的准备，将我一同带回了兴庆府。”

展昭轻叹一声，微微合上眼，“若非你阿哥一路心照料，只怕我早已丧命。后来，元昊几番暴怒，也是他拼死护住了我……”

阿力不语，良久，方才低声问，“阿哥为什么要做统领？他一向不喜兀卒的为人和行事，更不会替他卖命杀人……”

展昭转头看他，轻声道，“为了血莲。”

“娑弥宁露？”阿力一愣。

展昭微微颔首，“血莲花期极短，而且太过难寻，他数次来到疏勒南山，都无功而返。无奈之下，他凭一身武艺夺得了西夏第一勇士的称号，并接受了元昊的重用，只为得到西夏皇宫中珍藏的血莲！”

“血莲开放时有起死回生之效，夏宫中的血莲却是枯萎了的干花，效用自然也大打折扣。你阿哥参军打仗，为的是多立战功，多得到几枚血莲，替阿曼治病……”展昭咳嗽几声，随即深吸一口气，“这些我也是后来听他说起才知道的。”

“阿哥他……”阿力下意识地咬了咬嘴唇，闷闷道，“他写信回来的时候，从来都没提过……”

“他只是不愿让你们担心罢。”展昭悠悠一笑，想说些什么，却终是没有说出口，面上的神情也渐渐变得凝重。

“只可惜，是我拖累了他……”展昭喟然一叹，垂眸道，“因我之故，他不仅惹恼了元昊，连原本得到的血莲，也用来为我疗伤，后来更……”

他语气一哽，好看的眉峰紧皱着，竟显出几分阿力从未见过的脆弱与悲伤。

“展昭，你莫要再惺惺作态！”

蓦然间一个大嗓门在身后响起，阿力转头望去，就见麻祖邱仁气冲冲地走过来，“小兄弟，你千万别跟统领一般，被他的假仁假义所骗！”

一旁的高个子回鹘人也走了过来，先看了展昭一眼，而后方道，“阿力，早知你是统领的弟弟，我们也不必隐瞒。我名为魏利旁卒，与邱仁同为翔庆军中副将，是你阿哥的手下。此番前来，正是要手刃展昭，为统领报仇！”

阿力皱了皱眉，没有说话。

麻祖邱仁见他没甚反应，忍不住有些着急，“好兄弟，你怎么这么傻？他是宋人，是我们的敌人啊！宋人虚伪狡猾，最是可恨不过。你看看，统领那般待他，到头来，却死在他手里！”

阿力一窒，抬眼定定地看向展昭，“我不信。”

“你不信我们，却信他？”魏利旁卒踏前低喝一声，横眉怒目间倒显出几分战场上的气势，“好！你且问问他自己，统领到底是怎么死的？”

“不错！”麻祖邱仁涨红了脸，怒视着展昭，“你告诉阿力，告诉统领的亲弟弟，是谁花言巧语，以兄弟之名逼统领在皮会上决斗？又是谁忘恩负义，欺统领心软却暗中致他于死地？你敢不敢说？！”

展昭深吸一口气，嘴唇颤抖了几下，竟没有否认，只艰难地吐出几个字，“对不起……”

阿力闻言一震，抬眼直直地看着他，许久，那眼神中的光终是一点点黯淡了。

“为什么？”他低下头自语道，“究竟是为什么？”

“你几次在雪山上救我，又将千辛万苦摘得的娑弥宁露送来给阿曼姊，我一直以为你是顶天立地的英雄……”阿力捏紧拳头，一字一句道，“可现在你却要亲口告诉我，你其实是个背信弃义、贪生怕死的懦夫……”