下，拥着她道：“你终于回来了。我真的好欢喜。”

大年初一，难得的风和日丽。

皇宫里宫人侍女鱼贯进出，各自忙着手上的事，虽则都是安安静静的，脸上却不带出几分新年的喜庆。

循例，寅时初刻，周牧宸净面冠服，至流芳殿堂前拈香，祷告天地，先祖。接着乘龙辇从祥瑞门进，绕百子门出，沿途一路炮仗声不断。寅正龙辇行到暖晖堂，明心开笔，皇帝用万年青书下几句吉祥语，祈佑国泰民安。

卯时初刻御膳房备了纳福七的早膳，皇帝用过膳需要步行到锦钰宫，向皇太后请安，督促太子周远誉进学。直到辰时正，才会去承谨殿，受王公百官朝贺，尔后升宝座，赐宴席，辞岁迎新。总之，这一日是不得闲了。

睿王府十二亲卫护着睿亲王越过沧澜河，一齐在皇宫北门下了马，垂手立在马旁。沈佑棠与沈岚已在门下候着了，见睿亲王到来，都笑着稽首请了安。

三人沿着开阔的玉石大道往承谨殿走，转过一道回廊，恰巧遇着文亲王周牧屿。两边的随从都向对方亲王叩首请安，因是年节，行了叩拜大礼，周牧屿一把扶起沈佑棠道：“诶哟，沈大人快快请起，可别折煞了小王。”一壁说一壁抬了抬手，沈岚跟着起身，忽然全身震了一震。

“睿皇兄。”牧屿上前几步，向牧白行兄弟之礼，笑嘻嘻的与她并肩而行，“听闻睿皇嫂寻到了，可是赶着回来陪你过这康庄大节，新春喜庆。”

牧白心中高兴，眉眼都是舒展的，她随口道：“过几日闲了来我府里坐坐，改明儿你也娶了王妃只怕就没这么空闲了。”

“皇兄的意思是……睿皇嫂扰着您了？”周牧屿狡黠的咧咧嘴：“那我可要告诉皇嫂去。”

周牧白哈哈大笑，擂了他一拳，兄弟俩一起走上白玉石阶，周牧屿的伴读和侍卫都跟了过去。

隔着好几步，沈岚还是一动不动，沈佑棠奇怪的看了他一眼，只见沈岚的脸色阴晴不定。

“你怎么了？可是身有不适？”

“佑棠哥可知文亲王身边跟着那两个人是谁？”

“一个是文王府副典军郭铭禧，另一个没见过，听闻是文亲王在琼州带回来的侍卫。叫……蛇。怎么？你认得此人？”

沈岚吁了一口气，皱着眉摇摇头。

“一会御前叩礼，你可莫要失仪。”沈佑棠看两位殿下已走到殿前，在他手臂拍了一下，少年老成的语重心长。

清晨在沈府，沈琪轩将他们堂兄弟唤到跟前，耳提面命，自少师樊邵芩告老还乡，皇帝对与战之功臣的态度始终模棱两可，今日大朝，多少双眼睛盯着，沈琪轩担心他们年少气盛，嘱他兄弟俩入宫后步步为营，万不能招人口舌。

一朝天子一朝臣。沈佑棠叹了口气，心里生出几分疲倦来。

相对朝里的尔虞我诈，离皇宫十余里的睿王府可舒心多了。

思金和几个丫头伺候着沈纤荨坐在正殿高堂，先是两个乳娘抱着小少爷和小小姐来请安，周远政已经能咿咿呀呀的喊娘亲了。接着管家领着下人们一拨一拨的进来叩头，沈纤荨做为当家主母，自是褒奖了一番众人劳苦，再挥挥手，自有丫头按下人的品级替她赏下金裸子银裸子。

睿王府建府以来，待下人宽和仁厚，每逢七大节庆，赏赐必是丰厚的。最后一拨小丫头领了银裸子谢了赏，高高兴兴的走出正殿，管家依例站在一旁，将一年所得所出逐一报上。

往年在年节之前沈纤荨都会将账目看一遍，管家所报不过是走个例行的过场，只是今年她眼睛不便，只好让管家代劳了。

从封邑上庄子的成，到陪嫁的田产铺子所得，一项一项，都说得分明，沈纤荨很满意。只是到了王府支出上，好几项银子的去处，便有些含糊了。

“你方才说，上月的五百两银子，和前些日子那三千两，殿下都拿去了哪里？”

“拿去……送，送人了。”