住，方才上报朝廷。

宋祁震怒之余，思来想去，只得派了徐三赴往北方。徐三在北方颇有威望，带兵也是一把好手，旁人镇不住，但他知道，徐三肯定可以。

他原本还想趁着正月，皇帝须得封印，无须上朝，好好与徐三独处一番，哪知这接二连三的变故，实在让他无暇多顾，只得放手让徐三离京。

便如当年金国攻来一般，这一夜，徐三又是匆匆离京，赴往北方。一抵达她分外熟悉的北方州府，徐三却并不急着镇压流民，反倒是专心救灾，又是开仓放粮，减税赋，又是赈恤廪贷，不但给死了人的人家钱，给活着的人无偿赠予粮食衣物，更还让官府衙门，推出了无息借贷，贷与贫民。

至于流民安置，徐三更是放开寺院官舍，让一部分无家可归之人，住进寺庙道观、县府衙门，至于其余流民，愿意去他乡安置的，便一并送往未曾受灾的邻近州府，安身于公私庐舍，并由官衙给田种植。若无徐三统一调遣，各州府互相推诿，远没有如此效率。

如此不过二十来日，民心渐平，流民无须镇压，早已各得所安。赈灾过后，徐三便忙着彻查当地官府瞒报之事，可她这一查，却是发觉，这北地之乱，似乎并非是由地震所起，很有可能是多处规模较大的爆炸，引得地动山摇，大火四起。

再一追查下去，徐三不由暗然心惊。她万万没有想到，众里寻他千百度，得来全不功夫，这北方州府的多处地震，竟然与金元祯暗中遗留下的多处军/火基地相关。

虽说这几处已因着爆炸之故，皆一片狼藉，未曾保全丝毫线索，但这一回，徐三得到了确认，在昔日的金国境内，金元祯确实留下了她苦苦追寻的“希望”。而她要做的，就是找到剩下的希望。

三月初时，徐三仍然借故留在北方，暗中则派自己的人手，四处搜寻金元祯死后留下的秘密，更还将留驻京城的徐玑都调了过来。可宋祁见北方已定，几番来信，催促徐三回京，徐三只得另寻由头，一再推迟。

及至三月中旬，就在徐三迫不得已，将要回京之时，徐玑竟半夜叩门，满头大汗，急急闯入房中，一把掀了纱帐，跪在榻边，压低声音兴奋道：“三娘，找着了！”

徐三一惊，立时起身，只见四下黑沉沉的，唯有徐玑那一双眸子，分外活泼明亮，瞧这神色，倒是与年少时的徐三尤为相似。

徐三见此，连忙将她自冰凉的地上扶起，可还不待她出言相问，徐玑便急急道来，说是制造火器，她再熟悉不过，有些原料倒是可以囤积，有些却是不得不多次采买。她由此着手，亲自派人在北方四处搜寻，便连偏乡僻壤，荒无人烟之地，她都不曾放过。

而就在今夜，还真就让她给找着了。她本想偷偷潜入那偌大工坊，不曾想这工坊却是守卫森严，实难潜入，她率人走至半道，便被人发觉。幸而这工坊的人倒是不多，徐玑顽抗多时，竟是死里逃生，反败为胜。

她分外兴奋，如小孩子一般说个不休，最后眨了眨眼儿，有些不好意思地道：“按着三娘遵嘱，我是想留活口的。可那些人，都是金人，而且瞧那架势，只想和我同归于尽，也不甘心束手就擒。我没三娘有法子，为了活命，只得让人将他们全赶尽杀绝了。”

她顿了顿，低下头道：“如此一来，工坊里的东西倒是都在，只是懂这些东西的人，全都死透了。若想找着下一拨人，也不知要到何年何月了。”

徐三闻言，却是一笑，摸着她头道：“有你在呢，你比三娘聪明，肯定能琢磨透。你在这边儿琢磨着，三娘再找着其余人，两边不耽误，慢慢来便是，何须急于一时呢？”

徐玑睫羽微颤，这才安下心来。徐三轻抚着她冻红的小脸儿，给她暖了会儿手，又劝她回房歇下，有甚么事，都睡一觉再说。