“小蛮要吃糖是不？哥哥正好带了喔。”沈鲤温柔道。

闻言，小蛮转过脑袋，见几颗糖果托在这位鲤哥哥掌心，拈走糖果，才翻回身子，嗓音软糯，道：“我叫沈疏桐。”孩子心性单纯，区区几颗糖果就立刻忘掉方才的不开心，少男少女逗起一个小女孩，一时开心无比。

第19章第19章

卯时，院里的鹩哥准时开嗓，引章挑开帘栊，见沈鲤已经衣着整洁，在榻边套着靴子，不禁心疼道：“鲤公子，昨儿亥时才回来，半夜起来还见你处理公文，这才一大早，又开始忙活了。”

“不要紧，习惯了。”为了尽快成为沈越臂膀，沈鲤主动揽过好些差事，加班加点完成。沈鲤清楚，沈越虽平日和气，可一旦涉及工作，绝无情面可言。

简单梳洗后用过饭，沈鲤将公文装入包裹，穿过夹道，去往沈越屋子。

鹿柴后院，田夫人跟丫鬟甘霖正在在花树下下拾捡掉落的玉兰，二人打过照面，沈鲤便进了偏房，远远就听得阵阵说话声，仔细分辨，原来是沈超。两兄弟相谈甚欢，沈鲤绕过屏风了，都没发现。“沈爷，二爷。”进了沈府，沈鲤不敢造次直呼沈超名姓，便随了丫鬟小厮叫起二爷。

一声招呼，沈越沈超看向来人，沈越招呼道：“这么早？！吃过了吗？”

“已经吃了，这是昨儿回的税账，都核对过了。”

“说了不着急，两天内对完就好。放炕桌上吧。过来再吃些。”

“不了，我……我还有事，二位爷慢用。”放好包裹，沈鲤离开得有些狼狈。有些东西，似乎是早就注定了，自己不分日夜的努力，也终究不能成为能跟沈越那般亲密的人。

从前院出来，恰恰碰上前来请早安的沈疏桐生母，即沈越的妾室殷氏。这位殷氏，生得一双上挑凤眼，与沈疏桐如出一辙的单眼皮，再加身材高挑，因而较一般女子多了几分凌厉之气，见了沈鲤，温和一笑，二人各自有事，便就此擦肩而过。

沈鲤直接前往沈老祖母居所‘云寿’。才踏进后院，就让一群丫头发现，叫了声‘鲤哥儿’，便簇拥上来，七手八脚翻腾沈鲤荷包口袋，沈鲤哭笑不得，忙道：“这次带的东西多，我得一一搜出来。”说罢，才从夹层掏出瓶瓶罐罐。

“呀！我的胭脂……”

“这是什么……哇，我的头花，鲤哥儿有心，还给包起来了！”

“我要的簪子呢？”……

事情原委是这样的，老太太自初见后就就对沈鲤印象极好，让他有空就过来说话解闷，或许只是客气话，不料沈鲤当了真。除非出差，不然必定每日清早前来问安，不消一月，就与沈母及其近身丫头熟络。一次，翠袖随口拜托沈鲤出门捎一盒胭脂，两日后沈鲤竟亲自送过来了，且胭脂成色、质感均不错。至此，沈代购名气传开，越来越多丫鬟找上沈鲤，与沈鲤交好，丫头口中的‘鲤公子’也就变成了‘鲤哥儿’。

七七八八分派完毕，沈鲤才得以脱身进入室内。刚好赶上翠袖服侍老太太用早饭，沈鲤远远就喊了一声‘老祖母’，到跟前单膝下跪请安，老祖母托起沈鲤手臂，道：“乖孩子，快坐。”

沈鲤每回都来得早，请安的时候老太太往往正在用餐，沈母心疼沈鲤苦心，劝了几回‘再吃些吧’，得到的回复都是已经吃饱了，几次之后才省去这份客气。而沈鲤也非干站着，接