王笑笑道：“灵柩尚未固封，晚辈想看看伤处的情形。”

薛王氏漠然道：“左面是老员外的灵柩，右面是夫人的。”话声中，拿起案上的油灯，移步朝棺木行去。

王笑笑到了左面灵柩之侧，双手把住棺盖，准备揭开。薛王氏立在王笑笑右边，左手抱着那“黑儿”，右手高举油灯照亮。

王笑笑正要揭开棺盖，鼻尖突然嗅到一种淡淡的粉香。那是一种极品宫粉，珍贵异常，寻常人家，有钱也难买到。王笑笑出身世家，自幼风流，专门爱在脂粉堆中厮混，对妇女常用的脂粉自然十分内行。他微微一怔，嗅了嗅，发觉那香味来自薛王氏身上，不禁暗暗好笑，心想：难怪这薛王氏能讨薛王爷欢心，原来确有可人之处。

忽听薛王氏道：“歌魔笑花郎为何迟疑了？”

王笑笑莞尔一笑，双掌用力，便待揭开棺盖，突然，他心头一动，忖道：不对，这薛王氏既然为夫守制，为何还用脂粉？薛王爷死去十余日，残留在身上的脂粉，应无这般浓重。转念至此，不觉又忖道：“嗯，完全不对，一个新丧夫主，哀伤逾恒的女子，怀中抱着一头黑猫，成何体统？”他本是精灵古怪的少年，先前未曾动疑，倒也不觉得什么，此刻疑心一动，顿时感到破绽百出，事事可疑，大大的不合常情。

但听薛王氏叹息道：“老员外死状极惨，歌魔笑花郎不看也罢。”

王笑笑随声应道：“正是，正是。”突然话锋一转，又道：“灵堂之内，应该有一盏长明灯才是。”

薛王氏先是一怔，随即幽幽一叹，道：“贱妾遭此大变，六神无主，一切都忘了。”

王笑笑心中暗道：眼泪总不该忘掉，我可没有见着你的泪水。他突然大声喝道：“夫人留神，晚辈开棺了。”双手用力，猛地掀开了棺盖。

棺盖一开，扑鼻一阵石灰气味，在那浓烈的石灰气味当中，尚还夹杂着一股淡淡的花香。王笑笑嗅觉之灵，高人一等，鼻端一触那混杂的气味，心头已是雪亮，当下敞声怪叫道：“哎呀，好香，好香。”皱起鼻头，猛然嗅了几嗅。

那薛王氏愣了一愣，心道：奇怪棺木内散发的毒气怎会毒不倒这纨绔小儿，不禁大惊失色，右手一沉，油灯猛向王笑笑脸上砸去，左腿一抬，袭向王笑笑的腰际。王笑笑哈哈大笑，右手一撩，霍地抓住薛王氏的臂膀，将那薛王氏往棺木按去。

棺盖揭开后，薛王氏一直闭住呼吸，这时手臂奇痛，惊急交迸，脱口一声娇呼，一股毒气扑入鼻端，霎时昏死过去。这乃是一瞬间的事，王笑笑对付薛王氏，绰绰有余。哪知突然之间，一股劲风凭空而至，袭到了身后。王笑笑骇然一惊，一时间不容细想，身形一纵，闪电一般窜了开去。只听“嗤”的一声，王笑笑背上的衣衫，已被撕去了一片。

这时，灵堂中黑暗如漆，伸手不见五指。王笑笑人未站定，那股劲风已复跟踪袭到，王笑笑匆匆横闪一步，避过了那劲风的偷袭。他出身武林世家，对那闪避让位的功夫自有独到之处。这一刻，他已辨出偷袭自己的，正是那薛王氏抱在怀中的“黑儿”。他不禁又好气又好笑，堂堂江湖上令人闻风丧胆的歌魔笑花郎居然被一只畜生欺负了，居然被眼看那两道黄澄澄的光亮再一次窜了过来，连忙身形微侧，一脚踢去。那黑猫原是西域异种，久经调教，善于扑斗。王笑笑一脚踢去，居然未曾踢中，那黑猫扑地一转，反向王笑笑右腿袭来。

王笑笑哈哈一笑，道：“小畜牲，少爷今日非生擒你不可。”他童心大起，双腿一屈，蹲了下去，左手摸着背上破裂的衣衫，右手疾若电掣，直向那黑猫颈上抓去。

蓦地，灵幔之后响起一声尖厉的哨音。哨音十分短促，那黑儿闻得哨音，顿时贴地一转，直往灵幔之后窜去。王笑笑大喝一声：“哪里逃。”扑身一捞，抓住了黑儿的尾巴，不料那黑儿身子一扭，一口咬来，吓得王笑笑大叫一声，缩手不迭。

只听一阵急促的步履之声，转瞬便归于静寂。王笑笑闪电般扑了过去，发觉灵幔后有座小门，门后一条甬道，追出甬道，敌人已失踪影，那黑儿也已不知去向。王笑笑怔了怔，游目四顾，一无所见，突然想起自称“薛王氏”的女子仍然昏倒在灵堂之中，连忙返回灵堂，亮起火折，一看之下，哪里还有“薛王氏”有影子，显然就在这眨眼之间，已被同伴救走了。

棺盖早被掀开，一阵阵浓烈的石灰气味，混杂着那股淡淡的桂花香味，散发开来，令人欲呕。王笑笑闭住呼吸，朝棺内尸体望去，薛王爷的尸体，经过敛尸人的化装，此刻已看不出可疑之处。王笑笑伸手掀开衣领，始见咽喉上面有一个酒杯大小的窟窿，那窟窿齿痕宛然，历历如新，显然确是被动物咬断喉管，气绝而死。蓦闻“嗖”的一声，灵案下窜起一条人影，疾若劲矢，直往门外窜去。

王笑笑纵声大笑，道：“哈哈，你们好大的胆子，也太小看你家爷爷了。”他顺手一拉棺盖，纵身疾跃，如影随形一般，追出了厅门。

星光下，只见那人影体态窈窕，婀娜多姿，一身玄色劲装，腰际斜插一柄短剑，居然竟是一位年方二八、楚楚动人的少女。王笑笑伸手在那少女肩头一拍，道：“喂，还不乖乖地站住？”

那黑衣少女女步履踉跄，连窜数步，几乎跌仆在地，所幸面前是道院墙，她伸手扶住墙壁，始才将身躯站稳。她忽然取出手帕，捂住小嘴，连连咳嗽，连眼泪也咳了出来。原来这少女屏住呼吸，躲在灵案之下，那灵案有桌围罩着，不易为人发觉，但因闭气过久，被棺木中散发的毒气侵入眼内，少女抵受不住，被迫冲了出来。

王笑笑双目炯炯，朝那黑衣少女女上下打量，心中暗道：这丫头面薄腰细，袅袅婷婷，倒是个美人胚子。他心头在想，口中笑道：“哥哥我并未伤你啊，你干吗落泪？”

那黑衣少女女脸上泛起一抹红晕，突然抽出短剑，沉声道：“姑娘与薛家命案无关，咱们河水不犯井水，你让我走。”

王笑笑朗声大笑，道：“既与命案无关，你躲在灵堂之中干什么？”黑衣少女女冷冷一哼，娇躯一晃，便朝大门掠去。王笑笑哈哈笑道：“话未讲明，何必急于要走？”身形一闪，挡住了少女的去路。

黑衣少女女似算定他会如此，短剑一振，忽然刺去，同时双足一顿，倒射而起，娇躯扑向院墙。王笑笑大笑声中，举手一抓，抓住了短剑的剑尖。这短剑光华闪闪，乃是一柄截金断玉的宝刃。王笑笑抓在手中，恍若无物。那少女身形业已纵起，却舍不得丢弃兵刃，只得真气一沉，落下地来。

王笑笑将手一松，笑道：“姑娘尊姓，芳名可否见示？”

黑衣少女女惊急交加，道：“我已声明在先，与薛家命案无关，你何必多问？”

王笑笑笑容满面，道：“在下生平最爱与貌美女孩子交往，姑娘若不讲个清楚，那就别想离去了。再说了，你也知道我的外号叫做歌魔笑花郎，笑傲花丛间，片叶别想溜，你可知道？”

黑衣少女女微微一怔，道：“哼，本姑娘闻名已久，原以为歌魔也是号人物，原来竟是轻薄之徒。”

王笑笑放声大笑，道：“在下么，嘿嘿……”

黑衣少女冷冷说道：“你又怎样？”

王笑笑一本正经道：“行为怪僻乖张，哪管世人诽谤。姑娘，你遇着了我笑花郎，你是倒霉定了。”

黑衣少女闻言一愣，心中暗道：这姓王的刁钻古怪，武功却深不可测，我打他不过，只听说外号就是一号色狼，如今落到他亲手里，脱身不得，如何是好？心中盘算，苦无脱身之策。突然间，一股奇异的感觉泛起心头，不禁脸上一热，螓首低垂，羞不自胜。原来王笑笑貌似潘安，俊美无俦，是个十足的美男子。那黑衣少女年方二八，自来少与异性接触，但情窦已开，此刻突然发觉对方是个俊美少年，不禁大为局促，一颗芳心，怦怦乱跳，莫名其妙地羞赧不已。

王笑笑睹状之下，莞尔一笑，忽然从怀中取出描金折扇，“唰”的一声打了开来，摇了两摇，道：“姑娘贵姓芳名？”

黑衣少女秀目一抬，闪电般瞥了王笑笑一眼，低声说道：“素不相识，何必称名道姓。”

王笑笑呵呵一笑，道：“姑娘不愿道出姓名，在下也不勉强。”他忽然收起折扇，将手一摆，作了个相请的姿势，接道：“灵堂中讲话。”

黑衣少女微微一怔，道：“那棺木之中，藏有剧毒，公子不惧，小女子却承受不起。”话声中，口气已自软了。

王笑笑道：“你怎知棺中藏有剧毒？”

黑衣少女道：“我已来此多次，这里的布置，我在暗中看得非常清楚。”

王笑笑道：“姑娘到此干什么？”

黑衣少女脸上掠过一片凄凉之色，道：“小女子另有苦衷，总之，与薛家的命案无关就是了。”

王笑笑微一沉吟，道：“好，我将棺盖盖好，你随我来。”薛王爷的命案一无线索可循，他发现这位黑衣少女，怎肯轻易放过，话声未落，领先走入大厅之内。厅中一片漆黑，王笑笑亮起火折，扶起棺盖，重新盖好，朗声道：“姑娘可以进来了。”