就在奎妮消失前夕，一切才终于四分五裂，分崩离析。莫琳埋 怨，抽泣，拳头一下一下捶在他胸口：“你还是个男人？”她这样 号叫。还有一次她对他说：“都是你，一切都是你。如果不是你， 什么都会好好的。”

听着这一切真是让人心如刀割。即使她事后在他怀里哭着道 歉，但话已出口，覆水难收。一切都是哈罗德的错。

然后就没了。沟通、吵闹、目光交流，都没了。她甚至无须把 话说出口，他只要看她一眼就知道自己无论说什么做什么都不管用 了。她不再责怪哈罗德，不再在他面前哭泣，不再让他抱着她换取

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安慰。她将衣服搬到客房，他躺在两人当初结婚时买的床上看着，无法走近她，却又被她的抽泣声折磨着。太阳升起来，他们会错开 上厕所的时间，他穿衣吃早饭，她则在几个房间穿来穿去，仿佛他 不存在，仿佛只有忙忙碌碌不停下来才能按捺住内心的呐喊。“我 走了。”“好。”“再见。”“今晚见。”

那些句子其实一点实际意义都没有，还不如直接说外语呢。两 个灵魂之间的裂痕是无法弥补的。退休前最后一个圣诞，哈罗德向 莫琳提议要不要一起参加去酿酒厂的庆祝派对，她反应过来后张大 嘴死死盯着他，好像他对她做了什么似的。

哈罗德不再望向天空、山麓、树木，不再寻找能标示这趟旅程 进展的标志物。埋头逆风而行，看到的只有雨，因为天地之间剩下 的也只有这无穷无尽的雨了。a38国道比想象得难走太多，虽然他只 在路肩上走，尽量选择栅栏和路障背后的路，但来往的车辆总是太 快，溅起的水花每每打得他浑身湿透，险象环生。过了几个小时， 哈罗德突然发现沉浸在过去的悲伤和回忆中的自己，已经朝着错误 的方向走了两英里。他没有其他选择，只好原路折返。

重走来时的路比第一次更加艰难，好像总在原地打转。痛楚更 强烈了，每走一步，都好像在噬咬身体。到巴格利坪以西，他终于 放弃，在一家挂着“提供住宿”的农舍前停下来。

主人是个一脸担忧的男人，告诉他还有一间空房。剩下的租 给六个骑单车跨越整个英格兰的女人了。“她们全都有孩子，”他 说，“给人一种感觉，她们这回终于可以放松放松了。”他提醒哈

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罗德在这里最好低调一点。

哈罗德这一觉睡得很差。他又开始做梦了，隔壁那群女人好 像在开派对，他醒醒睡睡，既担心小腿的状况，又很想忘掉这个担 忧。那群女人的声音渐渐变成了当年父亲身边一个又一个女伴的声 音，有嬉笑声，还有父亲终于释放那一刻的哼声。哈罗德眼睛睁得 大大的，小腿一跳一跳，祈祷这一晚赶紧过去，祈祷自己身在其他 任何地方。

早上，腿疼又加剧了。脚跟上方的皮肤透出一条条紫色的斑 痕，整只脚肿得几乎塞不进鞋子里。哈罗德用力一挤，疼得打了个 寒战。镜子里的自己皮肤晒伤了，满脸胡茬儿，形容枯槁，一脸病 容。这一刻他能想到的只有父亲在疗养院里的模样，父亲连脚上的 拖鞋都穿反了。“跟你的儿子打招呼呀。”看护说。他看着自己的 儿子，全身抖起来。

哈罗德本想在那些骑自行车的母亲起来之前吃完早餐，然而正 在他要喝咖啡的当儿，一群穿着荧光紧身服的身影伴着一阵响亮的 笑声出现了。

“你知道吗，”其中一个说道，“我都不知道自己是怎么爬回 那辆单车上的。”其他几个闻言都笑了。六个人里面她声音最大， 看起来是她们的头头。哈罗德希望保持沉默可以被她们忽略，但她 捕捉到他的眼神，向他眨了眨眼：“希望我们没有打扰到你。”

她肤色较深，脸上没有什么肉，轮廓很突出，头发短得可以看 见发白的头皮。哈罗德不禁希望她能戴一顶帽子。这群姑娘是她生

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存下去的鼓励，她这样告诉哈罗德，如果没有她们，她都不知道自己现在会在哪里。她带着小女儿住在一间小公寓里。“我不是只求 日子安稳的那种人，”她说，“我不需要什么男人。”接着她罗列 了一堆没有男人也可以做的事情。好像列了一长串，但她说得实在 太快，哈罗德要很专注地看着她的嘴型才能明白。腿上这样疼还要 努力去看、去听、去消化，真不是一件易事。“我就像一只鸟儿一 样自由。”她边说边张开双臂示意，腋下的黑毛露了出来。

四周响起一圈口哨声，还有几句“好样的！”哈罗德觉得自己 最好捧一下场，但最终只拍了几下手。女人大笑着和她的几个同伴 击掌，哈罗德忍不住为她这种独立特有的狂热担心。

“我想和谁睡就和谁睡。上周才和我女儿的钢琴老师睡过，有 一次我参加瑜伽静修还和一个发誓禁欲的佛教徒睡了呢。”几个母 亲喝起彩来。

哈罗德只和莫琳一个人在一起过。即使她将菜谱都丢掉，头 发剪短，即使她晚上睡觉把房门锁起来，他都从来没想过去找其他 人。他无法想象没有她的生活，那就相当于将他生活中有生命的部 分裁掉，整个人只剩下一个空空的皮囊。他突然发现自己正在向那 个母亲道喜，因为实在不知道该说什么好，他接着就起身想离开。 一阵热辣辣的刺痛击中他的腿，哈罗德绊了一下，扶住桌子。他赶 紧顺着动作假装自己其实是想挠一下手臂，用力忍住腿上一阵一阵 的刺痛。

“一路顺风。”那个骑自行车的母亲说道。她站起来抱了哈

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罗德一下，身上有一阵橘香和汗味混合的气味，有点醒神，又有点 刺鼻。她边笑边抽身，双臂挂在哈罗德肩膀上：“就像鸟儿那么自 由。”脸上也满满写着自由二字。

哈罗德感到一阵寒气。他看到她手臂上爬满了粉色的、柔软的 疤痕，有些还挂着未脱落的黑痂。他僵硬地点点头，向她道了声祝 她好运。

还没走上十五分钟，哈罗德已经觉得非停下来让右腿休息一 下不可。背、肩、颈、手臂，都酸痛得叫他无法集中精神。钉子一 样的雨打在屋顶、路面，回弹到他身上，他不闪也不避。才一个小 时，他就已经一步一拐，渴望停下来。前面有树，还有一点红，也 许是面旗子。人们总在路上落下最奇怪的东西。

雨水将头顶的叶面洗得闪闪发亮，空气中弥漫着一股和脚下 腐烂的软叶相似的气味。离那一点红越来越近，哈罗德微微弯下身 子。这不是红旗，是一件挂在木头十字架上的利物浦球衣。

一路上他也见过几个放在路边致哀的物件，但没有一件像这件 球衣一样触动他。他叫自己绕道另一边，不要看它，但终于情不自 禁。他被它吸引住了，仿佛这是不该多看的禁忌。很明显，一位亲 人或好友用闪闪亮的小玩意在十字架上搭了一个圣诞树的形状，还 挂了一个塑料冬青环。哈罗德仔细观察那些包在玻璃纸里枯萎了的 花，已经流失了颜色。还有一张装在塑料夹里的照片，照片中的男 人四十来岁，壮硕、黑发，一个孩子搂着他的脖子挂在他身上。他 对着相机笑得很开怀。湿透的卡片上写着一句话：“致世上最好的

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爸爸。”

给最糟糕的爸爸该写什么悼词？ “操你，”戴维嘴里挤出一句话，双腿不听使唤，差点从楼梯上摔下来，“我操你！” 哈罗德用手帕干净的一角擦去照片上的雨水，再把花束上的雨水拂去。接下来的路，他满脑子只能想到那个骑自行车的母亲。是 怎样的孤独，才会促使她在自己手臂上划下一道道伤痕，任红色的 血流出来？又是谁发现了她，是怎样把她救回来的？她想被救回来 吗？抑或正当她以为自己已经成功逃离了生命的一刻，他们又强硬 地将她绑了回来？哈罗德希望自己刚才说点什么，让她永远别再考 虑这条路。如果他出言劝解过，此刻就可以把她放下了。如今见过 她的面、听过她的声音，心上又多了一道重量，他实在不知道自己 还能再承受多少了。他努力忽视腿上的疼痛，刻骨的寒冷，脑子里 的混乱，逼自己步子再迈大一点。

临近傍晚的时候，哈罗德到了陶顿的郊区。这里的房子密密麻 麻地叠在一起，顶着圆圆的卫星天线。窗内一律挂着灰色的窗帘， 有些还装了金属防盗网。水泥森林中仅有的几片小花园都被雨打平 了，一棵樱桃树的小花被打落一地，像散落人行道上湿透了的纸 屑。经过的车辆那样快，那样响，刺得人耳朵都痛起来，路面像刷 了层油一样。

哈罗德最恐惧的一段回忆又冒了出来，他试着转念想奎妮，但 没有用。他一鼓作气，越走越快，手肘摆动的幅度越来越大，脚步

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按在地面的力度越来越强，连呼吸都忘了跟上，但没有什么能帮他 逃避二十年前那段回忆——那个结束了一切快乐的下午。他看到自 己伸手推开那扇木门，感觉到阳光落在肩上的温暖，闻到空气中微 微发酵的温热的气味，听到那异于寻常的宁静。

“不要！”他张开双臂在雨中挥打。 突然他感觉小腿像炸开了一样，包裹着肌肉的皮肤仿佛被撕裂开了。地面突然升起，他伸出手想挡，但膝盖在这时不由自主地弯 曲了，他整个人一下子跪倒在地上。手掌和膝盖狠狠地痛起来。

原谅我，原谅我，原谅我让你失望。 接下来他知道的，就是有人用力拽起他的双臂，开始大声喊救护车之类的话。

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