随着科举考试的即将到来，通州府城南的闹街上愈发车水马龙。大街小巷的酒楼客栈，挤满了从西林境内各地聚集而来，有志於功名的学府蛾眉。

墨烟坐在车内，看到街上熙来攘往的素衣女子，心中五味杂陈。

在通州学堂众多的学员里，她的学习一直是名列前茅。学堂里的师傅个个都夸她，认定她是科考状元榜首，不做第二人想。

然而六年来，她从未曾参加过州府内任何的科试。

就因为她有案在身，见不得光的身份。

此刻，她脱离了被官府通缉的枷锁，却戴上了另一个新的禁箍，想要状元及第？等下辈子吧！

〝烟儿姐姐，我们真的要到学堂里去读书啊？一整天都要呆在学堂里，这……不会很闷吗？〞被强迫要陪同墨烟一同上学的沐琼芳，皱着眉头，不停抱怨。

〝在驿站里不是更闷吗？无所事……〞话说一半墨烟忽然掀开窗帘，往车轿外东张西望。不知是被什麽给吸引了。

〝驿站里的内侍、宫女、护卫，成天在皇子身边伺候，多少打探些消息。到了学堂，除了书本，还有什麽？〞沐琼芳气呼呼，自顾自不停地叨念：〝真是不懂姐姐，换做是别的人，想尽了办法要留在殿下的身边！谁会想要一头栽进学堂里去？〞

墨烟放下窗帘，低着头垂着眼，若有所思。

方才从她乘坐的车辇擦身而过的，是一个穿着藏青色劲装的削瘦身影，骑在一匹棕色骏马上。她一眼就瞥见那马上的人，是东宫禁军的展护卫。

他脱下官差服装，作平常百姓的布衣打扮。就如同那日去到食铺里买烧鹅的官爷一般。

那买烧鹅的人，究竟是不是太子派去的？

墨叹顾左右而言他，不承认也没否认。

仍然是老话一句，事关朝廷上的公务，她不宜多问。

那样闪烁的态度，墨烟就认定了自己想的没错。之所以太子会发现她私出驿站，肯定是一只烧鹅引起的祸事。那前去买鹅的人，若不是认出她，就是认出她的白星神驹，将消息传报到太子耳中。

往深处想，更觉得不对劲。

东宫护卫不随行太子身边，换了服装在外行走，忒是可疑。再想到那个容貌美艳的青楼花魁，以及路人言谈间说到豪门公子花费大笔金子为那花魁赎身。一块块零星的碎片，她在脑海里拼出一个纯属臆测的推断。

那臆测，在接下来日子里，不断浮现脑海，逐渐生了根。

弄不明白，她寝食难安……

这一晚，太子忙里抽闲，传她到书房里一同用晚膳。

秋夜微凉，安宁静美。淡雅贵气的男子，举手抬足之间，流云般的气息，带着兰芷的幽香，清风飘逸。

宫女将食盒里的餐肴一道道在桌案上摆开，太子像是个在家中与小妻子共进晚饭的居家百姓，伸手取过了一只小碗，拿起筷子每道菜里夹了一些。堆满一整碗饭菜，放在墨烟眼前。

墨烟於寝室里温书，正在兴头上，被中途唤来陪太子吃饭。心里老大不高兴，不怎麽领情。白了太子一眼，她语气不善：〝烟儿有手，想吃什麽自己会夹……〞

对於她那些犯上的言辞，太子习以为常。

反正宫女内侍都退开大老远，四周无人。墨叹就随着她的小性子，斗嘴斗气，当作是公务之余的娱乐项目。

〝烟儿的手，怎能用来夹菜？〞

墨烟本来端起碗就要开动，闻言又停下手来，奇怪看着太子：〝烟儿的手不夹菜？要拿来作什麽？〞

太子笑得别有深意，唇角止不住地抽动：〝我来喂你吧，张嘴！〞他用小汤勺舀了些饭菜送到墨烟嘴边， 脸上散发出温柔宠溺的神情，墨烟的气焰顿时发不出来。

乖巧张嘴，一口把勺子里的饭吃了。

舀完饭菜，太子又舀了炖汤，再次哄墨烟张口。这回墨烟说什麽都不肯：〝我们各吃各的，又不是小孩，喂来喂去，羞死人了！〞

打闹之间，门边走来脚步声，内侍来报：〝严斗苍翰林大学士求见殿下，现正在外厅等候。〞

严斗苍？墨烟心中一动。

他是此次通州府科试的监考官，上次太子说要指派给她做为师傅的大学士。

学堂里，人人都在谈论这个名字。大名鼎鼎，如雷贯耳。传言，此人一表人才，学富五车，是个不可多得的青年才俊，朝廷後起之新秀。据说，皇上有意要把他招为驸马，将墨情公主嫁给他。

她想得出神，一不小心手里的筷子松开，要送到嘴里的酱肉落得满地。

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作家的话：

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