顾孟成带着顾序、顾庆、顾庭，又有许叔和另两个长工，出去后兵分两路寻人。顾孟成性情淳厚，却不是傻，尤其对顾康这个侄儿了解甚深，简直跟其父一个模子刻出来的。

“老大，你带大山和来喜往城西去找，先找赌坊，找到了就把人直接押回去，若是没找到，两个时辰后也回去。”顾孟成说完，带着顾庆顾庭往城东的赌坊找。

夜幕降临后，正是赌坊生意红火的时候。

大大小小的赌坊找了一家又一家，终于把人找到了，但人却不能轻易带走。

守场子的丁大强拿出几张借据：“顾大老爷是吧？顾康是你侄儿，也是咱们赌坊的客人，本来是来去自由，咱们不能拦着，但是呢……您瞧。这些借据都是顾康签下来的，本金五百两，没算利钱。您侄儿近来手气不好，念在他是我们赌坊老顾客，这才破例多借些钱给他翻本，只是吧，您侄儿财运不济。”

“五百两？！”

顾孟成倒吸口凉气，眼前发黑。

顾庭一直以来对金钱观念不深，也只是觉得惊讶而已。

顾庆却不同，他很清楚这意味着什么，特别赌坊的欠款都是利滚利。顾家没分家，这钱是要公中还，但这是一笔大钱，只怕要伤筋动骨，一旦伤了家底儿，往后他读书科举怕是艰难了。

顾庆眼神冷了下来，盯着缩在墙角的顾康，暗暗攥紧了拳头。

丁大强笑道：“您先别急，借条上写的清楚明白，还款期限是三个月，现在我就是先通知您一声。我跟顾康也熟，知道你们顾家在春山镇，来一趟府城不容易，到时候你们若没空来，我也不介意亲自跑一趟。”

这是明说对顾家底细很清楚，若不按期还钱，赌坊就要找上门了。

“我要再看看借据。”顾孟成缓过劲儿，心里谨慎，要在查看一遍。

丁大强便把借据摊开，让他一张一张细看。

金额没错，借据上面日期明确，有顾康的签字和手印儿。这些借据一共五张，每张都是借了一百两，其中有三张是同一天借的。

顾孟成一个没忍住，拽起顾康扬手就要打，可手抡到半空又顿住，咬牙踹了一脚：“滚回去！”

顾康一声不敢吭。

回到小院儿，谁也没敢说话，也没敢回屋。

“康儿……”白氏刚迎上来，发现几人脸色不对，心下一个咯噔。

“大山，今晚看好院门，我不发话谁都并不能出去！”顾孟成又扫了二房几人，道：“弟妹，今晚拾好东西，明天一早就跟我回镇上。除了庆儿媳妇留下照顾老二，老三和香秀都得回去，出来的够久了！”

白氏猜到顾康又赌钱欠债了，自然不敢说话。

顾香秀不乐意回去，可看大伯一脸黑沉也不敢顶撞。再者说，先前出了落水的事儿，哪怕外面没人议论，到底心虚，也不敢再出去招摇，只打算等竹山文会开始再寻机会，哪知现在……

思及此，她不仅埋怨起自家三哥，又怨白氏偏心，若早管着三哥，也不能让他闯出现在的祸，自己也不会被连累。

顾孟成本来没打算赶的太急，但出了顾康的事儿，他是一刻不想多待。

次日天色微亮，箱笼装车，一行人便出城去了。

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