人笑容满面，这便是周清贞的舅母李云芳。

“劳舅母挂念，都是外甥不孝。”周清贞神色温和躬身揖手。

李云芳几步赶到周清贞身边，拉起他的手上下打量，笑语晏晏：“小时候就是一副金童子长相，喜的人恨不能抱回家养，如今越发出挑。”

“舅母谬赞外甥不敢当。”

李云芳还是欢喜的模样：“你这孩子来就来了，还带什么礼跟你舅舅、舅母也见外。”

“多年不见，一点孝敬应该的。”

李云芳拉了周清贞的手去上房，边走边说：“可不是好些年没见，说起来这院子你才第一次来。”

周清贞垂目微笑随着李云芳往上房去，确实第一次来，这里比原来樊县的白家老宅，不知高档出多少。

他娘当年聘礼中的千两白银全在这里，再瞧瞧今日的李氏，绫罗绸缎珠翠步遥，哪里还是当年通身金银的村俗模样。

不过这见人就笑，看似火热的神色倒没有分毫变化。

李云芳拉周清贞到下手坐了，自己才去上首坐定掏出帕子拭眼：“看见你就想起你娘，我那苦命的妹妹，我嫁到白家她才十岁不到一年公婆去了，都是我拉扯她长大……”

在她开始哭啼的时候，周清贞就站起来垂手听训。

“娇养成花朵儿般大姑娘，嫁去白家不过七载就妄断性命。”

娇养？周清贞眉目不动，果真娇养他娘怎么有一手漂亮刺绣，手指还有常年捏针磨下的硬皮。

“生死有命，舅母不必太过悲切。”

“也是呢”李云芳又沾了沾眼角，抬起头满面欢喜的说到“来、来、来，我跟你指人，这个你刚见过是你大表嫂柳氏，你表侄淳儿。”

周清贞从荷包里捏出早就准备好的银豆角，笑着递给白子淳：“来的匆忙，只这个小玩意儿给表侄玩。”

“这是范姨娘”黄氏又指指一旁伺候的少妇。

“外甥要是没记错，这位是当年舅父中举时别人送的。”

李云芳一拍脑门，笑哈哈的说：“我都忘了你见过她，她还有个姑娘叫秀怡……”李云芳一边说一边吩咐范姨娘“去叫小姐出来见见表哥。”

“是”范姨娘虽然年过三十，却腰段柔软皮肤白皙，走出去依然婷婷袅袅。

“可惜你表哥去账人不在，要不弟兄们喝两杯水酒也热闹。”李云芳回过头又跟周清贞亲亲热热说话。

账？是了，他娘还有四间上好的门面在樊县，半年租金大约一百多银子。

“听说你要来省府求学，舅母就日日盼、夜夜盼，只可惜家里人多地方小，要不然一定接你来家住。”

周清贞不及搭话竹帘一阵响，李云芳抬头去看，随口说：“这是你表妹秀怡，今年将将十三。”

进来的女孩虽是单眼皮儿，一双眸子却也水润，略尖的翘鼻头，一双薄唇粉粉。长得还算秀气，只见她双手搭在腰间，娉娉婷婷迈着小碎步走到周清贞面前，屈膝下蹲声音娇娇：

“秀怡见过周家表哥。”

春花在牢里不过住了半个多月就要发疯，实在闲极无聊，每天只能对着望月发呆。

望月倒是怡然自得，每天早起压腿拔筋下腰练功，饭后在院子里转几圈，然后看曲谱打棋谱，或者心情好教春花下棋。

春花两天就头大如斗不肯再学，只对五子棋有兴趣，可惜望月觉得五子棋没品味，于是两个人没有养出共同爱好，只能各自为政。

中午望月或者静坐或者小憩，下午练字作画……春花只能羡慕的看：“望月姐姐的字飘逸灵秀真漂亮，望月姐姐画的比阿贞好看……”