氏说的话，只皱了皱眉，讳莫如深得看了海棠一眼。海棠被这一眼看得心里直打突。

李氏又对海棠道：“这是去青城山的路，宁方士便在青峰坡等我们。”

青城山？倒是与去往蜀山的方向不相同了。

李氏见她疑惑，便道：“我家慎郎爱广结良友，从不分地位学问，有缘便可。一个月前与我家慎郎相交了一位武士，姓白。那白郎君听闻学问是一般的，不过枪法倒是不错。家中有些钱财，为人旷达，心有离世之态，便就住在那青城山山脚。此番恰好便以寻友为理由，将你送出来。”

海棠垂眸思量，姓白……

落日已下，月升，天色隐隐透着微光，大地些许可见，天地间灰白一片。

廖慎此时却呼喝车夫停车，夜间本是不好赶路，车夫正准备加快马程，听见廖慎的喝停，不由道：“家主，马上便到青峰坡了，等天色全暗了怕是不好赶路的。”

廖慎又喝道：“停车！”声音却是有了怒气。

车夫只得将马车停下。廖慎又让车夫把马车引到路边，嘱其守好马匹，他们车内有事相谈。

李氏疑惑：“慎郎，你这是作何？”

廖慎安抚得朝李氏一笑，道：“夫人莫急，我只是想问此女一个问题。”

听闻他这般说，李氏面露不解，海棠反倒放下了心。

廖慎看向她，肃容正色。他道：“我要问你，你不用答我，只自行判断去留。你也知，宁乔乃方士，王侯显贵敬他皆因其乃宁子之徒，同门皆显赫。他若是想要入尘，自可婚娶无碍，可若他与你在一起，却是品行之污，怕是只能游走方外而不能一展抱负。可他执意要你，作为友人既劝阻不了他便只能尽可能助他。但我也要知晓他要的东西到底值不值得。你要知道你跟着他恐怕就没有往日那些锦衣玉食，鬟仆环绕。”

海棠面上浮起一丝笑意，廖慎此举虽突兀，但也并非没有道理。只是普通女郎到她这一步，就算有异心，怕是也没有其他的路可走，只能紧紧握住手中这根稻草。

海棠有些感叹廖慎的天真，却见其话锋一转：“一个月前我踏青失足落山，便是一名白姓武士所救，此人名唤白庭。”

海棠心中一紧，果真是他。

廖慎观其神色，又道：“那白庭是富豪石崇石卫尉的部下，石崇曾有一名爱妾，白州所得，名唤绿珠，一年前由徐州回洛阳复职期间遇盗匪被劫。此后便无音讯，石崇喜爱这名女子，这一年几乎都在派人寻觅。白庭辗转来到蜀郡，朝中形势不佳，他不便进城，便邀我来替他寻人。”

廖慎一番话，连李氏都悟出几分：“你的意思莫非是，我们海棠便是那石崇的爱妾绿珠？”

海棠沉下了脸，面色紧绷，右手紧紧扣住身下的座板。

廖慎对海棠直言：“石崇如今是外戚贾家跟前的红人，家中堆金积玉，财权两全，又是你的旧主。他既有心寻你，必是留恋于你的，你跟着他，必定比宁乔强。而且，我不喜你，更不愿宁乔受你所累。”

廖慎见海棠看向自己，神色中似有凄楚，却一闪而湮，又恢复了原先的平静。他心中暗暗咂舌，这女子藏得颇深，实在可怕。