌对可不是我大宋之福。臣领的是兵部的差事，观刘大人行事，确实不适合枢密院调兵遣将的重任。”

听窗跟

赵奕不愧是个孤臣，直言刘美之能不足以担当枢密院重任，这话说得虽不难听却十分直白。刘美立刻急了，但顾及赵奕再年轻根基浅也毕竟是个郡王，并不敢太过放肆。太后其实也将刘美的斤两看得清楚，心知庞统和赵奕所言非虚，脸上便有些挂不住，只道容后再议便宣布退朝。

展昭交了班便随包拯一起回开封府。包拯见了他笑道：“展护卫好大的殊荣。只是究竟把你家白耗子牵扯进来了。”

“大人快别提了。”展昭叹气道，将昨夜猜测讲给包拯听。

包拯听了脸愈发黑了，沉声道：“狄素和刘芒这对酒肉朋友，不成器却偏偏野心挺大，对庞姑娘下手意图整治庞家还真不是没有可能。你也看到如今狄家和庞家多么针锋相对了，其实狄青父子和庞籍兄弟都堪称国之栋梁，这两家如此为仇作对实在不是好事。”

“狄素似乎悔悟，甚至一心求死。”展昭道，“如今庞姑娘救回来了，圣上也不在乎她曾经被虏，这两家可有和解的可能？”

“有吗？有吧。”包拯道，“可以推他们一把试试看。”

回了府，白玉堂却不在。展昭问替班回来的王朝马汉九歌姑娘那里可有异动，两人支支吾吾道：“九歌姑娘并未见什么可疑的人……不过，白五爷昨夜在她那里留宿来着。”

展昭顿时一股邪火蹭地窜上头顶，气得一时说不出话来。

王朝见他脸色变了，忙劝道：“展兄弟，他是去帮忙探查的也未可知，毕竟锦毛鼠白玉堂一看就是个风流的，肯定对女人有一套嘛。”

马汉听他越劝越糟，忙道：“九歌姑娘那里有张龙赵虎盯着，展兄弟先补觉去吧，养足神再去盘查。”说着把王朝拉走了。

展昭怒火填膺地迈步往回走，带动得腰间白玉佩都一甩一甩的，其百年难遇的汹汹气势令过往衙役纷纷侧目。