此话一出，麒麟倒沉默了许久，半晌，他看向那雕花栏杆下，水中圆月随着水纹荡漾兀自变成星星点点，长叹一声道，“龙兄，本座只是不愿与你为敌罢了。”

事实上，我本不该如此唐突，此一问分明是在窥探他心思，却未料他竟答得如此爽快，倒叫我心下一愣，他言语坦诚，我心中更是五味杂陈，而此刻美景良辰，正是夜来风阵阵，水中月点点，我大约略沾了些醉意，不及细想，当即举起手中酒杯，朝麒麟道，“鼎华兄既出此言，那龙衍却该是先干为敬了。”

麒麟但笑不语，目光却愈加深沉，奈何我实是驽钝，领会不得这灵兽长深意，他兀自摇首轻叹，话锋一转，又与我说起天禄公主来。天禄小女儿脾性，我亦是领教过，未料此番麒麟倒说的郑重，却道，“龙兄，我那妹子自幼骄纵，性格多有刁蛮任性之处，她如今嫁在泱都，往后若有什么言行不妥，还请龙兄多多担待。”

此言一出，我心中了然，早就听闻麒麟疼爱幼妹，料想此番天禄远嫁，他心中定是不舍，又恐妹子骄纵，日后若在夫家受些委屈，却是糟糕，我见他如此郑重相托，心下尚不以为然，只笑答道，“天禄公主年少，难有些骄纵，难得我那宝贝弟弟正是对她一往情深，龙溯虽是沉闷了些，性格却十分温厚，对天禄公主更是捧若至宝，鼎华兄此番却是过虑啦。”

他听闻我答，略略点了点头，转而又问道，“定域王与贞儿本是素不相识，他怎会对贞儿一往情深？这倒叫本座颇有些解了。”

他如此一问也是正常，奈何今夜我却颇有些好为人师，说话间益发口无遮拦，竟实言道，“龙溯与公主应是有过一面之缘，详情朕亦未曾问起，不过此番天禄公主招亲，若非龙溯先来央朕，也许今日，鼎贞公主却要嫁作朕的皇后了。”

话音刚落，我方觉此言不妥，抬头果见麒麟神色微变，他勾起唇角，轻笑道，“这便是缘分吧，怪只怪贞儿她无这般福分，能嫁与龙兄为妻。若是他日龙兄立后，便是本座，只怕也会生出些酸意来的。”

我本以为他会略有些生气，未料他一张口，竟又说出这等不着边际的话来，却叫我心下苦笑，真真是不知该如何作答，而夜色渐深，来往宾客喧闹之意也有所淡去，我与麒麟略略扯些闲话，便唤侍从摆驾回碧泱宫。

按说龙溯天禄婚礼已成，我本该一夜好眠，然而却不知怎的，当晚歇下，我竟是辗转反侧，一宿难安，直到东方发白，天色微明，我方才合眼，略略休憩了片刻。

翌日晨起，龙溯携鼎贞前来碧泱宫请安，他二人新婚，倒来得甚早，可怜我方宿下，却要强打神洗漱更衣，未几，入得锦澜殿正厅，龙溯与鼎贞已然安坐品茗，龙溯新婚，端的是神清气爽，而一旁的鼎贞垂首敛目，亦颇有些新嫁娘的娇羞之色，我心下暗叹，饶是天禄公主再如何年少骄纵，而今嫁做人妇总不了端庄贤惠起来，正是欣喜时，他二人见我踏进厅来，忙起身行礼。

来时路上，我心中本还有些担心莽原数面之缘，只怕今时与天禄相见难会有尴尬，转念思及麒麟应对她有所知会，倒也放下心来。此刻鼎贞微微欠身向我行礼，礼毕后她抬首与我四目交汇，眸中竟仿似有些幽怨神色，端的是暧昧难明，我心下一惊，口中亦忘了言辞，只龙溯在一旁柔声向鼎贞道，“贞儿，这是我皇兄，快些问安啊。”

鼎贞定定看向我，半晌，终是开口，“皇兄万安”，言毕，她复又垂首敛目，立于龙溯身侧，而现下龙溯正是春风得意，大约只道鼎贞害羞，浑不觉妻子神色有异，我心中虽有些不安，面上却不便表露，于是颔首答道，“弟妹无需多礼。”

听我这一声弟妹，鼎贞却又抬起头来，看向我的眼神益发幽深，却仿佛是我曾对她做过什么始乱终弃的恶事一般，我心下惶惑，面上亦不尴尬起来，龙溯大约也感受到气氛怪异，正欲开口，还好门外宫人及时通传，却原是龙涟亦赶早过来拜见新嫂子了。

平日里见到龙涟，我总不头疼，不想此刻见她，却仿似盼来了救星，她甫一进门，龙溯刚欲开口，也只好作罢，而龙涟直将眼光落在天禄身上，打量半天，竟故作深沉道，“嫂子果是个美人。”

听她这般腔调说话，我不由发笑，口中忙斥道，“涟儿，不得无礼。”

天禄与龙涟年岁相仿，听得龙涟此言，面上禁不住泛起红霞，她杏眼微瞪，又往龙溯身后躲去几分，而龙溯护妻心切，却直向天禄道，“贞儿，龙涟素来胡言乱语，你莫生气。”

这一番终是扫去适才尴尬，我在一旁见他们小儿女情态，心情不觉明朗起来，一同用毕早膳，龙溯忙护着他的新婚娇妻回府，奈何龙涟追着骚扰，倒十分有趣。

未几日，麒麟启程回莽原，临别时分，不想天禄却拽着他阿哥的袖子哭了半天，龙溯在一旁端的亦是悲戚万分，好容易温言软语劝哄，天禄方才放手，麒麟得以脱身离去。而送别当场，经天禄此一番离愁别绪，饶是麒麟面上也颇有几分伤感，最后，这灵兽长与我话别，他只道珍重，而我竟不知怎的，脱口而出却道，“后会有期。”

麒麟听我此言，面上不觉露出些笑意来，直到驺虞前来催请，他终是扬鞭驰马，一行人浩浩荡荡径往莽原而去。

发难

人道是清闲岁月无几日，这边厢龙溯与天禄新婚未几，那边厢凤百鸣却又急着发难，那日我正在汲月潭边闲步，见那鱼兰长势喜人，重蕊之中魂石亦是光华熠熠，却原来是个不凡的幼灵，那一缕灵光在魂石中兀自翻腾，竟不知成形后会有几分白暨模样？我正是俯身查看这兰草，倒不想碧螺匆匆上前，只道锦鲤现在那锦澜殿外，说是有急事禀报。

原是漓城关急报，说是凤百鸣拜金翅为征东大元帅，举兵十万，现时已至漓城关，日前几番交战，形势于我族却不容乐观，我族镇守漓城关的本是镇海将军九婴，若论及辈分，只怕我亦该叫他声叔父，这许多年来，九婴镇守我族与羽族边境，虽然大小摩擦不断，却从未有过今时这般急报，想必凤百鸣在泱都受挫，回到九天城必下了狠心，此番定是要给我个下马威看看了。

锦鲤读完军报，一双眸子看向我，满面均是问询之色，我听罢略皱起眉头，暗道那金翅本是金鸾嫡亲弟兄，与凤百鸣亦是同宗，在这五灵界中，金翅虽远不比金鸾盛名远扬，只不过他几番与我族交战，甚是谋略深远，的确不愧为一等一的良将人材。此番羽族十万大军，又得金翅统领，而漓城关守军不足五万，也难怪九婴有些吃力。

锦鲤见我沉思良久，也不敢多话，半晌，我开口问他道，“锦卿，你以为如今之势，朕该遣何人领兵前去漓城关，助镇海将军一臂之力最为妥当？”

锦鲤面露难色，却道，“那羽族来势凶猛，臣以为虺己智谋有余，勇猛不足，而夷智勇双全，奈何刚愎自用，且他素与镇海将军不和，此二人虽为良将，此番前去漓城关只怕均是不妥，再者，微臣却不知该举荐何人了。”

听罢锦鲤所言，我不禁笑道，“都说锦卿聪慧，适才一番言语，倒与朕不谋而合，既是如此，却叫朕十分为难，若实不行，还是遣虺己去吧。”不料锦鲤听我所言，却沉声不答，仿佛还有些话未说得，他开口欲言又止，我大约已料到他想些什么，忙挥手示意噤声，锦鲤领会，遂躬身行礼退下。

现时虺己不在泱都，他驻军于东海，距漓城关并不十分遥远，就近调兵，本也无可厚非，我思虑许久，正想唤锦鲤传令调兵，不想此刻龙溯竟在那锦澜殿外求见，我本以为他与天禄有些什么事，却未料他此番却是前来请缨的。

龙溯虽是年少，倒也并非空有定域亲王之尊，他自多年前参与政事，于我水族军务亦是十分熟识，麾下带兵虽不多，却也难得良，加上早年间他跟随太傅亲历过我族与幽魔族几场战事，文韬武略应不在那羽族金翅之下，此次漓城关之势，若遣他去解围的确十分合适，奈何现下他新婚燕尔，与娇妻正是情浓，那沙场凶险，金翅又用兵诡谲，我若真叫他去，却着实有些不忍，思及此，我不禁皱眉问他道，“可是锦鲤与你言语了什么？”

龙溯听我此问，面上一愣，反应过来只答我道，“锦鲤大人是向臣弟提起过漓城关之围，不过他倒未曾有其他言语。”

我听他所言，暗道锦鲤还算知晓进退，若他真敢与龙溯言语些什么，却未太过大胆，现下先不管锦鲤如何，我见面前龙溯端的是踌躇满志，以往倒不见他对战事这般热衷，于是开口问道，“阿溯，现时你正值新婚，如何却想起沙场征战之事？”

不想龙溯却起身正色道，“皇兄平素里只当臣弟年少，事事俱不愿臣弟劳神力，今时龙溯既已成婚，为国效力自是理所应当，此番羽族来犯，还望皇兄恩准，让龙溯替皇兄分忧解难。”他这话说得言辞凿凿，我听在耳边，喜在心头，暗中亦不由叹道，我这宝贝弟弟成婚不过几日，却仿似一下成熟许多，想来倒颇有些不可思议。

我心中喜悦，开口亦不觉温言许多，只笑道，“阿溯，你能这般想，皇兄自是欣慰，只不过此番前去漓城关，却不知何时能回泱都，你若真上了沙场，弟妹定会心伤，你却该先与她相商，再来请命的。”

未料我提及鼎贞，龙溯立时起方才冲天豪气，不觉间甚是腼腆，却向我道，“皇兄，实不相瞒，此番却是贞儿教我，好男儿志在四方，我既已成家，实该建功立业，如若不然，空有定域亲王之尊，莫说臣弟自己失了脸面，亦连累皇兄，贞儿面上无光。”

想不到我本担心龙溯新婚，天禄最该不舍他离开泱都，却不料这鼎贞公主决非是一般女儿家，该说是深明大义，亦或是。。。，这下却叫我一时茫然，竟不知该对龙溯说些什么，