吕祉按先前的设计答道：“路上走得急，不知遗落在何处了。还请两位军爷行个方便。”

“呸！”那武官重重啐了一口，“你这贱种，把自家当做什么样人了！自家们岂是那种见钱眼开的？只是念在出外不容易的份上，你两人长相良善也不像个坏人，难发些善心，饶过这一遭。然而大晚上的，两个贱种让爷爷们辛苦了好一番，不留下些孝敬的钱财。”

吕祉与李忠对视一眼，都不发话，且看这武官如何处置。

武官原也不打算询问两人，只挤出个冷笑，威胁道：“天公地道，这十五贯铜钱，自家们只拿走三贯，余下的散碎银两动也不动。你们进入城中后，见官之类的浑话，提也不要提。敢提起时，一并做奸细拿了，到时候凌迟处死，不要怪自家没事先分说明白。”

言罢，武官将褡裢还给吕祉，催促两人赶快进城。

耽搁了这一遭，天色已黑，原本排起的长龙已然消失不见。几名步卒扯起吊桥。沉重的城门吱吱哑哑地响着，在吕祉李忠身后合上了。

作者有话要说：

南宋初期，很多人在一只屯驻大军中犯了罪，到另外一只屯驻大军中躲藏。也多地方上犯罪，投到军中躲藏的。宋代效用兵是较高级的士卒，一般刺手也有个别不刺字的。

第32章千古英雄手（12）

李忠何曾受过这样的气，进城之后依旧一路唠叨。

吕祉一边闲听着，眼睛却在打量太平州的街市景色。当时虽然已经过了正月，依旧间或能听到本地居民燃放爆竹的砰砰声。有些人家门前，还按照吴地风俗安放了火盆，用于燃烧豆秸、干柴甚至带叶的青枝。这是为了乞求新的一年能够受到昊天上帝的保佑，而旧年景的晦气也就伴随着一缕青烟消散于无形。

烟雾笼罩中的府城本应是一片祥和气氛，然而火盆前聚集的流民却撕下了这层温情脉脉的面纱。这些人衣衫褴褛，多是妇女与孩童。天气虽然开始回暖，但时已落日，晚来的冷风依旧吹透了他们单薄的麻衣。四五个垂髫顽童甚至赤着双脚，裸露在外的皮肤已经冻得青紫相间。他们三五成群，聚集在火盆边，顾不得呛鼻的烟尘，汲取仅有的一丝暖意。

街上又常有脸上刺字的刘家军士卒出没。这些人大概多是刘光世引以为豪的八千回易军的成员，是故没有进驻庐州。打眼看上去，或老或少，身形瘦弱不堪披甲，形容却一个个凶恶得紧。那些街面上的店户，不论是否打样，军汉们只要是想进去，便大踏步地如入无人之境般闯进门。甚至有些无聊的，竟以鞭打流民为乐。他们挥舞铁锏殴打聚集在火盆前的流民，一棍下去便在背上抽打出一道血痕。

吕祉在鄂州的时候，虽说不上人人安居乐业，至少见到的还是国势粗安的情景。不仅集市繁华，街上也几乎看不见军中的士卒。偶见一两个刺着字的，大多负有任务，所谓的民不知兵即由此而来。

眼不见心不烦，可眼见得多了吕祉委实觉得头疼。

李忠还在教育自己的上司：“人在江湖行走，就要守江湖的规矩。相……主人，适才一出手，便让那不长眼的贱吏看出是个雏儿。显阔绰却也不是这么个显法。他又见你身上有把宝刀，自然会起了歹意，要趁机多讹诈钱财。”

“不经这么一遭，还不知道六哥是行走江湖的老手。依你的意思，那步卒自己贪了便罢，何必又找来自己的上官，让他也分一杯羹？”吕祉心中早有成见，还是仔细询问李忠的想法。

“正可见刘光世一军中，上下勾连，盘根错节！”李忠搓着手感叹。“