“艾妃，想不到你还会画画，你真有天分！”胡国威赞赏道。
“不是天分，是囚犯被囚禁下，迫出来的潜质。”
“天分和潜质，还不是同一件事？”胡国威一直保持笑容，“停一停好吗？我有话跟你说。”
“爸爸！”艾妃倏地回转头，“你把我囚禁的日子不算短了，我始终是一句话，我不会做那些禽兽不如的事，你杀了我吧！”
“你怎么了？其实……”
“你不要忘记，你娶的，是我的妈妈，不是娶我，我们的身份是fù_nǚ，不是情夫和情妇。”
“我今天来跟你说话，就是以父亲的身份，跟女儿商量一些事。”
“你肯把我当女儿？”
“我肯，问题是，你肯不肯？”
“不知道你又耍什么花样！”
“你进来，我们坐着好好地谈！”胡国威去拉艾妃的手，艾妃用力摔开他，自己走回房间，坐下来。
胡国威笑一下，在她的身边坐下。
“想不想恢复自由？”
“不敢想，我已经学会永远不去想那些不可能实现的事。”
“想不想永远和狄雅各在一起？”
“会吗？有可能吗？”
“如果你肯和我合作，一定会！”
“你的所谓‘合作’，我听了作呕。”
“这是正常的合作。刚才我已说过了，我是以父亲的身份和你说话。我今天来，是充满诚意。”
“啊？”艾妃用毛巾抹去手上的油彩，眼看雅各的画像就快可以画完了。
“我和马大海的事，你自小知道。”
“妈告诉我的！其实，胡家也有很多人知道，你不是要杀我灭口吧？”
“你想到哪里去了，这件事，根本与你无关，我和他结怨的时候，你大概还没有出世。不过，近来他怎样对我，处处迫害，你是知道的！”
“唔！很少人像我这样没有骨气，从来没有想过要向人家报仇。”
“我毕竟是你的爸爸！”
“是吗？”艾妃哈哈一阵冷笑。
“而且你厚道！”
“我只是不想冤冤相报。”
“我们还是谈谈马大海的事吧！他三天两天来烦我，令我苦恼极了，所以，我也要还以颜色，而且，我还要消灭他！”
“也奇怪，你和马大海，嘿！他节节胜利，而你竟然忍得住，完全不还击。”
“我不是不想还击，而是没有力量。”胡国威长叹了一口气，“我自从洗手不干，重新做人，我就把所有的手下解散，所以我根本手上无人，阿彪和阿力也是在马大海袭击我之后聘请的。真想不到，一搞就是十几年。”
艾妃看看他，没有半点同情感觉。
胡国威顿了一下继续说：“我这方面没有人，相反，马大海一直没有把手下解散；所以，他的势力比我大许多，这就是我一直处于下风的原因。”
“马大海是不会罢休的！”艾妃冷冷地说，含有恐吓的成分。
“我知道，除非他死了！”
“死？听说他好像比你还小一点，不会那么早死吧！”
“对！这也是我今天和你谈判的原因！”
“谈判！”艾妃整个人为之一震。
“唔！假如你再为我办妥一件事，我愿意恢复你的自由。”
“我和雅各……”
“对，我应该补充一句，我不单恢复你的自由，而且恢复我们之间的身份，那就是说，当你恢复自由的那一天，你也是我的真正女儿。女儿当然要嫁人的，狄雅各的家世、样貌、人品都很不错，我准许他做我的女婿！”
艾妃兴奋加上娇羞，她的脸儿红红的。
“我以前傻，其实，我有一个女儿又有一个女婿，那有多好？男人嘛！只要有钱还怕没有女人，何必害了你的一生？”
“谢谢爸爸！你到底要我做些什么？”
“替我消灭马大海！”
“啊！不，”艾妃很惊慌，“我连蚂蚁都不敢踏，我怎敢杀人？”
“你用不着动手，你只需用你的美色。”
“美色？”
“前些日子，我在俱乐部认识了一个年青人，他叫王大伟，这个年青人样子不惹人讨厌，不过，他不是我们的目标，但是却是一道有力的桥梁。”
“我不明白！”
“王大伟的祖父，是一个黑社会头子，名气响当当，比我和马大海高级几百倍，只要他老人家肯开口，他要你死，你活不到明天。所以，我想了好几个晚上，只有他才能消灭马大海！”
“你要我和你一起去求王大伟的祖父，要我迷惑他？”
“不！我们根本不用见王老头。只要你能够令王大伟喜欢你，肯听你的话，那么，什么问题都可以解决。”
“原来王大伟也是个黑社会人物？”
“王大伟是个留学生，王老头早就洗手不干，做了几十年大富翁。连王大伟的爸爸，也是个正正当当，念过不少书，从未做过坏事的商人，又何况王大伟？”胡国威胸有成竹地说，“你只要能摆布王大伟就可以了！”
“我不明白！”
“唉！你这孩子。王老头就只有王大伟那么一个男孙，王大伟在王家，是要风得风，要而得雨，只要他求王老头，我敢担保王老头一定会答应。”
“杀人不是一件小事，王大伟会肯随便帮我忙吗？”
“他当然不会无条件帮你的忙，你必然要给他一些甜头，你那么聪明，一想就明白。”
“你要我牺牲色相，讨他欢心！”艾妃努起了嘴，“我不做这种事，我发过誓，不做对不起雅各的事！”
“你考虑一下，对你有好处，你只不过牺牲一次，就可以救回我的性命。你救回我的性命，我就给你自由，你出嫁时，我还会送你一份丰富的嫁妆，担保你要足面子，怎样？肯交易吗？”
艾妃咬住下唇不作声。
“你跟他约法三章，他祖父杀了马大海，你才陪陪他，其实，你那么机灵，就算不用献身，他迷住你，还可能肯无条件答应你的要求呢！”胡国威在说服她，“碰碰机会，你不一定会吃亏。”
“我和马大海无冤无仇，我……”
“无仇？”胡国威挥手嚷叫，“有一晚，我和你妈咪去看电影，马大海开枪暗杀我，但是他没有s中我，竟然s中你妈咪！”
“妈咪？”艾妃极力在想，“妈咪受过重伤，有这回事吗？”
“子弹只擦伤你妈咪的手臂，不过，你妈咪有心脏病，这么一吓，在医院住了一个月。那时候，我不知道有多担心，你又小，一天到晚要妈咪！”
“有这回事吗？”艾妃搜索枯肠，傻傻地，喃喃地，“妈咪的确进过几次医院，但是，真的和马大海有关吗？”
胡国威拿出手帕，抹着眼睛，他的演技，有职业水准，他哽咽着声音说：“你妈咪要不是因为受了那一次惊吓，她不会死得那么早，不信，你可以写封信问莫叔叔，莫叔叔做了你妈咪十几年的家庭医生，直至你妈咪去世，莫医生好像去了南美，你要不要我替你查他的地址？”
“不用！我相信，好吧，我答应你，消除马大海。”
“艾妃，你答应啦！”胡国威高兴得又笑又叫，“你妈咪在天之灵，也感到安慰。不过，有一件事我要和你说清楚，我的事情你没有办妥，你仍然受监视！”
“你不信任我？”
“不，我是以防万一，因为王大伟家世好，条件好，喜欢他的女孩子很多，如果你不是特别出色的，我也不敢贸贸然让你办这件事。你要得到他的心，一定要装作很倾慕他。要是被他知道你和雅各来往或者通消息，他一定会和你绝交，因为，没有一个聪明的男人肯做福头。那时候，大家都完啦，马大海消灭不到，你也没有自由。”
“我没有打算和他来往，我也明白自己的处境，爸爸，我只是想派阿雯通知他，我平安无事。我失踪了那么久，我怕他为我担心。”艾妃求着，“行吗？”
“不行！他要是看见阿雯，他会捉住她，查问你在哪儿，他会闹得天翻地覆，到那时候，什么都完了！”
“唉！”艾妃叹了一口气。
“你万一看见他，还要避开他，有什么事，将来我再向他解释；总之，你暂时绝对不能和他联络的。如果你不合作，那，我将会对狄雅各不客气！”
“你准备怎样对待他？”艾妃当即吓了一大跳。
“以前我很傻，只是死盯住你。其实，要你乖乖地听话也不难，你那么爱狄雅各，你不会忍心让他为你而受伤害！”
“你要干什么？”艾妃浑身一阵冷。
“不想干什么？只要大家合作，彼此有好处，如果你不合作，唔！我的手下，可能会在他英俊的脸上划朵花，啊！他喜欢打球，打断他的腿。”
“你……你如果敢动他一下，你休想我替你办事！”
“艾妃，现在，你只有两条路可以走，由你自己决定！”
“什么路？”
“第一，你和我合作，暂时忍耐不和雅各见面，等事情办妥，我立刻为你们办婚事，这样，你们起码还可以过五六十年幸福日子；第二条路是绝路，我们三个人一起死，我、你和雅各，反正马大海不死，我也活不长久，我会杀死你和雅各，然后我自杀。”
“好吧！”艾妃一咬牙，“为了雅各，我绝对照办，不过，等成功了你想悔约，那末，你也是死路一条。我会叫王大伟的祖父，用对付马大海的手法，对付你！”
“应该，如果我言而无信，应该死！怎样了？聪明女，成交了吧？”
雅各和一名年轻的日本冠军，在球会义演三场网球赛，全部入场券所得款项，全部捐给国际红十字会。
雅各的好朋友、同学，甚至连海澄也厚着面皮，独个儿前往捧场。
观赛的人真多，百分之八十是年青人，也有教师和学生家长。
西敏和雅莉，都没有想到，他们竟然会在球场碰了面。
四目交投，西敏笑了笑，雅莉也笑了笑。
然后雅莉垂下头，西敏也垂下头。
那边赛情紧张，谁也没有注意他们。
终于，还是百灵鸟先开口：“你很久没有来我们家了！”
“近来比较忙！”
“你在生我的气？”
“怎么会？”西敏并没有说假话，他是永远不会怪雅莉的，但是，他心灰！
“我错了！其实，我早就应该向你道歉，只是一直都没有机会，我见不到你。那天我在戏院大堂碰上海澄和高依芙时，我很难过，回家闹情绪，你来安慰我，我不单只不感激，还说你对海澄好，联合他来瞒骗我；后来，我才知道你为了我打海澄，我冤枉了你，到现在，我一切全明白了，其实，你才是最关心我的人。”
“可惜，我不是海澄！”
“有人关心自己，多么幸福，管他是谁，反正他对我好。至于海澄，他只是我的一个梦——一个恶梦。”
“你仍然不能够忘记他？”
“不应该忘记他，那是一个教训，过去，我一直没有睁大眼睛看人，所以我摔交了，幸而我很快就能爬起来。摔过一次，受过一个教训，人聪明了，我把我和海澄之间的事，看得透透彻彻，我不适合他，他也不适合我。幸而发觉得早，幸而他找到个高依芙，否则将来和他结了婚，那时才真的痛苦呢！”
西敏看着她，红红的脸，短短的头发和两个笑涡，明亮的大眼睛，她始终是西敏心坎里的白雪公主。
“原谅我好吗？”她抬起头，眼中流露出渴望。
“你根本没有错！”
“那拉拉手！”
西敏很高兴，伸出了手。
雅莉把小手放进他的掌中。
他紧握着她，这一刻，心灵似乎相通了。
“渴吗？”西敏柔柔地问，“要不要吃杯雪糕？”
“我早就想要了！”雅莉娇笑。
“你在这儿等我，我去买。”
“我们一起去！”
“好！”西敏拖着她的手，一直跑到球场门口的雪糕车。
“芒果杏仁甜筒！”两个人不约而同地叫了出来。
跟着，两个人也一起大笑。
“你也喜欢吃杏仁甜筒？”雅莉吃雪糕的时候还在笑。
“不，是你喜欢！”
“你怎会知道？你从未和我一起单独出外。”
“你和海澄一起的时候，我就注意到了。你喜欢什么我全知道。”
“不公平，”雅莉努了努嘴，“我对你什么都不知道。”
“因为你不关心我！”西敏心里突然酸酸的，“你眼中只有海澄。”
“嗯！”雅莉轻叫，“好酸的甜筒！”
“雅莉，你……”西敏难为情起来。
“你肯不肯给我机会，让我关心你？”
“我有这份光荣吗？”
“问题是，你能否忍受我的俏皮？”
“我喜欢活泼的女孩子！”
“谢谢！”雅莉弯了一下腰，她把视线投到雅各身上，“谁会赢？”
“雅各！他状态好！而且他的球技不单只熟练，且变化多端。”
“我也看好哥哥。”雅莉说，“西敏，我和你合资请哥哥吃饭，算是给他开庆功宴，好吗？”
“为什么不叫我西敏哥？”
“你不愿意做我的男朋友？”雅莉不会装模作样，她性格一向很爽朗。
“想了好几年了，谢谢！”西敏从未这样开心过，“今晚我请客，你不用投资。”
“你不必为我担心，我储蓄了很多零用钱，而且，爹地、妈咪都来了，没有理由我们一家四口全吃你的！”
“但是我今天有了一个女朋友，这不是一个最好的理由吗？”
雅莉想一想，笑了：“有道理！糟糕，我答应给妈咪买汽水的，怎么全忘了？”
“没关系，现在可以再去买，而且，你还可以多吃一杯朱古力雪糕。”
“正合我意，走！”
两个人又拖着手走出去。
他们的一举一动，海澄全看在眼里，他心里感到很安慰。
他怕见人，一直躲在一角。
直到赛事完毕，雅各赢了，看着雅莉和西敏上前祝贺，他才悄然离去。
到高家，他一直闷闷不乐。
依芙看着他，很担心。
“近来你老是唉声叹气，是不是不喜欢我？”
“怎么会？我们都快要订婚了。”海澄用手围住她的肩膀，“我和你在一起，很快乐，美中不足的是……”
“你因为我失去三个好朋友！”
“不是为了你，是我自己不好！”
“他们直到现在，仍然不肯理你？”
海澄摇摇头：“每天在学校见面，他们总是躲开我，就算无可奈何地碰上了，我向他们笑，他们立刻顾左右而言他！”
“他们是不是有点不讲理？”
“也不关他们的事，我不好，我犯众怒，我开罪的人，是他们最喜欢的人。”
“来来去去，还是为了狄雅莉。”
“她年纪小，人人都宠她。”
“她是不是真的很可爱？”
“说真心话，如果我有一个像她那样的妹妹，我也会很疼她，其实，过去我一直也很喜欢她。不过，你放心，”海澄拥紧依芙，“我是不会爱上她的。”
“我明白，你对我那么好，天天陪着我，你以为我是傻子。”依芙把手伸进他的衬衣里，抚着他的项链，“海澄，我也希望能见见狄雅莉！”
“为什么？不相信我的话？其实，她蹦蹦跳跳的，还是个小孩子，我不知道她哪一天才长大。不过，她也实在小，还不够十八岁，初中女学生，唔！应该是预科生了！”
“海澄，我和你都没有妹妹，你想有一个妹妹，我也希望有一个妹妹，如果她真的是那么可爱，我们就索性把她认做妹妹。家里人少，有个人吵吵闹闹，也热闹些。”
“做我们的妹妹？”海澄叹了一口气，“我想也不敢想，其实，雅各、西敏、伟烈，他们肯原谅我，大家打个招呼，我已经很满足，还敢去惹雅莉？”
“他们三个男孩子，真的对你那么重要吗？”依芙凝视着海澄。
“唔！”海澄点一下头，“我们是中学时代的同学，大家一起考进大学，有好几年感情了。自己没有兄弟姐妹，把雅各他们当兄弟，把雅莉当妹妹，自己没有家庭温暖，就整天在狄家逗留。”
“难怪！”依芙垂下头。
“以前我们有什么事都有商有量，我们很团结，没有人敢欺负我们。我们之间没有秘密，甚至交女朋友，也互不隐瞒，我们真的亲如兄弟。有一个出了事，有一个不开心，我们大家都不快乐！”海澄双手掩住脸，“现在他们都不要我了！”
“我知道你为了他们，很不快乐，”依芙咬了咬下唇，“这件事都因我而起，这样吧！你还是依照他们的意思，和雅莉在一起！”
“别说傻话！无论怎样说，你在我心中，仍然占第一位。”海澄拉着依芙两只手，“你这样体贴我，我已经很安慰！”
“海澄，他们什么时候才肯原谅你？”
“唏！依芙！”海澄突然叫了起来，“我今天发现了一件事。”
“什么事这样兴奋？”
“你记得西敏吗？”
“记得，你好像还告诉我，他一早就暗恋雅莉！”
“对了！他一直喜欢雅莉，但是雅莉并不知道，自从闹出了事，雅莉和西敏根本互不来往；可是，今天我在球场看见他们不单只有说有笑，而且态度很亲密。”
“会不会西敏向雅莉示爱，感动了她？”依芙很高兴。
“不会，在这方面，西敏胆子很小，人又保守，我看，是雅莉主动和他接近。”
“你说雅莉现在又