“我想着，下周要上京述职，届时约莫要一个月在外奔波，趁着这几日事儿少，放你休假三日吧。”

“……不用的，爷。”

“引章好像回家了是吧。”

“是。”

“她不在，想你也不习惯。难得空闲，自己做主出去玩吧。”

沉默片刻，沈鲤才道：“外面也没什么好玩的。”

“上午不是有人约吗。”见沈鲤没接话，沈越难得婆婆妈妈起来，又补上一句，“上回见你玩得挺开心。”

看来沈越这次是非逼自己出去不可了，沈鲤思索片刻，答应道：“好，我去拾包裹。”

“我派个小厮跟着吧。”

“不用，爷，到时跟子他们玩起来，冷落了人家也不好。”

“你倒是会替下人着想。”

沈越这一句，让沈鲤想起上午与引章一番话，不由苦笑。

简单打点好行李，带上沈越强塞的几锭银子，沈鲤才上了路。路上无其他耽误，直往目的奔，入夜不久即赶到扬州城，沈鲤认路，也无心再花心思，直接找回与沈越来扬州第一晚住的客栈，问了小二，恰好‘雨打芭蕉’还空着，便要了这间房。

摆设没有变化，唯一不同的，是这一次为自己独居。放下行李，来到窗前眺望，楼下店铺商旅热闹，远处家家户户灯火，而此刻自己孤身，更觉落寞。低头间，却见窗框上细细一行小字：

天涯倦客,山中归路,望断故园心眼。

想必是个失意读书人所留。呵呵，他再如何飘零，起码尚有故园可念，而自己，却是彻底的无根之草。

思索着，敲门声响起，沈鲤道：“谁？”

“客官方才点的饭菜做好了。”

沈鲤开了门，小二布置好饭桌，便退了下去。沈鲤饭量不大，不过点了一碟青菜，一条清蒸鳜鱼，一碟花生米，配着白米饭，无多时就吃够了。静坐片刻，沈鲤叫上三壶花雕，小二热心，瞧着沈鲤单薄，劝了两句，只送了两壶。酒是好酒，沈鲤喝完两壶，就歪在榻上睡去了。

翌日，沈鲤在一片浓烈的酒气中醒来，竟已日上三竿，一股负罪感涌上心头。沈鲤决意，今后宁可忙脱形也不要休假了。匆匆洗漱用过午饭就出门了，所幸宁献王府坐落闹市，步行不多时即抵达，小厮才入内通报一会儿，立刻两撇小胡子子就冲出来见人了，圆圆短短的身材奔跑起来煞是可爱，可惜不耐跑，才到沈鲤跟前就抓着人家气喘吁吁了。

子总能无形间化解距离，沈鲤让他逗得直忘了规矩，取笑道：“怎么不让侍卫把你踢出来呢？”

“啊？”子上气不接下气。

“滚起来应该更快。”

“没良心的小犊子。”话虽这么说，子两手倒是实诚，搭上沈鲤递过的手，才把腰挺直。“可吃了饭没？”

“吃过了。”说着话，就见两名家仆牵马出来。不过，沈鲤定睛一看，其中一人身形高挑，着一袭墨色骑装，面容冷峻，约莫弱冠年华，气度不似家仆。

子仍旧毛毛躁躁，拉着沈鲤小跑迎上去，马匹无视眼前的小胖子，径直往前走，子不得不折返，嘴里‘吁’了好几声，马匹依然一去不回头，直到行走