他拉起我的手，正色道：“我并非一时冲动。你虽是这汉宫之人，但却是我平生第一个知己。我如此珍惜你，可惜你迟早会将我的一番心思当成粪土。”

我有点感动，也回握他的手说：“我虽看似朋友甚多，但如你这般能一同任性说闹、不用防范的却也只有你一个！若我他日得了自由，便好好与你疯一阵子。”

他看着我的脸道：“到时，我好好找几个江湖术士帮你治治这伤！”

我知他因女子都看重容颜而为我担心，便笑道：“我这张脸本就平凡，伤与不伤倒也无多大区别，那么麻烦做甚？没准到时还要受许多苦痛，罢了！我可毫无此意。”

他右手握着我的手，左手轻触我的右颊，说：“方才在外面只觉得你的脸比平日大了些，以为你是吃胖了，刚点了灯看见这伤吓了一跳，亏你还笑得出来。这伤口又红又肿，似乎要化脓，明日我去找点好药材来，促使伤口结痂了便能好得快些，只是这墨迹怕是难去掉了。”

我笑道：“若能轻易去掉，便也不算是刑罚了。”

他叹气道：“你虽长得平凡，但长得也算干净，如此却真是破了相了。”

我懒得再说这些，自己本来就难过得要死，说多了怕他冲动我反倒还要劝慰他，便道：“你今日不是说有要紧事要找我么？”

他才恍然道：“方才这变故突然，倒把这事给忘了。”他回身拿过一个小包袱道：“昨夜有一青衫男子将这个托付于我，让带给你！”

青衫男子？我的心跳不由快了许多，难道是师兄？接过来打开，里面竟是一些药材与一身新衣。看新衣那布料与做工便知是福婶的手艺。那男子定是师兄无疑，既然师兄到了长安为何不来找我？他应能感知到我的劫难为何又不来安慰我？我忍住心中的些许澎湃问道：“你怎会识得他？”

醉东风诧异道：“我以为乃是你派遣出宫办私事之人，因暂时不会回去，便吩咐他前来寻我帮你传送物件，难道不是？”

我苦笑道：“我一个人质能随意派遣人出入皇宫么？”

醉东风道：“这事便奇怪了！除了师傅外无人知晓我的行踪，更无人知晓我与你交往。昨夜，我练完功正于山上茅屋中歇息，发觉有一青衫男子到了我近旁。我自幼习武，耳力甚好，一般江湖高手离我三十丈便能察觉，可竟未察觉到他，可见他的轻功已出神入化。我警觉之时，他却将这包袱抛了过来，对我道：‘劳烦公子明日此时将这物件交与如烟。’我一听他提到你，便以为是你派来的，后一想又觉不对，你也从不知我的行踪，怎会知我在那山上茅屋中？于是我问他是何人。他淡然道：‘如烟见了东西便知我乃何人，再劳烦公子转告如烟一声，恭贺她又长了一岁。’我便问他为何不自己送去，他叹气道：‘我不忍见她。’说罢转身便走，我狂追，终因差了一大筹而未追上。那男子二十出头，仪表堂堂，但却好生清淡，让人难以接近，可那功夫却让我羡慕得紧。你可知他是谁？”

我黯然轻声道：“那是我师兄，应算是我在这世上唯一的亲人吧！”我很失望，师兄既然来了为何不来看我？昨天夜里？那时我已被施了黥刑正陪着昏迷的刘盈。估计是师兄知我已成了如此模样，不愿看到我如今这凄惨的景象，便托醉东风为我送来药材与生日礼物。我是了解师兄的，可师兄了解我吗？我此刻什么也不需要，只需要在师兄冰冷的怀里好好哭一场，让这许多日来的压抑发泄一下，也只有在师兄的身边我才能尽情地将自己的痛苦宣泄出来，可是他竟然不给我这个机会……

醉东风见我神色黯然，便冷笑道：“你这师兄真够怪的！自己武功这么好却甘心让自己的师妹当那老妖精的人质？若他早早救你出来，你又何需受今日这屈辱？”

我黯然道：“做这人质是我自己的选择，师兄从来都是顺着我的心意，不加任何阻拦。今日我受了黥刑，师兄必定也很难过。你莫要如此说他！”

醉东风冷笑道：“哼哼！罢，你不让说我便不说。何以你师兄有如此好的身手，你却星点不会呢？”

我又想起了那些在山上的快乐日子，叹气道：“我小时候受过重伤，习不成武功了。”

他看我情绪低落，便不提师兄，拿起包袱里的药材看了看道：“哼哼！这些药材正好是治这外伤的上好佳品，看来不用我再去替你找了。他若不知你有难才怪！哼哼！”

我颔首，师兄一直都是如此细微、周到的，就连我生日的衣裳也不会忘记，即便是相隔如此远也会为我送来，虽然并没有见我一面，但那份来自亲人的祝福却让我在这冰冷的皇宫中感受到了浓浓爱意。我的眼眶湿润了，强忍着不让它流下来。

醉东风见我这样，便将我揽入怀中道：“想家了？莫哭，伤口见了水就不爱好，落得疤瘌也会大些！”

啊！我明白师兄为什么不来见我了！首先是师兄不忍心见我如此凄惨，其实他也想看看我的伤势究竟如何，但师兄知道此时若我看见他必定会引来一场嚎哭。那时，眼泪必然会流到伤口上……

我越想越感觉到师兄的用心良苦，便趴在醉东风的肩膀上，默默不语，生生将眼泪憋了回去，流过鼻腔，穿过喉咙，直渗入我的心田……

醉东风见我慢慢好了点，便说：“你师兄说你又长了一岁，今日可是你的生辰？”

我颔首。

他笑道：“遗憾，你有伤今日不能喝酒，不然我二人再去豪饮！”

我笑笑道：“这一年过得真慢，我这才十一岁，何时才能长大呢？长大了就可以回家过我的清闲日子了。”我现在的家在山上，时间若能快点，等刘恒当了皇帝，那我就可以回到山上继续逍遥。

他笑道：“我也等着长大呢！长大了有许多事情要做。”我笑了起来，看来我们真是不同，我想着长大了就不会再有这许多辛苦差事来烦我，而他想着长大了会有差事做。

刘盈自从那日病了后一直卧床不起，时常梦见七窍流血的如意和血球般的戚夫人来向他索命，吃了许多汤药不仅没见好，反而越来越虚弱。我眼睁睁地看着原本爽朗、儒雅的刘盈一天天地憔悴下去，太医来了一拨又一拨，药方子换了一茬又一茬终是没用。而吕后自刘盈病倒之后，真正开始名正言顺地总揽朝纲。她为了平息杀如意mǔ_zǐ的流言而将刘邦的第六子淮阳王刘友派遣到赵国为赵王，替代了刘如意的位置，并在吕氏中寻找了一名适龄女子指给刘友为赵国王后。

吕后倒也时常过来探视刘盈，那眼神中也有很浓的担忧，毕竟是她唯一的儿子，病了这么久不见好，她也哭过几回。

过了四个月，已到了冬天，天气虽然寒冷，但刘盈却也见了点起色，每天能起来少转悠一会。可是却传来了齐王刘肥病逝的噩耗。刘盈一直与这位胆小怕事的大哥感情甚好，听闻此消息便又躺下了。这一躺，却是很难再起来了。因为，大哥新丧，而六弟却又陷入了性命危难之中。

这新赵王刘友对吕后指的吕王后望而生畏、敬而远之，据说新婚几日都不曾碰吕王后一根手指头。这吕王后是何人？那可是有吕后撑腰的嚣张主，最后红颜大怒，于新婚期间立即回娘家，向吕后哭诉，并诬陷自己的新婚丈夫刘友意图谋反。吕后见刘氏子孙竟然敢这般公然反抗自己，大怒，将刘友召回长安囚禁了起来，并且下令断绝他一切食粮，若有人私自送饮食，当场治罪。

我听到这消息，赶紧来到刘盈寝宫。本来刘盈此刻身子又见沉重，本不该说这些，但毕竟牵扯到他弟弟的性命，并且已有几名太监、宫女、官员因给刘友送饮食而杀的杀，抓的抓。此刻刘友的性命已在旦夕之间，我无论如何也要告诉刘盈，不然等他知道了会更懊悔。

因有刘盈特许，所以我未经通报便直接进去，谁知进了寝宫便看见皇后在，真是最不想见谁便会见着谁。平日里我都尽量避开她，倒也没打过什么照面，今日因来得匆忙反倒大意了。早知道问问门口的太监就好了。如今既然已经进来了便也只能向她行礼问安。

皇后见是我，愣了一下笑道：“你如今都成了这般模样竟还敢擅闯皇上寝宫？皇上现在身子虚弱，这张鬼脸要是吓到皇上你担当得起么？”

我跪下不语。

刘盈躺在榻上喘息道：“是朕准许如烟可自由出入寝宫的。”

皇后看了我一眼，冷哼道：“既然皇上愿意看她这副尊容，臣妾倒也没意见。”又轻蔑地看着我道：“后宫佳丽三千，量你如今这副尊容也兴不起什么大浪！莫要得意得太早。一个带罪的丫头是无权做嫔妃的。”

我说：“如烟只是供皇上差使的丫头，不曾想过其他。”

她冷哼一声，轻蔑地看着我，对刘盈说道：“皇上，并非臣妾容不得她，只因这带罪的身份怕不适合常在皇上身边走动。”

刘盈冷冷地说：“是太后派她来伺候朕的。她都成这般了，你还不放过她吗？”

她甜甜地笑道：“既然是太后的意思，皇上也喜欢，臣妾自然无意见。”

刘盈见我急匆匆进来知我有话要说，便对皇后道：“皇后先请回吧！朕要歇息了。”

皇后向刘盈行礼后，轻蔑地看了我一眼便出去了，那衣摆带着一阵香风扫过我的脸庞。

刘盈又退了左右，对我道：“你快起来吧，让你受了这些委屈。”

我起身笑道：“如烟并未往心里去。”便赶紧大概说了一下关于刘友的听闻。

他躺在榻上黯然道：“你所说六弟之事，朕也略有耳闻。那朕每日去给六弟送吃食，看她如何治朕的罪？”

我笑道：“皇上这身子刚好些经不得折腾，还是如烟去吧！”

他道：“不可，朕不能再让任何人去冒险。朕是她儿子，朕不怕她。”

我笑道：“大不了再被花了另一半脸嘛！皇上莫担心，如烟这般聪明，自会全身而退。”

他欲再说什么，我便对他笑笑，走了出去。

我让菁儿准备了些干粮，等到夜色降临了便偷偷溜到囚禁刘友的地方，竟然没有侍卫把守？有点奇怪，我再偷偷观察了一下，还真没有侍卫把守，便轻轻溜过去，房子里一片黑暗，看不见刘友究竟在什么地方，便将手中包着干粮的包袱塞了进去，又将装着水的瓦罐递过去，叫道：“赵王快快接一下，皇上让送东西给您。”

角落里传来一丝响动，并未有人来接水。我急切道：“赵王，此地不能久留，还望赵王快些。”

里面的人接过瓦罐，冷冷道：“他们mǔ_zǐ做的好事，还来装慈悲？下了毒更好，来个痛快的吧！”

我知道他误会刘盈了，但没时间向他解释，便说：“还请赵王多保重，皇上不似您想的那般，甚是惦念您，怎耐身不由己。明日若得空，再与赵王送些来，莫要让旁人发现。”

他冷哼一声不语。

我也懒得再说什么，转身就走。可是就在我转身时便呆了，只见从旁边角落里走出几个侍卫挡住我的去路，其中一个笑道：“想走？只怕是走不了了。太后果真英明，着我等藏匿于此，引诱这乱党的同伙前来上钩，哈哈！果真不少！带走！”

上来两个侍卫将我架起向长乐宫走去。

里面刘友冷笑道：“好！好戏！你们莫要再花心思了，这毒水我喝！”

唉！真是的，他竟然还不相信刘盈，不过好在他能喝上一口水，又能坚持几日了。

其实我来之前就知道不一定能全身而退，只是平日里受了刘盈那许多恩惠，又与他甚是投缘，这一趟无论生死我都是要走的。但没想到会这么快。其实刚才我就觉得不对劲，却大意了，囚禁皇子的地方怎能这么容易便让我进来？

我这是第二次被吕后的人拖走，上次好在有刘盈搭救，此次怕是要丧命于此了。只盼这消息莫要传到刘盈与醉东风的耳朵里，不然又要生出许多事来。刘恒一贯谨慎我倒不会担心。但师兄呢？罢了！这恩情只能等下辈子还了。

到了吕后寝宫门口，通报后，他们便将我拖了进去。我跪下叩头道：“如烟叩见太后！”

吕后冷笑道：“又是你？拉下去，杀了喂狗！”

旁边侍卫便上前欲拉我出去，只听见一个熟悉的男子声音对吕后道：“太后请稍等！”

我低头跪在地上，仔细想这人是谁？声音怎如此熟悉？但苦于不敢抬头。

吕后似乎不悦，问道：“本宫的家事你莫要搀和！”

那人走到我跟前，道：“回太后，此女似是在下熟悉之人，确认后再请太后行刑不迟！”

我看着他的腿，想起来了，这便是上次与刘盈、如意一起来时见过的神秘人物，当时还害得门口通报的太监丢了舌头。看来这男子不是吕后的男宠便是吕后的亲信，如此深夜了居然还能在吕后的寝宫，关系自不寻常。方才吕后的话语中也渗透着些许暧昧。

吕后道：“那你快些问！这丫头既然今日想找死便让她死个痛快！”

那男子问：“你可叫如烟？”

我低头道：“是！”

他又问：“你是何姓氏？”

我低声道：“柳！”

他身子有一丝不明显的颤抖，语气已变得不再那么平静，问：“听你似是燕蓟口音。”

我道：“正是！”

吕后怒道：“胡说！薄姬乃魏国人怎会有燕蓟的亲戚？”

我一惊！忘记这茬了，刚欲瞎掰。那男子却上前颤抖着声音道：“你抬起头来让我看看。”

我茫然抬头，惊了——他竟然是失散七年的柳公，难怪身影与声音都那么熟悉，只因日子久了一时没想起来。

他如今应还不到五十岁，却已两鬓斑白。他颤抖着伸手摸摸我脸上的刺青，又看了看我的左耳朵，才将我抱入怀中，老泪纵横，道：“烟儿？你可是我的烟儿？你还认识爹爹么？”

我心中疑惑，此时要不要认他呢？若要认会不会连累他也被吕后灭了，要不认只怕我以后再也没机会叫他一声“爹爹”了。

那男子见我木然未动，便回头对那吕后跪下道：“太后，此女便是在下失散多年的女儿如烟，还望太后留她条性命！”

吕后疑惑地看了我一会，便挥手退下左右，问我：“你果真是柳公的女儿？”

我不语。

吕后见我不语，似已不悦，那男子忙道：“烟儿自幼胆小，只怕方才吓着了，还望太后宽恕。”

吕后道：“只怕柳公认错人了，今日她既已见过你，还是杀了为好！”

柳公跪行到吕后跟前哭道：“天下哪个爹娘会认错自己的儿女？太后，她真是在下的女儿如烟！她左耳垂的胎记在下断不会认错。”

事已至此，认不认都已无关紧要了。我看柳公那般年纪还要为我求情，便忍不住道：“爹爹，莫要求太后了，如烟自个犯的错自个受死便是！莫要连累了爹爹！”

柳公回头惊喜地看我道：“烟儿，果真还是我体贴的烟儿！”

我也泪眼婆娑地看着柳公，跪行到他跟前，抱着他道：“爹爹——爹爹今日不该认烟儿，烟儿今日是死囚，若要连累了爹爹该如何是好！让烟儿如何去见我那死去的娘！”

柳公抱着我道：“好孩子，想煞爹爹了——”

吕后这才笑道：“好一个孝顺的女儿，我门中竟然会有这样识大体的女子，怎会埋没了这么多年？你二人起来吧！”

柳公叩头道：“谢太后留如烟一条性命。”

吕后笑道：“本宫说过饶她不死么？”

柳公再叩头道：“如烟自幼心地善良，为他人想得甚多，还请太后看在在下的份上饶过她这一遭吧！”

吕后笑笑便让柳公起来坐下，又对我道：“你上前来！”

我低头走到吕后跟前，她伸手抬起我的下巴，仔细看看我脸上的刺青，问道：“你可恨本宫？”

我正好对上她的目光，不觉有些惊诧，她那眼中竟然有些许赞赏与疼爱。我平静了一下心情道：“如烟自作自受，怎能怪太后？”

她笑着拉我坐在她一旁道：“果真是好孩子，早听柳公说过柳府中子女甚是乖巧体贴，今日知你是柳府中人甚是欣慰。不过，你又怎会成了薄姬的远房亲戚？”

我沉了口气，道：“如烟自从离了柳府后，虽得贵人相助甚多，但一人漂泊仍甚是艰难，曾遇到一位年纪相当的女子也因与家人失散而漂泊，我见她有病在身，便陪了几日，得知她家族与薄姬娘娘曾有些许渊源，因贫困潦倒而失了联系多年。那女子终因落魄不得治疗而亡。我正在生死一念间时，遇见当时去太原考察民情的代王，并救了如烟一命。如烟为了生存，见他出身富贵，便假称了那女子的身份，薄姬娘娘与代王不疑有他，便收留了如烟。”我真佩服自己编故事的水平，自己都忍不住要骄傲了。

吕后拉起我手，笑道：“这便是了，果真伶俐，好在这伶俐人儿今日仍安好，不然实在是可惜了。”

柳公复杂的眼神向我看来，我知