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柳瑛笑容僵在脸上，而后摇了摇头，接着又叹了口气，转过身慢吞吞的踱回府内，闪身躲到大门后，待马车走的足够远后，便又大摇大摆的走出来，眼睛看向对面的谢府，大踏步的走过去。
结果吃了个闭门羹，谢府守门奴仆向她讨要名帖，柳瑛自然拿不出，对方坚守规矩不肯妥协，僵持不下间谢府大总管采莲刚好走出门来，见那几个奴仆点头哈腰的样子，柳瑛便知此人许是能说上话，连忙上前拱手道：“在下柳瑛，是谢三小姐的朋友，今日得了空，特意前来探望她，不知姑姑能否代为通传一下？”
“原来是对面苏府的柳小姐，幸会幸会。不过，三小姐怕是见不上了哪。”采莲一听便来气，但她性子圆滑，一番话说的婉转，却句句让柳瑛汗颜：“大年初二一早，你家苏公子便找上门来，跟家主在书房里相谈了约莫一盏茶的功夫，结果苏公子前脚出了府门，后脚里三小姐就被关去了祠堂，到现在都没给放出来。老祖宗心疼孙女闹绝食，主夫大人差点上吊，几位小姐也是轮番上阵替她求情……拜苏公子所赐，宰相府里人仰马翻的可谓乱成了一锅粥。老奴可帮不上柳小姐的忙，小姐还是请回吧，不然回头苏公子再找来，指不定三小姐又会受什么处罚呢。”
“这……”柳瑛擦汗，那日为求脱身只得将罪名都推到谢芳尘身上，苏昕络当时倒没说什么，没想到背地里却找上人家母亲告了一状。那谢丞相为人刚正不阿，对子女想必也是极严格，喜庆热闹的大正月里，竟然将谢芳尘关去祠堂，不管她接近自己目的如何，如今总是自己害她沦落至此，实在有些汗颜。
见采莲跟几位奴仆皆是面色不愉，她便也不好久留，只能等谢芳尘解禁后再向她赔不是，便悻悻告辞，并让采莲代她问三小姐好，采莲面上点头应了，能不能传到对方耳朵里又是另外一回事了。
回到东厢暖阁，柳瑛窝在软塌上发呆。前世的时候混吃等死不工作便是她的梦想，可有一天它当真实现的时候，才发现这样的生活实在有够无聊。或许梦想之所以美好，是因为它表达了人类的憧憬却又永远无法实现吧。
炭火烧的很旺，屋子里倒是暖意十足，她倒背着手在地毯上走来走去，反复琢磨着该怎样打发时间。
描红绣花？那是夫道人家才做的事情，再者她也完全不会……
吟诗作画？唐诗宋词倒是记得几首，可打小就没拿过毛笔，况且简繁体相差也极远……
抚琴下棋？琴是不会，棋的话只会五子棋，而且还不精，还是不要丢人的好……
……
柳瑛叹了口气，这么仔细的一总结，脑袋里便又回忆起很多事情来。大学毕业那会，恰逢国际大形势不好，社会上对国际贸易专业人才需求量与往年相比大大减少，可那会到底年轻气盛，不愿躲在父母羽翼底下，凭着一身闯劲，前前后后参加了几百场招聘会，总算在某个大型跨国集团国际业务部谋得一个小助理的职位，同时进公司的还有其他几位应届生，职位也多半是助理或者文员，并无多大区别。
只是她运气不好，顶头上司是个四十多岁却仍旧单身的中年女人，严于律己也律人，每天都在被批评中度过，为了做出让她满意的企划书，甚至常常加班到凌晨，第二天顶着两个黑眼圈去上班，然后继续挨批……而反观其他一同进公司的同事，上司和蔼客户好相与，个个混的如鱼得水……
回学校拿毕业证的时候，她跑到教导员办公室哭诉自己的凄惨遭遇，年过半百头发花白的老太太带上老花镜，笑眯眯的听她絮叨完一切，然后拍拍她的肩膀，真诚的说道：“社会新鲜人，首先态度要端正，遇到问题不能总是去抱怨别人如何如何，更应该在自己身上找问题。倘若自己身上没问题，别人又如何能为难到你呢？”扶了扶眼镜，又摇头叹息：“现在的大学生，生在红旗下，长在安乐窝，习惯了将自己摆在一定高度，这种优越感很容易造就出浮夸虚华的性子，最终成为阻碍个人前进的巨大绊脚石。”
那次谈话以后，她顿时茅塞顿开，彻底放下s大优秀毕业生的身份，忘却显赫的家庭背景，夹起尾巴老老实实的做人，踏踏实实的做事，遇到问题先自我否定与反思，久而久之，上司挑毛病的次数也越来越少。三年后，那老女人出任大中华区执行总裁，前往魔都总部任职，没多久柳瑛也被调往魔都，职位依旧是她的助理，只是此助理已非彼助理，领的是经理级的薪水，接触的是顶级公司的上层人员，可谓前途不可估量……
虽然因为心脏病的原因，她最后也没能成龙成凤，但多年下来的处事方式已是无法改变，穿过来那会她在了解清楚身份与周遭环境后，进行了一次深刻的总结与自我否定，结论就是苏昕络不待见自己实在理所当然，因为她不够好，而在既定条件下她又不能再有所提高，所以她才会一直隐忍的待在府里，默默的承受他的虐待。
其实退一步想便也海阔天空，从前自己就是太要强，明知身体不行却偏偏不肯认命，结果……人再强大，终究是比不过天去的，折腾来折腾去，倒不如现在这般无忧无虑过些日子，虽然混的有些不成样子，但好歹她从前也风光过不是？她望着门廊下随风飘荡的大红灯笼，叹了口气，转身的瞬间倒是想起件能打发时间的事儿来。
去跟顾姨拿了些过年时扎灯笼缨络用的粗丝线，按照记忆中的样子，编起中国结来。
大学的时候，宿舍里有个姐妹手艺极巧，织毛衣，打手套，编围巾，绣十字，样样精通，大三那年满世界流行起大红的中国结，她便从网上搜罗来图纸，研究了一个通宵，第二天将一个近乎完美的作品呈现在舍友面前，说是准备送给男朋友当新年礼物。
柳瑛虽然没有男朋友，却也对这中国结起了兴致，缠着那个姐妹教，无奈她打小就对女红这种细功夫活领悟力差，学了一星期，编了拆，拆了再编，把姐妹的暴走数次才算整出个能见人的样子，倒是留了个深刻记忆，现在编来得心应手。
绛色花瓣，黄色花x，下面垂着长长的缨络，她拿在手里左右端详越看越爱不释手，倒也不枉费她忙碌了一上午的时间，只是该挂在哪里呢……眼角瞄到那柄挂在墙上的宝剑，转了转眼珠，便快步走过去，伸手将其从墙上摘了下来，然后把中国结系到剑柄上，握住剑身轻轻晃动一下，五瓣梅花也跟着飘动起来，恍如漫天梅雨在纷飞，她得意的抿了抿嘴唇。
晌午过后没多久便飘起雪来，雪花大颗大颗的往下落，一个时辰过完，地上已经堆积了厚厚一层，天空y霾暗沉，树梢纹丝不动，虽是站在门口，却感觉不到几丝凉意。魔都很少下雪，每年冬天她都会特别怀念北方家乡那铺天盖地的大雪，感叹当年那些堆雪人打雪杖以及挖坑藏雪的经历，却没料到来了古代竟能如愿。
去厨房悄悄搬了几个坛子，又顺走张铁锨，大氅也没披就兴冲冲的奔去梅园，将梅枝上的雪连同花瓣一起收拢进瓷坛里，想着埋入深土里，等到夏日炎炎时再将其挖出来泡茶喝，清凉中泛着淡淡的梅香，必是别有一番风味。
三个坛子装满，她便拖着铁锨往梅林深处钻去，在西南墙角选了株容易辨认的白梅，扬起铁锨便要挖坑，眼前却突然闪出个蓝色身影，她惊的连忙收手，对方显然也是受惊不小，竹篮从手中掉落，散了一地的花瓣。
沈子祺捂着胸口直喘气，雪白的脸上泛起红晕，待看清面前之人的脸孔后，惊的竹篮也顾不上捡，拔腿就往外跑，柳瑛丢下铁锨一把揪住他手臂，疑惑道：“表弟，表嫂样子很骇人？”
“没，没……”他说话有些结巴，低垂着眼睛不敢抬头，手臂一下下轻轻的挣扎着，仿佛给人挠痒痒的猫爪，柳瑛泄气的笑了笑，想来也是问不出什么，便松开了他，说道：“我又不是鬼，没必要害怕。”
“我，我，我没害怕……”沈子祺无力的辩解，身子几不可见的抖着，柳瑛好笑的瞧他一眼，将竹篮捡起来塞到他手上，他福了福身，便逃也似的朝外奔去，仿佛身后有只猛虎在追赶般。
第12章
谢芳尘手摇折扇仪态翩然的往梅园走去，刚转过月亮门，就有一团蓝影飞快的撞入自己怀里，她下意识的伸手一揽，触感温暖柔软，好奇的垂眼看过去，才发现臂弯里窝着个清秀绝伦的俏佳人，大大的眼睛，莹白的皮肤，娇小玲珑的身板，含羞带怯的神情，倒是比莲月还像……手上一用劲，搂的又紧了几分，嘴巴凑到他耳边，暧昧的调笑道：“投怀送抱？”
沈子祺哪里见过这等情形，惊的浑身一颤，脸上顿时升腾起绚烂如晚霞般的红晕，这红晕一直蔓延到耳根，他伸手去推那只横在腰上的胳膊，谁知对方不退反搂的更紧，他急的直跺脚，眼睛里泪花打转，带着哭腔道：“对，对不起，方才走的急，惊扰了小姐……男女授受不亲，请，请小姐先放开奴家。”
“哦？”谢芳尘收起折扇，拿指尖轻轻挑起他下巴，挑眉道：“当真是走的急，而不是自荐枕席？”拇指按到他水嫩的唇上，轻轻蹂躏着。
沈子祺脑中“轰隆”一声巨响，双腿发软站立不稳，手中竹篮再次跌落，北风乍起，花瓣被吹的四处飘散，谢芳尘抬手从他发髻上取下一瓣红梅，放到鼻翼下嗅了嗅，脸再次贴到他耳边，若有深意的呢喃道：“真香……”末了，还恶意的深出舌尖在他耳垂上舔了一舔。
一股麻痒顺着耳垂传到脊椎，他身子僵了僵，双手攀到谢芳尘胳膊上死命的推搡，无奈那胳膊坚如石柱，纵是用劲全身力气都无法移动丝毫，眼泪一下子涌出来，大颗大颗的滴落到雪地上，哽咽的神情犹如秋风催百花，谢芳尘的心尖不由自主的颤了颤。
“哭了？”谢芳尘替他擦了擦眼泪，将手帕塞到他手心里，又凑到他脸前，轻声诱哄道：“乖，把名字告诉本小姐，然后便放了你。”
沈子祺闻言连忙把头摇的跟拨浪鼓一般：“不行！爹爹说了，男儿家万不可随意将名姓告知陌生女子。否则，否则……会打断我的腿。”
谢芳尘闻言失笑，暗想若是母亲知道她随意询问陌生男子的名姓，怕是也要打断自己的腿……抚额凝思了下，脸上又露出狐狸般狡黠的神情，歪着头左右察看一番，诧异道：“顾管家说柳瑛在梅园，怎地没见到人影？”
沈子祺指着梅林深处，脱口回答道：“表嫂正在西南墙角边挖坑呢。”
表嫂……原来是柳瑛，不，应该是苏昕络的表弟，或者说是江浙总督沈思蕊的儿子……她抿了抿嘴角，连忙松开手臂，一本正经的对他作揖道：“原来是沈公子，方才错将公子当作苏府仆侍，冒犯之处还请公子海涵！”
沈子祺哪里听的进去话，一得自由拔脚便跑，谢芳尘直起身子时他已经在三丈外，还边跑边警惕的回头察看，谢芳尘“哗”的一声展开折扇，仰头哈哈大笑几声，便扭头拐进了梅园，一眼便瞧见膀子上扛着铁锨嘴里哼着歌小碎步走来的柳瑛。
“谢芳尘？”柳瑛惊呼，神情扭曲的跟见到鬼一般，将铁锨往地上一丢，快走几步冲到谢芳尘面前，讶然道：“你怎会在我府上？谢丞相肯放你出来了？”
“放与不放又有何关系？本小姐若是想出来，又有谁能拦得住？”谢芳尘无所谓的笑笑，轻摇了几下折扇，又扭头看向柳瑛，嬉笑道：“听说找我有事？走，咱们去千月阁边喝边聊，几日不见，倒还真有些想念你了。”
柳瑛几乎要为谢芳尘的胆色欢呼，这牢还没坐完呢就开始想着犯事了，同流合污这种事不是自己能玩的起的，于是瞪了她一眼，没好气的说道：“y森冰冷的祠堂还没待够？”
“吆，怕你家苏昕络再次找上门？小瑛瑛对我倒是关心的紧。”谢芳尘轻笑着斜眼瞧她，柳瑛翻个白眼，扭头冷哼道：“嘁，你是谢家嫡女，不管外人找上门多少次，谢丞相总归不会真的拿你怎样就是。而我这个窝囊妻主，可就处境堪忧了。”
谢芳尘暧昧的笑道：“总不至于弄死你就是……”
那可未必，想想这身体的前主便知。柳瑛呵了呵冻僵的手，望着远处白雪皑皑的院墙，突然无比怀念起现代的火锅来，仔细一琢磨，现在条件下倒也是可行，于是扭头对谢芳尘兴奋的说道：“喂，身上带银子没？”
谢芳尘怔了怔，一脸的不可思议，柳瑛羞愧的抓抓头，刚想解释便被谢芳尘打断，她同情的拍了拍她的肩膀，叹息道：“你家那只公老虎的手段，我算是领教过了。”说着从袖子里掏出一个锦缎绣制的钱袋，塞到柳瑛手里，豪爽的说道：“这里有三万两银票，你先拿去用着，若是不够的话，尽管开口，我再回去取些过来。”
三万两银票就这样随手送人，果然是挥金如土的谢三小姐，柳瑛摇摇头，从钱袋里摸出块碎银子，其他的又递回到她手里，轻笑道：“贤妹好意柳瑛心领了，银票你且拿回去，否则咱俩都要遭殃。今儿咱哪也不去，就在府上，我请你吃顿新奇的。”
将银子交给顾姨，让她着人去采办所需物品，柳瑛便领着谢芳尘去了东厢暖阁，谢芳尘第一次来苏府，一切都显得新奇，在暖阁里转了一圈，眼睛越睁越大，目光流连在那些年代久远的古董上，嘴里禁不住感叹：“不愧是南沂皇朝最富贵的人家，件件都价值不菲，托小瑛瑛的福，今儿算是开了眼界。”
价值不菲……那日从青楼回来，苏昕络一脚将她踹飞到壁柜上，三四件瓷器摔成碎片，接着他又一鞭子抽烂五六只，爱财如命的青竹却连眼睛都不曾眨巴一下，弄的她还以为这一屋子东西皆是白菜价……心里疼的发抖，嘴上却没说什么，只把谢芳尘让到主位上，又去耳房折腾出茶叶亲自泡了壶大红袍过来。
谢芳尘端着茶碗抿了口茶，指着墙上的宝剑跟银鞭，诧异道：“怎地挂了两种兵器，苏公子到底是使剑还是使鞭？”
柳瑛未曾见过苏昕络练功，对此算是一无所知，她沉思了下，这才笑道：“有时使鞭，有时使剑，至于哪个顺手，倒也没问过他。男儿家的，总是舞刀弄棒的也不太像样子，成亲后他便收敛了些。”
谢芳尘点了点头，脸上神情若有所思，柳瑛偷偷打量了她几眼，嘴角扬了扬。
这个时代物价奇低，牛羊r外加蔬菜十来种，满满装了一箩筐，那块碎银子竟未花光，她随手打赏出去，那两个奴仆顿时满脸欢喜，手脚麻利的搬来炭炉，油盐酱醋各种调料拿碗装了，整齐的摆在炭炉边，甚至主动送来件厨子烧菜时带的围裙，有钱能使鬼推磨这话果然不假。
将锅子端上炭炉，加进各种调料，倒上滚开的热水，没多久便起来，她去厨房搬来张小几，放到炭炉边，拿出两个碗，倒进醋，酱油，芝麻酱以及胡椒粉，然后抬起头来向谢芳尘招手：“贤妹，过来坐！”
谢芳尘坐到另外一边，柳瑛塞给她一柄漏勺，然后端着装有辣椒粉的瓷碗，询问道：“能否吃的了辣？”
“无辣不欢。”谢芳尘点头，用筷子加了块肥羊r，放到漏勺里，再将漏勺放进锅子，没一会便被烫熟，夹出来放到调料碗里一浸，抬手优雅的送进嘴里，轻轻咀嚼一番，然后眯起眼睛，夸赞道：“这样吃来倒是美味，你是如何想出此等妙法的？”
“如我这般游手好闲之人，除了琢磨些吃食外，便再无旁的事情可做。”柳瑛烫了一勺牛r，倒进谢芳尘碗里，然后抬起头直直看着她，笑道：“贤妹，你接近我，可是为了太女？”
谢芳尘筷子停在嘴里，整个人顿时僵住，辣椒油呛进喉咙，引来一串惊心动魄的咳嗽，她边咳嗽边在心里整理思路，可是脑子却如绞缠在一起的麻团混乱成一片，从最初与太女商议此事，到苏昕络找上自己母亲，一切都在预料计划中，却独独低估了计划中最关键的一个。
柳瑛倒了杯温水递到她面前，脸上依旧挂着温和的微笑：“喝杯水润润喉，锅子才开，筐里又堆了这般多，少不得要吃上大半天，咱慢慢来。”
柳瑛见她一杯水喝下去仍未有开口的预兆，想是被这不按常理出牌的行事方式惊到，便继续道：“上次强行将我拖拽到青楼，只怕是意在试探吧？”夹了块牛r塞到嘴里，又将筐里半盘荸荠倒进锅子，又笑道：“试探我在苏昕络心里的位置，不，确切来说，应该是确认我在苏府地位如何，好实施接下来的方案吧？”
谢芳尘总算是见过大世面的人，最初的震惊过后，脑子很快便冷静下来，只是眼下她对柳瑛的行为有些不解，既已看破一切，本该将她拒之千里，偏又面色和善一如初相识。本着以静制动的原则，且看她意欲何为，于是她点了点头：“小瑛瑛果真聪慧无双。”
柳瑛闻言眯了眯眼睛，自嘲一笑：“自打进了苏府，本人便自我定位为‘废物女主’，却不曾想到会有被人利用的一天。”
谢芳尘疑惑的皱了皱眉：“何为‘女主’？”
柳瑛端碗的手一抖，竟是不小心用上了现代词语，抿了抿唇，天马行空的解释道：“女主？就是女主角，通俗点的叫法便是戏子。戏如人生，人生如戏，有些人或许穷尽一生只是别人舞台上的点缀，而有些人虽庸碌一生，却在自己的舞台上意得志满。”说到这里，放下碗筷，拍了拍谢芳尘的肩膀，认真的说道：“不管怎样，要做自己心里唯一的主角。”
也不等谢芳尘反应，又“啪”的一巴掌甩到自己脑门上，嚷嚷道：“哎，偏题了，咱继续回归到正经严肃的话题上来。”话虽如此，脸上神情可称不上严肃。当然，从谢芳尘这边看来，倒有些举重若轻的意味，“其实，不管我在苏府地位如何，总是要被你们选作突破口，对吧？倘若地位尊崇拿的了主意，那便最是省事，时机合适便能得见太女殿下，适当的示好与恩惠，那便是一条线上的蚂蚱。倘若混的不成样子，倒也无妨，有才华横溢风流倜傥的谢三小姐做狗头军师，收复苏昕络这般未经情事的男子，自然是小事一桩。”