闹。”

“是的，就在玛利亚节后的周末。柯林斯先生的信中也说过，宾利先生和菲茨威廉上校都会以伴郎的身份出席。”

伊丽莎白见姐姐情绪低落，忍不住把酝酿了很久的提议说出来，“吉英，你愿意和我一起出门走走吗？加德纳太太曾经提议带我去北方旅行，哪晓得……”

她做出了一个你知我知的表情，“让我们一起结伴出去看看美丽的风景，把家里的烦心事全都抛在脑后吧！”

“只有我们两个？”

吉英连忙回绝道：“我可不敢做出这么大胆的行为，特别是在莉迪亚付出了惨重的代价以后。万一旅途中出现丁点意外，你想过父亲该如何承受吗？”

还有她那位整天以哭诉和嗅盐为生的母亲，只怕真的要和自己脆弱的神经说再见了。

“谁说我们要去北方了？”

伊丽莎白机灵地笑了笑，“我觉得汉斯福村的景色就够美了，当初我受邀住在柯林斯先生家的日子，每个清晨与黄昏都要到附近的林地散散步呢！”

与妹妹交换过信息的吉英自然知道那处幽静的小路还是通往罗新斯的捷径，她忽然觉得自己受到了难以抵抗地诱惑。

敏锐地观察到姐姐脸上的迟疑神色，伊丽莎白接着鼓励道：“我还没有征求过夏洛特的意见，也不知道小心眼的柯林斯先生愿不愿意接待我们。不如，等我去信打个招呼再来决定行程好吗？”

吉英的呼吸稍稍急促，最终还是咬唇点了点头，“如果柯林斯夫妇还愿意和我们来往，父亲也同意的话……”

没过多久，甚至连一个小时都没用上，姐妹俩的这次谈话就被急于寻求帮助的二小姐如实转述给了家中的男主人。

刚好自从返家后几乎长在书房里的班内特先生也很希望能为失意的孩子做点什么，立刻就派出信史专门去了趟汉斯福村，给他那位因为私奔丑闻再度结下大梁子的表侄送去了一封和解信。

从信史离开那一刻开始，除了只知道憨吃傻乐的凯蒂和书本不离身的玛丽，所有家庭成员包括仆人在内都感觉到了大小姐、二小姐和日渐严肃可怕的老爷好像心事重重似的，不管有事没事总爱往村口的方向多看几眼。

尤其是活泼开朗的伊丽莎白，她总是借着灵巧的体格分早晚两次在进村的小路上漫游散步，想要在第一时间接下信史带来的回复。

遗憾的是，那位往日里极好买的柯林斯先生却像是受到了难以承受的损失、非要在班内特家找补回来一样，愣是不肯顺着fù_nǚ三人的心意提出邀请。

随着时间的日渐推移，不提无论如何也不肯放弃最后希望的伊丽莎白是多么痛恨这个不讲情面、时刻准备白捡便宜的坏亲戚，光是住在牧师公寓的柯林斯太太就有够伤脑筋了。

到班内特家来信的那天，碰巧村子里有一位老人即将离世，作为教区牧师的柯林斯先生自然要及时赶到病房好为逝者做最后的祷告，这封对于伊丽莎白姐妹意义非凡的求援信自然就被他的妻子签了。

若论以往，向来懂得处世之道的柯林斯太太绝不会犯下偷看私人信件这种违反大宪章条例的低级错误，哪怕是最亲密的丈夫也不例外。

但谁叫柯林斯先生觉得自己因为莽撞的亲戚吃了大亏呢，这会儿工夫他可想不起以后还要继承郎博恩的事情了，满心满眼只惦记着不能在教堂为德波尔小姐主持婚礼的憾事。

从他的日常言行不难推测出，这件事对于柯林斯先生的打击仅次于不能生下健康的继承人，至少在他年轻力壮还不用为子嗣发愁的岁数是这样的。