就在吕祉取胜的同一天稍晚一些时候，兀术亲率主力对郾城的岳飞部发动了攻击。兀术的主力远比阿鲁补声势浩大，盖天大王赛里、龙虎大王突合速、兀术心腹韩常等人，整装倾巢而出。兀术的主力已经修养了将近一个月的时间，合三万骑之众，是当之无愧的河南金兵的核心。兀术真实的想法是，命阿鲁补用他手下人马外加老（李成）弱（乌禄），拖住吕祉，让其不得增援岳飞一军。自己好集中主力打垮岳飞。打垮岳飞则河南危局可以迎刃而解。兀术或许不是大金中最好的战术家，但无疑是极其优秀的战略家。可惜，他撞上的是岳飞，如意算盘变成了一颗苦果。岳飞在得到右翼吕祉的有力支援后，无虞兵力分散，牛皋依城列阵，先挫了兀术的锐气。颍昌宋军得到确实探报后，董先率骑兵主动支援，前后夹击，在经过四个时辰的激烈鏖战后，将兀术杀得大败，当场阵亡的即有三千人，甚至包括了兀术最喜欢的一个女婿。兀术狼狈逃窜回开封的路上，再次遭到了王贵步军的伏击，又阵亡千余人。前后阵亡近五千人，兀术惊慌失措，第一次感到了前途的渺茫。

就在郾城之战的第二天，岳飞同样接到了责令班师的金字牌急递。岳飞不得不立即召集诸将与幕僚商议。

“班师、班师、班师，听说官家还怕咱们不听命令，特意让转运使司减少粮草供应！”徐庆第一个嚷嚷道，“五哥，咱们好容易逮住了兀术的主力，好好教训了一回四太子，你可千万不能退军，不然，不然岂不是功败快（垂）成来的！”

徐庆是岳飞的小老乡，发言的时候用了极其罕见的五哥的称呼，算是表达了心中对朝廷的极度不满。他觉得语气还不够强烈，又气呼呼地端了一把椅子，坐到岳飞对面。

岳飞扶额：“徐太尉，你这是什么意思？”

不待徐庆回话，薛弼已经上前拉起了徐庆。岳飞这些部将，除了张宪都对薛弼有三分忌惮。

“徐太尉，一条椅子也当不得退军，且先好生商量。”

徐庆就着薛弼的话下台：“薛参谋，你倒给自家们出个主意。”

薛弼的主意很多，可他不愿意直接说。

“薛参谋，军中存粮还有多少？”岳飞问道。

“尚够十天之需。”

黄纵见薛弼答得轻松，索性点破道：“宣抚相公无须担心粮草，缺了只拿薛参谋试问。别的下官不知道，反正河南转运司是李相公管。李相公曾经言道，咳咳，薛参谋是李相公的至交，最清楚不过了。”

岳飞觉得有些头疼，自己的幕僚接到班师诏后的表情反应，实在太过轻松了，朝廷若是知道后，大概会十分地不满。

“李相公是说过，他家的钱够买下半个福建的，所以江湖上又有个响亮的外号，叫做李半城。军中要是缺了一日粮，李相公就自己掏钱买。若非如此，他那河南转运使司哪能立即凑得出上千口子人。”

李半城，岳飞实在没法把这地主图财的外号跟素来尊敬的李相公联系在一起。

“宣抚，”黄纵说道，“兀术经此大败，必是要逃遁过河的。咱们若是趁此进兵，正中机会。倘若一时迟疑，竟然坐视良机白白错过，相公岂非抱憾终身？我等亦将抱憾终身。纵，不过一匹夫耳。白身未获功名，徒有经略之志。幼不治经史，却喜读兵略经济。及长，更游历天下，燕京、幽云、太原、相州，东京、洛阳、应天、襄阳，建康、镇江、常州、扬州，又从明州直到海上。蒙宣抚爱惜，纵得随侍于宣抚身边略尽绵薄。又一步步地走了回来，桂岭、洞庭、襄阳、郾城，东京已经矗立在眼前。”

黄纵所说的每一个地名，宋军都曾经有一场大败，无数人命丧黄泉。现在，宋军终于重新打回了中原。黄纵话中的分量，大家都懂了。既然懂了，便没有人肯再出声。他们的眼圈都含着泪水，看着岳飞。

似乎是为了配合黄纵的表演，