“逝者已矣，你这事本也不是什么大事，在这个节骨眼儿上，王爷也不愿大动干戈，你若主动认了，我们就不再往深里追究了，最多只罚你闭门思过罢了。可你若嘴硬，我们派人去你房里搜，到时人赃俱获，外面可就瞒不住了。”

唐如雪望着他，脸色变了几变，在听到“去你房里搜”的时候，猛地睁大了眼睛，脱口而出：“王妃饶命……奴婢一时鬼迷了心窍，想趁火打劫……”

秋来回头与宋隐对视一眼，又转过头：“那你告诉我，你什么时候，怎么进去的？用了多长时间？”

唐如雪已经走投无路，结结巴巴地回答：“我……趁冯姨娘出去送于姨娘的时候，从后窗翻进去的……听到冯姨娘回来的脚步声，就赶紧逃走了……”

秋来点点头，似已经信服了：“可这么短的时间里，你怎么拿到那首饰的？莫非你早就惦记上了，偷偷留意过冯姨娘放在何处？”

“是是！”唐如雪借坡下驴，胡乱地应着，“奴婢早就心仪那副首饰，暗中留意很久了……”

秋来又点点头，表示十分认同她的话：“冯姨娘把它放在了何处？”

“……就在……就在博古架上，一个锦盒里……”

秋来这时才做出一副疑惑的表情，又问：“那东西那么大，如何放得进博古架？”

“……啊？”唐如雪猝不及防，哽住了，“不是……首饰……？”

宋隐猛地站起身来，喝道：“你偷的什么东西，自己不知道的吗？！”

唐如雪已经有些承受不住，哆哆嗦嗦地说：“奴婢知道……奴婢……”

“那你告诉我，是什么首饰？！”宋隐的声音更加严厉。

那唐如雪至此彻底崩溃，眼泪倾泻而下，哽咽难言。

“一派胡言，漏洞百出！”宋隐总结道，“拉下去，上刑！”

唐如雪被拉了下去，秋来叫来护院，把冯姨娘的尸体处理好，又吩咐如意去族学叫回大少爷和二少爷。

安排妥当后，他走了过来，伸出手握住宋隐的手臂。

“王爷，请您节哀。”

宋隐点了点头，解释道：“唐如雪虽藏得很深，但她是练过武的。我毕竟与她有过……肌肤之亲，怎么感觉不出来？况且她从前受宠时，与当家的冯氏没少置气，还经常明里暗里地挑拨我整治冯氏，我没理会而已。”

秋来听了点头：“我知道，这点事王爷不必问，也知道是谁，问出破绽来，不过是给大家个交代罢了。”

“你怎么料定她不敢让我们去她房里搜？”宋隐问他。

秋来抿了抿嘴，回答：“我猜，既是太傅派来的细作，屋子里想搜出点儿什么来，也不难。”

宋隐赞同颔首，又问道：“我对她用刑，你不会觉得我很残忍吧？”

秋来闻言浅笑了一下，温声道：“王爷您放心，我不是小孩儿了。”

他的声音像一股清泉，涤清了宋隐浑浊的思绪，他不由地拍了拍秋来的手。

唐如雪那边很快招了，说自己偶然听到冯氏和于氏讨论此事，便心生一计，想趁机除掉早有积怨的冯氏，还想借此机会让王爷心软，让她们恢复去东苑的自由。据护院说，唐如雪崩溃之余，连太傅大人命她监视王爷的事也说了出来。

接下来，宋隐和秋来一同为冯氏操办了丧礼，又以争风吃醋、误杀妾室为名，把唐如雪报了官，流放边疆。至于那个撺掇冯氏闹事的于氏，宋隐念在她是两个女儿的生母份上，罚她在西苑的庙庵里带发修行。

待事情终于尘埃落定，宋隐只觉得乌烟瘴气。痛定思痛，他把剩下的女眷都叫了过来。

宋隐一一问了她们的意思，若还愿意待在府里，锦衣玉食自是能够保证，但必须谨守本分，不得惹是生非；若想离开，想回娘家的，给她们置办足