辰砂走向东宫正殿，明知斩草需除根，当初若不是白明山狂妄自大，哪里有他的今日不过话虽如此，想到一个稚儿落科如此下场总归有些别扭。罢了，生死有命，富贵在天，他不过为求自保，白家不经打压，他婚事难成。

行至殿中，太子正埋首于公务，见他来了头也不抬，只作不知。辰砂挥退一旁的内侍，自己凑过伺候笔墨。

太子状似无意的问道：“听说，那吕青便是当初保举你入京之人”

“是。”

屋内一片寂静，辰砂多一个字都不肯回答，太子等了一会儿也没再得着别的话，终是气不过，将手中的御贡湖笔直直摔了出去，“你就没话同我说么六人之中有三个是官身，为何会聚在闹市民居之中行那荒唐事还偏巧就被人撞破了白家二郎只说是遭人陷害，被下了药，却又说不端详，吕家与白家都与你有旧，若不是我压着，真当你能把自己摘干净不成”

辰砂不为所动，只是跪到一旁，面容平静的说道：“殿下早已全然知晓，臣无话可说。”

“你你可是要气死我，好与你那妹子双宿双栖”太子大怒，红头涨脸的走到辰砂身边，手掌高高举起，停了半晌，却是无力垂下，“事关朝廷官员，我哪能不闻不问了我还没说个什么，你倒跟我使起性子来，我要真个怪你 ，还能让你好端端的在这气我”

伸手扶起辰砂，太子仰头看他，只觉得怎么看都欢喜，心中不快去了几分，好声好气的说：“阿姐是个心软的，为了讨白明山欢心跑来求情，她是我嫡亲的姐姐，总不能不顾及她，我知你对那些人有怨，可这也闹得太过了，你就不怕我不管你，到时不好收场么”

辰砂脸色微红，低了头，道：“千错万错都是我的错，科儿莫再问了，横竖是我愚钝拖累了你，你又何必管我，随他们咬出我来，一刀斩了岂不清静”

“谁敢我不点头，哪个逸逸清，你怎的你莫哭”

太子惊的手忙脚乱，只因辰砂说着说着竟是落下泪来，泪珠顺着俊俏的脸颊滑下，拖出一道亮痕，好似画龙点睛，更添凄美。太子看得心口闷痛，连忙推着他坐到自己的位子上，小心翼翼的为他拭泪，仿佛辰砂是纸作的，稍一用力就能破了一般。

“科儿，是我误了”辰砂抓住太子的手，“是我左性钻了死路，心里怎么也气不过，若不是他们那样糟践我，我我又怎会拖累你旁人如何说我，我不在意，可我总不能连累科儿，你舍了我罢”

“胡闹我浑浑噩噩的过了这么些年，好容易碰上你，哪里舍得开你休要担心那些乱嚼舌头的，我即是嫡长又无失德，哪里就那么容易倒了我朝百多年了，你又不是头一个宠臣，谁敢乱说不过亏了你这番手段，倒是让他们忘了我，这事且有的说道呢。”

“咦还有这等事我倒是没想到。”辰砂终于展颜一笑，“我这样不知事，你可不许嫌了我”

这笑端得是灼灼其华，让人移不开眼，太子看呆了去，待回过神来，扑到辰砂身上好一番亲嘴咂舌，良久之后才气喘吁吁的分开，隔着衣衫摸向辰砂胯间，低声呢喃：“今儿个莫要回去了，你都好几日不曾陪我了，我可是想它想得紧呢，一会随我去偏殿歇了，让我好生品尝一番。”

“你是太子，哪能让你再做这事，万万使不得。”辰砂言不由衷的推拒着。

“不成，我就爱你这大物事，又粗又硬的怎么也爱不够。我知你心疼我，可这样的事不能再有下次了，若是我不问你，你又不说，我们生了间隙可怎么好亲哥哥，我知你心里有我，但你还有得学呢，反正有我看着，量你也出不了大错。可是不许再哭了，哭的我心疼，你若是还不放心，不如下月里挑个好日子给你把亲事”

“回事”门外的小太监一声唱呵将太子的话堵了回去，“殿下，加急邸报到”

辰砂眉间一皱，眼看婚期就要定下，这东西来的太不是时候

而这邸报上传来的，正是近日沸沸扬扬的第二道消息：南方水患。

自十年前全国大旱时起，连年皆有旱情，致使刀兵四起，民不聊生，如今乱匪未绝，良田荒芜，世情每况愈下，许是天道自有循环，久旱之下终逢甘霖，可惜这雨露来的太猛了些。

赋税不利，国库虚空，朝廷无力赈济，又有各路商贾囤积居奇，以致粮价居高不下，百姓个个面有菜色，此番大水袭来，南方回复至草长莺飞，可人命却是愈发的不值钱了。

流民不如狗，白骨无人收。

然而这还未到极致，夏季大水，浮尸大多泡于水中，沼泽未退，时疫又起，加之难民四处流散，举国之内死气连天，一时间民怨沸腾。

朝廷令富贾大户开仓放粮，救济灾民，却是从者甚少，倒有不少大族筹建坞堡以求自保，各路豪强趁势而起，大厦将倾，朝廷势微。