“溶溶，别怕——”

梦里一片嘈杂，袅袅烟香如丝如雾，弥漫升空，交织在密不透风灰白惨淡的天色中。她站的那样高，被簇拥在锦绣堆儿和金钿珠玉里，层层阶下人头攒动，蝼蚁众生是绵延浩渺的山川水波，将她围在上不见天远不见日的四方困境里。

粗噶嘶哑的声音刺穿幽韵的梵音禅语，仿佛一瞬间撕破烟霭，吐着信子冲她示威。可没等那湿濡分叉的细舌挨到发丝就被捏住脖颈，嘶吼戛然而止。

静谧中，团红模糊的身影分山划水而来，冷白若贝的指尖攥紧弓身，羽箭上弦穿云破雾，肉碎骨裂的声音短暂又清晰，她从那还未还得及连成一片的细缝里，看见了一只金色的眼睛。

赤色圆领衮龙袍露出白色护领的一角，脚下踏着皁色皮革靴，他踩过枯枝一样的手，鞋底淌过汩汩血流，那一箭惊起连天的香灰落在鞋面上——是悲悯的神佛，也是杀人的厉鬼。

“阿弥陀佛……”

他握住她袖子下持刀的手，附在耳边轻声说道，

“溶溶，别怕——”

“呼——”

谢夫人吓了一跳，拍着心口道，“怎的醒了？还有半个时辰，再休会儿。”几句话打发走下人，点亮烛台坐到床边，伸手去探她的额头，“做噩梦了？瞧这满头汗。”

谢溶溶盯着花纱被面良久，一把握住她的手贴在胸口，“阿娘，你听……”

“唷，动静挺大。”她笑盈盈地打趣道。

谢溶溶捂着脸枕在膝上，浑身脱力一般，发根手脚都冒冷汗，“魇着了。”

谢夫人没再逼问，转而拍拍腿，让她躺在自己身上，指尖轻柔地按着她的头皮，隔窗望向昏黑的夜色，门外人来人往足音纷乱，晃悠悠的灯火交替着闪过，有序无声地筹备着庆典。

“大好日子，喜气冲天，怕什么？”她轻描淡写道，“你出生时你爹到处去算卦，都说你命硬，碰见对的人呢，那是和和美美，碰不见呢，也能长命百岁，不亏。”

“敬廷……”

谢溶溶身子一动，被她抱在怀里拍着背，“敬廷是好的，你俩没缘分。至于岁知……你爹没说他不好，姑且再信他一回。你们之间有事瞒着，不想说便也罢了。娘之前……一直看不上他，”谢夫人深吸一口气，“实话说，现在也不是多满意。”

谢溶溶低笑。

“他是个可怜的，忙前忙后，在你这儿也讨不着个好脸，”捏捏她的脸蛋，“得饶人处且饶人，绷得太紧，娘就怕最后难受的还是你。”

谢夫人叹道，“你说奇不奇怪，我一想起来他爹不管娘也没了，心里总不是滋味……”

谢溶溶掐了把她的后腰，拱在腹间嘟囔，“他惯会做样子……”

燕回生在正月，他自己不说，还是谢夫人在庚帖上瞧见记下来，上月他大晚上顶风冒雪跑来送灯，谢夫人咦了句，“今日是岁知生辰？”

问的人无心，他也愣了神，讷讷地答道，“劳烦夫人记着。”

彼时下人在拾残羹剩饭，他披着深色大氅，肩头还有没抖落的雪粒子，一双玉做的手冻得通红，站在暖烘烘的厅里，睫毛尖上挂着热化的雪水儿，像是沾了几滴泪。

自己都给忘了。

谢夫人让厨房烧了碗寿面，他窝在椅子上呼哧呼哧几口吃下肚，连油汤都喝得一干二净，把煮鸡蛋团在手里，眼里的满足骗不了人。又问他年是怎么过的，徐太后让他在叁千营挂了职，明里暗里当做心腹，等闲不让人空着。

“倒是不忙，白日里去京营晃一圈，下午到宅子那儿看看，都快拾掇好了。”他擦干净嘴，问什么答什么，只字不提自己除夕大年夜黑灯瞎火坐在隔壁院子里，听他们说笑放烟火，一直到半夜才回屋合着冷衾睡觉。

谢夫人心里骂谢溶溶作孽，说什么不想住进王府去，烦那些妇人成天价跑来阴阳怪气，燕回不动声色置了新宅，礼得在梁王府成，宅邸买在南城外，和军营一南一北，暑夏都得天不亮起床，穿过大半个内城才赶得上值。

打那天起，谢夫人对他有所改观，她私下和谢宝林念叨，“你想想当年郡王娶亲那个派头，再瞧瞧岁知，就成一次婚，还得畏手畏脚。”

燕回的身份今非昔比，可因着谢溶溶一句“你还想让我如何丢脸”，不敢大操大办，架子做得大，宴席的宾客少得可怜，城里的高门显贵倒是都伸直脖子等请帖，从去岁等到年初，过年串门还要问两句“你家？”“没呢。”

梁王明确不会入京，他连国丧都不动窝，更别提亲点的世子忤逆不孝明媒正娶个寡妇当嫡妻，送进京的妾侍连王府匾额都没见着，一个不落被轰上船，哪儿来的回哪儿去。

燕回也不怎么稀罕他亲爹，掏出个牌位供在中堂，先妣燕母孺人阿依慕生西之莲位，仆固氏公主至今都没入了燕家祠堂，在广宁府是被供奉在城郊的大乘佛寺内，去年请出来后一并带回南直隶的梁王府落户安家。

知道的是谢家嫁女儿，不知道的还以为他是带着满当当一百二十八抬嫁妆入赘的。

谢夫人走后，谢溶溶又缩在被窝里半睡半醒地瞌着，直到一只冰凉的手摸上她的后颈，整个人被冻个激灵，清醒过来睁眼看向来人，

“阿姐！”

谢纷纷过年随何允烨上京述职，按理说轮不到他这个地方知府，夫妇俩心知肚明是宫里开恩让他们来梁世子大婚凑个热闹，只可惜何允烨等不到二月，谢纷纷便做主带着儿子韬哥儿留在家里，送小妹出嫁后再回山东。

她虚长谢溶溶七岁，生得高挑明媚，说话也快如吐珠。

“还不起来？全家上下都在忙，就你睡大觉。”说着作势要打她屁股，“懒死了，世子怎的看上你？娶回去当佛爷？”

谢溶溶不甚在意，在被头里萎靡不振，谢纷纷招呼来银环给她穿衣，两手叉腰站在内室，屋里的灯接连亮起，下人也放开手脚呼来唤去。

“几时了？”

“卯时，再不快点，世子那两只雁就要冻成冰溜子了。”接亲的队伍要从金陵到苏州，再回到梁王府拜堂，敲锣打鼓坐船过来，亏得老天给面子，没把河水冻上。

谢纷纷站在一旁，看她被搓洗得像只要上锅的白兔子，心里发笑，面上也和善几分，让嬷嬷把她翻来覆去擦干净，按在妆镜前开始绞面。请来的全福人是苏州知府王越昌的夫人余氏，由谢夫人陪着在外间喝茶，就见一列侍女垂眸敛目鱼贯出入，姿态端得极好，心知是宫里派出来的人，于是更不敢小觑，银月一样的圆脸笑起来喜气洋洋，热络地挽着谢夫人的手说些吉祥话。

她还没见过谢溶溶，谢宝林举家搬回苏州的时候问过夫君，王越昌以为谢宝林再蹦跶不起来，自然没分心思去结交。谁知大半年过去，一封懿旨从天而降，谢溶溶平步青云，再加上那一箱箱惹眼的聘礼，他们才知道是这位梁世子追在她身后求娶的。

犀角梳子握在手里，从发顶梳过乌墨一样流丽的长发，余氏暗叹，果真是灿若春华。

她笑着称赞，“世子妃天生丽质，生得掌权之相，必定与世子和和美美。”她让出位置给梳头宫女，站在一边觑她的反应。

谢溶溶魂不守舍，木头桩子一样让人摆弄，直到天色透白，她起身看向镜中的人：赤色通袖对襟大衫里面配着金绣翟纹鞠衣，深青色金云霞凤纹霞帔坠着珠子，领部一副莲生百子嵌红宝石金纽扣，通身上下除了红就是金，这样艳丽的色陌生得令她一瞬间驻了神。

等嬷嬷拿来珠翠七翟冠要安到发顶，谢溶溶才恍然回神，一把抓住她的手，急切道，“等等——”

刹那间屋内絮语低笑声弥散，一双双眼睛里里外外看来，还是谢纷纷面不改色，把人撵出去，合上门走到她面前，缓缓蹲下身子，烟水杏眸自下而上看向她。

看向这个守寡不过一年，又要风光出嫁的妹妹。

“阿姐，我这是……要嫁人了么？”