张方笑道：“哈，哈，小赖你真是门缝里瞧人，把人给看扁啦。五两银子怎难得倒我张方……”

赖铁嘴一怔，道：“张方，你这话是什么意思？”

他认识张方不是一年半载，深知此人视钱如命，三五百文还可商量，五两银子可就绝对不必指望他能借。但是这张方的口气，居然大可商量，这真是太阳打西边出，简直是奇迹啦。

所以赖铁嘴无法置信，虽然他实在十分急于获得这五两银子，以便赎回那玄铁葫芦。

只听张方道：“没有旁的意思，我说五两银子难不倒我，可以借给你小赖周转一下。”

赖铁嘴伸手道：“那就拿来，我小赖日后加倍奉还。”

张方道：“且慢，我还有两个条件。”

赖铁嘴道：“算啦，你干脆说不借，该多好，我本来就没指望跟你借。”

他马上就出言讥讽张方，毫不保留，原因自然是的确没一点儿奢望。

张方道：“我两个条件很简单，第一个是今天不许再赌，须得赎回你说的物事……”

赖铁嘴冷咳一声，道：“第二件呢？我瞧这一宗是神仙也办不到的难题。”

张方道：“不对，容易的很，你打算去做什么事，告诉我就行啦。”

赖铁嘴讶道：“你这话可是当真？”

张方取出一绽银子，托在掌中，道：“一点儿也不假。”

赖铁嘴看得清楚，那绽银子果然是五两的。于是在高兴之中，暗暗狐疑，终于问道：“张方，咱们明人不说暗话，你拿五两银子，就是要买我这个消息么？”

张方点点头，道：“我相信做得妥当的话，一定有很大的好处，对不对？所以我不怕你会赖债，只怕你不说出来。”

赖铁嘴沉吟一下，认为他说得有理。这个有名的铁公j居然肯拿出五两银子。当然要知道内情，以便判断有多大的好处。

他不再考虑，压低声音，道：“好，张方，我告诉你。但你千万别泄漏出去，不然咱们全都活不成。”

张方骇然道：“有那么严重么？”

赖铁嘴可真怕骇着了他，连忙道：“那也没有什么，你不说出就没事。”

张方透一口气，道：“那你说吧。”

赖铁嘴道：“我押的是一个铁葫芦，这件物事，我奉命送去一个地方，当作一件信物，送到了之后，就没我的事。这一趟差使，最少也可以得个一二十两赏金……”

张方伸伸舌头，道：“赏金就有那么多，那是些什么人？竟有这么大的手笔？”

赖铁嘴把声音压得更低，道：“都是很厉害的人物，有男有女，咱们最好别谈论他们。”

张方也悄声道：“那一定是很邪门的人物啦，我干骡马行这门生意，曾经见过很多邪门的人。你永远不知道他们从哪儿来，也不知道他们要干什么？”

赖铁嘴直点头道：“对，对，正是这样。我只知道一个女的叫木姑娘，木头的木，你说怪不怪？还有一个道士，叫做龙虾真人。这两个家伙都难看得很。不过他们出手阔绰大方，替他们跑腿送信，若是我能省吃俭用些，不消多久就变成小财主啦……”

张方道：“好啦，我替你赎回那个铁葫芦，你办完事之后，可别忘了我老张啊。”

他迅即向有关的人，赎回那只黝黑沉重的铁葫芦。

赖铁嘴接到手中，不胜之喜，道：“张方，想不到这回你救了我的命。本来我身边还有十多两银子，看看时间还早，打算赌两把就走，谁知输个精光，连这件物事也押掉。后来我才想到，那些人脾气古怪，给他们办事办得好，赏金很多，但办不好的话，可能性命不保……”

张方真想问：他奉命把这玄铁葫芦送给谁，但是又牢牢记得庄三的吩咐，叫他万万不可打草掠蛇。好在有人跟踪，不久便知赖铁嘴到什么地方去。因此他小心地避开这话题，还催他道：“那你就快去办事吧，回头咱们再谈……”

赖铁嘴道：“咱们得等明儿才碰头，因为我回到快活铺那边回话，大概天就黑齐了，再到城里来那不是半夜了么？”

张方道：“不忙，不忙，明儿碰头也好。”

赖铁嘴再向他道谢一声，抱着那个沉重的葫芦，走出了赌场。

这边张方把交谈过的话，一一告诉庄三。

庄三霍然道：“哦，那些妖人住在快活铺？好，张方，你这回干得太好了，在这儿随便玩玩，我还有点儿事情……”

他的事情是一方面派遣人手接应跟踪赖铁嘴的人，一方面得把这些消息，告诉展鹏飞和孙小二。

孙小二一听完，便道：“原来那些人是燃犀府的人物，展爷可还记得那九头鸟陈老实和黑海蛇娘么？”

展鹏飞当然记得，这两个妖人武功古怪高强，虽然终于死在他宝刀神指之下，但他心中印象却十分深刻，更不敢有丝毫轻视。

孙小二欣慰地又道：“陈老实和黑海蛇娘，乃是燃犀府最著名的两个高手，连他们也逃不了杀身之祸，什么木姑娘、龙虾真人当个p？咱们大可放心。”

他行事素来小心，展鹏飞听他这么一说，便真个大大放心，道：“只不知他们杀死了詹白水，取去了玄铁葫芦，想做什么勾当？”

孙小二沉吟道：“这件事必定和狄仁杰有关连，就是不知他们葫芦里卖的什么药……”

正说之时，神武堂的弟兄已有回报。

庄三告诉他们说道：“孙二哥猜得不错，那赖铁嘴出城后，直奔狄家庄的方向而去。”

孙小二两颗鼠眼滴溜溜一转，立刻跌足道：“不好了，赖铁嘴此去狄家庄，必定是展开一项y谋。狄仁杰欲不中计，势比登天还难……”

展鹏飞淡淡一笑，道：“孙兄不必杞人忧天，想那狄大侠号称天下无敌，谁有这等胆子和力量去招惹他？”

孙小二摇摇头，道：“话不是这么说，如果狄大侠无忧无挂，自然无人敢招惹他。但他现成的一个大包袱，这正是他最致命的弱点……”

庄三道：“敢是狄家小姐么？”

孙小二道：“不错，我瞧那些邪派人物，若有什么y谋的话，一定是针对狄小姐而设计的。”

三人正在谈论，又有消息回报。

庄三转告展孙二人道：“奇怪，赖铁嘴绕过了狄家庄，直奔落帽峰，可能是前往峰上的一静庵……”

孙小二问道：“落帽峰上的一静庵，是什么人主持？”

庄三道：“庵里一共有七八个尼姑，但据我所知，主持此庵的净缘师太，乃是本地人氏，为人俗气得很，决计不是身怀绝技之人……”

展鹏飞道：“净缘师太虽然俗气，但别的人呢？”

庄三道：“那就不知道，我马上去查问一下。”

不一会儿，庄三匆匆进来，手中拿着一张纸，道：“那落帽峰一静庵中的七个人，除了一个烧饭的老婆婆又聋又哑，不知姓名之外，其余六人，包括主持净缘师太在内，都列出来啦。”

孙小二没有伸手去接那张名单，事实上看了也是白看，因为他对这些人毫无所知。

这位以遁法名满武林的瘦小个子，眯起眼睛，道：“庄三哥，除了名字之外，你还知道多少？”

庄三道：“全都知道，每个人的来龙去脉，全知道。”

“那很好，”孙小二道：“其中有哪一个你认为有嫌疑的？”

庄三摇摇头，道：“咱们到底想查什么呢？”

孙小二道：“看看哪一个有资格接受詹白水的玄铁葫芦。”

庄三哦了一声，道：“就是没有，一个也没有，除了净缘师太和她的师妹净因之外，全是二三十岁的年轻女尼，又全都是周围百里来地的人氏。”

展鹏飞想起自己的出身，笑一声道：“纵然都是附近人氏，年纪又轻，但未必就没有古怪。”

庄三道：“假如一定要在这些人之中，找一个出来的话，可能就是最年轻的崔姑子，她才二十岁不到，目前还带发修行，但听说身体强健，在山中行走，健步如飞。”

孙小二霍然道：“晤，这一个很有可能，她叫什么名字？”

庄三道：“她叫小筠，十五岁那年许给邻村的周姓人家，哪知这一年，她父母兄弟都死了，而夫家的寡母和姓周的儿子，也同时死了，一年之内，只剩下她一个人。所以她就到一静庵去，从不下山。算算看也有三四年了吧，没有人见过她下山的。”

展鹏飞摇摇头，心中泛起了无限同情，一个女孩子遭遇到如此巨太可怕的打击，除了佛门可以托庇之外，还有什么路可走呢？

她一定已有了“不祥”的声名，只要知道的人，一定不敢娶她入门。多可怜啊，小小年纪就得承受如此沉重可怕的打击。

孙小二沉吟一下，道：“听起来她很可能在这数年之间，获得了奇遇，练成了一身绝世武功也未可知……”

展鹏飞道：“邪派之人若是找她麻烦，咱们可不能不管啦。”

孙小二不解道：“为什么呢？”

展鹏飞道：“这个女孩子身世如此可怜，而那些邪派人物又铁定不会有什么好意的，咱们如是不管，只怕她陷入邪派之人手中，那就更加可怜啦。”

孙小二道：“这样好不好，咱们横竖没事，赶到落帽峰去瞧瞧也未尝不可。”

展鹏飞道：“好呀，若是在路上遇见赖铁嘴，咱们把他拿下，也不难迫出实情。”

庄三可真不大愿意让他们走开，但又没有什么借口可以留住他们，只好画了地图指示如何走法，并且把他手下联络方法告诉展孙两人。

于是，天色近暮之际，展鹏飞和孙小二已经置身于城外七八里的路上。

他们都骑着马，在外表上看来，很像是一主一仆游山玩水。

孙小二看看一路上人车稀少，这儿更是不见人影。当下举手指着西北角，向展鹏飞大声道：“瞧，那边里许左右，就是天下皆知的狄家庄。”

顺着他所指的方向，在一片斜坡上，十余幢房屋在一道长长的院墙之内，组成了这个庄院。

远远望去，这些比较讲究的房屋屹立着，在许多浓密的树木间，显得高大结实和一片静谧。

庄里的人们，可知道外面的世界如此的紧张？除了在里许外遥望着的两名骑士之外，又有多少对诡邪恶毒的眼光，正在暗中注视着这座村庄？

展鹏飞迅即得到一个结论，道：“这世上一切事情，不能仅仅在表面上视察。像这世外桃源似的狄家庄，谁看得出竟是危机四伏，以及受天下妖邪眈眈虎视的所在呢？”

孙小二道：“是啊，不过狄大侠一定能照顾他自己。我只疑惑那詹白水的玄铁葫芦，究竟卖些什么药？”

他们一边谈话，一面继续催马向落帽峰那边进发。

一个担着两箩筐蔬菜的农人，迎面而来。孙小二掏出了一条白色汗巾，虚晃一下，没有擦就收回怀中。

那个农人来到切近，斗笠把面孔遮了大半。他头也不抬，脚也不停，就在交错而过之际，突然沉声说道：“赖铁嘴已经离庵下峰，没有带回葫芦，听说他把葫芦交给带发修行的崔小筠。”

孙小二和展鹏飞亦没有勒马，两人都望着前方。这是避免万一有邪派之人在远处监视之故。

展鹏飞来不及与孙小二商量，一径说道：“有烦回报，我们可能擒下赖铁嘴查问实情……”

那个农人已走出七八步，遥遥应道：“赖铁嘴系着一条绿色的腰带……”

双方霎时已离开二十余步，不便再说话了。

孙小二道：“这厮相当能干，庄三还有这种手下，怪不得他们的神武堂在重重威胁之下，尚能存在。”

他们策马走了六七里路，只见一个汉子，坐在路边树下的一方石头上，手中的斗笠拼命扇着。一望而知他已经走了一段长路。

这人腰间果然系着一条绿色腰带，龙孙二人迅速对望一眼，会悟于心，更不打话，一齐在路边勒住了坐骑。

赖铁嘴好奇地望着他们，因为这儿罕有人迹。不过他倒没有什么疑惑，只要一看那展鹏飞公子哥儿打扮，便猜到八成是带着家人出来游山玩水。

孙小二道：“公子，等一等，小的到那后面去一下……”

展鹏飞晤了一声，孙小二跳下马，迅快绕入赖铁嘴后面的树丛中。

赖铁嘴笑一笑，心中很轻松。刚才抱着那个玄铁葫芦，简直把他累个半死，好不容易才送到庵里。现在不但没有葫芦，而且回去笃定可以获得一笔不少的赏金，所以他和气地向展鹏飞点点头，打算聊上几句。

展鹏飞把目光移开，显然不喜欢跟他说话。

赖铁嘴这回居然没有生气，只耸耸肩，立刻想起那个乌发披拂香肩的黄衣少女。

她那对乌溜溜的眼睛，说不出有多么吸引人。

赖铁嘴还记得自己当时真是愣住了，几乎连话都说不出来。

真可惜啊，这么漂亮动人的女孩子，却长年幽居在深山中，不久就要剃度出家了。在男人的立场看来，实在太暴殄天物了……

突然间眼前一花，赖铁嘴骇然挥手挡去，却挡个空。可是脖子一紧，险险透不过气来。

他双手赶紧往颈边抓去，果然正如他的感觉，一条粗韧的绳索套住了他的颈。

接着绳子一紧，把他吊起尺许。

赖铁嘴魂飞魄散，挤了命用脚尖往上竖。

现在他仅有脚尖沾地，颈子被吊得伸得无可再长。奇怪的是到这个时候，他反而双手垂下，不晓得抓住绳子，减轻颈子的痛苦。

展鹏飞驱马绕到他面前，俯首下视，冷冷的道：“赖铁嘴，我问什么，你答什么。如有一字不实，就把你吊死在这儿。”

赖铁嘴勉强挤出声音道：“小的说，小的一定说。”

展鹏飞道：“好，你刚才是不是到落帽峰顶的一静庵去？”

赖铁嘴道：“是的。”

展鹏飞道：“去见什么人？”

赖铁嘴道：“去见庵里的一位少师父，她叫崔小筠。”

展鹏飞道：“干吗去见她？”

赖铁嘴还未回答，“哧”地破空一响，他身子像一团烂泥般倒在地上。

展鹏飞哼了一声，道：“什么人竟敢用暗器击断了我吊人之绳？”

四下寂然，全无应声。

展鹏飞在这刹那间，目光四扫，查看暗器来历。当下又道：“摘叶飞花的手法，果然罕见，但还骇不了人。是谁大胆干涉本人之事？还不现身出来么？”

他盘算好对方必不作答，所以下一步就得再用赖铁嘴来诱出这个架梁之人。

这厮既然弄断绳子，解救了赖铁嘴。他想：哼，我只要再修理赖铁嘴，何愁你不现身出来？

但还没来得及动手对付赖铁嘴，右前方两丈左右的一株大树后，黄影一闪，出来了一个姑娘。

这个黄衣少女秀发垂肩，皮肤白皙，那对眼睛乌亮得叫人无法忘记。

她手中拿着一条刚扯下来的葛藤，一面款摆行出，一面撕摘藤上的叶子，一副天真神态，美得简直叫人不能相信她竟练有飞花摘叶的上乘气功。

展鹏飞见过不少美女，可是这刻也不觉眼前一亮，为之愣住。莫非这个黄衣女就是一静庵的崔小筠么？他暗自猜想。

黄衣女面靥上全无表情，清澈的眼光，凝注在展鹏飞面上。

别人虽是看不出她心中喜怒之情，但有一点却没有人会看错的。那就是她的内心显然十分平静，像是古井里的水，不起一点儿涟漪。

她这种幽静优雅的气质，使展鹏飞自然而然的不想对她鲁莽无礼。

他客气地点点头，道：“是姑娘你出手解救这赖铁嘴的，是不是？”

黄衣女徐徐颔首，道：“是的，你们的手法一向都是这么残忍的吗？”

她这一问叫展鹏飞好生难以作答。并且在她用语中，也可推知她晓得还有一个鼠精孙小二，所以她才用“你们”二字。

展鹏飞终是洒脱之士，当下耸耸肩，道：“那要看对付什么人，以及为了什么事了。”

“哦？”她两道眉毛扬了一扬，说道：“赖铁嘴犯了什么大罪？他是个怎样的恶徒呢？”

展鹏飞道：“你从前认识他么？”

黄衣女摇摇头，道：“不认识，所以才向你请教呀！”

展鹏飞踌躇了一下，终于决定不可欺骗她，因为若是骗了她，一则迟早会被拆穿，二则此举不够光明磊落，不是侠客所应为的。

他郑重地道：“赖铁嘴是个游手好闲的混混，纵然有什么恶迹，也不会是大恶。”

黄衣女道：“你倒是蛮老实的，不过这么一来，你就不能不承认很残酷地对付他了，对不对？”

她娓娓道来，态度优雅，语调悦耳，一点儿没有责骂的意味。可是事理既是叫她分析得那么分明，除非展鹏飞另外有得推托，不然的话，非得承认“残酷”不可了。

展鹏飞皱皱眉头，答道：“有些事情不能从表面上看，刚才我修理赖铁嘴的手法，固然看来残忍。可是若非如此，他不会供出真话的，而我又万分需要他的真话，所以不得不尔。”

黄衣女等他说完，很有耐心，没有半途c嘴。直到展鹏飞停口，才慢慢道：“你的需要是你自己的问题，赖铁嘴并非注定要为你解决问题。换言之，不管你是多么紧急重要，他也没理由要遭受你的荼毒。”

她停歇一下，好让对方反驳。但展鹏飞没有言语，于是，她又继续说道：“设若你是替天行道的豪杰侠客，则惩罚错了对象。如果你是自私自利的邪派人物，当然就无须说什么理由了，对么？”

展鹏飞道：“我不是邪派人物。”

黄衣女第一次露出淡笑，道：“这话我很喜欢听，世上少一个邪派人物，就安静一分。可惜你的行为表现，一点不是侠客所为！”

展鹏飞感到自己有点儿儿恼羞成怒，如今讲是讲不过她的了，但翻脸动手似乎更不对，以他的为人也不能那样做。

只见这黄衣女上上下下打量他，看来大有古怪。

他等了一阵，赖铁嘴悄悄让开一边，他知是知道，却没有加以理会。

黄衣女把他瞧个够了，才道：“你是不是邪派人物，我不知道。我也不想伤你性命，你看该怎么办？”