不过走了三两处，周牧歌便道乏了，要在曲渊亭中歇歇，让丫头们领着各家小姐继续赏玩，只留下表妹上官荛在亭中对弈。上官荛是上官彬的孙女，与周牧歌姑表之亲，两人年纪相仿，自幼也常见面，是以比别家女儿亲近些。

周牧笛近日来有些心事，也不好与人说的，一听也无心再逛，只道跟着皇姐切磋棋艺，留在了曲渊亭。

牧歌看看众人也都有些倦了，唤来侍从多摆几张案桌，备好茶点瓜果之类，再将文房四宝并琴棋书画俱都置好，各家夫人小姐随喜便是。

曲渊亭旁有四方莲池，池中粉紫睡莲四季不败，彭蕴和沈纤荨在池边逗弄着池中锦鲤。彭蕴是太史令彭邕的千金，彭邕与沈琪轩交好，两家的女儿也同拜在舞大师门中学琴。

“今日这齐萱宴所邀之事，纤荨妹妹可曾听说？”彭蕴将几粒葡萄轻抛入池,沈纤荨看着池中锦鱼啄戏，有些意兴阑珊：“略知一二。”

“看你无意于此啊。”彭蕴挑眉。

“莫非你有意？”沈纤荨故作讶然，彭蕴作势呵她，两人相视一笑。彭蕴才接道：“你我皆无此意，便不必与人争了。”说着轻抬了下下巴。沈纤荨随着望去，梁大人的幺女梁琦在案前勾画园景，肖侯爷的孙女雅澜郡主只在旁冷眼望着，另一位官门小姐却出言讥讽。

沈纤荨悄声道：“怎么郡主也在此列？我只当她是来作陪的。”

“你不知道么？”彭蕴也低了声音：“肖家是三代世袭，到肖侯爷这里已是第三代，雅澜郡主的父亲无法再袭，便是郡主这封号也是幼年入宫时得太后宠爱，特例封的。前年她父亲勉强谋了个从四品，族中再无功绩之臣，肖家只怕要没落下去。”

“所以巴巴的送了女儿过来？”沈纤荨叹谓，竟有些怜惜。

“听闻是雅澜郡主自己要来的。”彭蕴看着沈纤荨诧异的目光，也只淡笑，“他日二皇子必是要封王的，今日孟贵妃为二皇子选妃，一夕得筹，就是他日的王妃，只怕没有几个人如你我般无心权位吧。”

正说着，皇后与几位妃嫔也到了曲渊亭外，两位公主领着众人屈膝行礼。孟贵妃走到桌案旁看梁琦的画，点头赞道：“梁大人果然教女有方，琦儿年纪轻轻，工笔竟已如此了得。”

梁夫人笑得春风满面，福了一福道：“谢贵妃娘娘夸赞。这孩子从小也只在琴棋书画上用心。”

孟贵妃望向梁琦，梁琦脸上微微粉红，跟着她母亲行了个礼。孟贵妃点点头，长得倒也端正，只是少了些随在君侧的气势。

肖雅澜摇着团扇走到桌案旁观画，彷如不经意般轻叹：“美则美矣，若再灵动些就更好。”说着对梁琦笑笑，“妹妹可否让姐姐给这画添上些意趣？”

梁琦先看看母亲，再看孟贵妃也没有出言阻止的意思，只得道：“还请姐姐赐教。”

众人都望着肖雅澜，她也只淡淡一笑，左手执扇，右手指尖在桌案