“王姑娘怎么了？”见她神色不复方才明亮，司马关怀垂首，盯着她的脸。

乾陵悦匆忙与他对视，随即摇头，“无事。”

再回神，那队伍已经走了过去。

“不过，公主巡礼一般不会到这偏远交界，今日竟然来了这里，着实稀奇。”他跟着她的视线看过去，低声道。

“是吗？”她的心脏这时候不太好，着急转移话题，“我们还是先找人吧。”

人群簇拥里，项天礼漫不经心地与司牵对话，“公主，大张旗鼓地来这里，不怕王妃认出你吗？”

一边说着，眼睛却不自觉在黑压压的人头中搜索，按照计划，她应该还徘徊在这附近。

遮住脸的司牵微笑着，望着前路没有多分给他一点眼神，“我只是为王爷着想罢了。”

他飞快斜睨她一眼，没有接话，“若非公主的突然要求，朝礼结束本王便可离开。”

“是吗？那可惜了，您还得陪我逛完这里。”她语气轻描淡写，与初见的谨小慎微截然相反，眼中只有一派平静。

对话戛然而止，走完两个村子也没有看到本该在这里的人，他眼中逐渐多了焦灼，若擅自去了其他地方，他不一定找得到。

“王爷似乎很焦躁？”将他的情绪尽眼底，司牵轻巧发问，还不忘冲路人弯唇一笑，路人瞬间僵住。

“与你无关。”他兀自在人群中搜索，懒得理会她。

她摇摇头，颇为遗憾似的，“本来我还可以透露一点线索，看来您不需要。”

行走的人脚步微顿，瞥向她，“你应当知道，我不会丢掉她的去向。”

她歪着头仰视着他，微笑，“我当然知道。”

遂继续前行。

转个弯，拥挤的人群外唯独两个人忙碌着，项天礼眼里有了些微的亮光，随后又淡下来，怎么只有绿竹？旁边那个男人似乎有几分眼熟。

思忖片刻，他便了然，想来是分头行动。

这想法一冒上来，前一瞬还脸色轻松的人绷紧脸，乾陵悦现在和司马孤男寡女独处，尽管前者一向缺根筋，但后者做惯了扮猪吃老虎，恐怕会哄骗她。

一想到她傻傻被人骗，焦躁由内升起，止住脚，原地转身，“公主，这毕竟是市井之所，您身份尊贵，该回宫了。”

司牵置若罔闻，悠然道，“体察民情，本就是我分内之事，王爷难道看不起这黎民百姓？”

反手就是一顶大帽子，扣得他无法反驳，奈何在她国境内，只得跟在她身后。

“您若是真心挂怀王妃，何不趁此刻离开？父皇那边我会禀明。”走出两步，觉察到他的心不在焉，她淡漠开口。

“如是便有劳公主。”她本是赌气随口一说，谁料项天礼满口答应，还不忘低声交代随行的项畏，“护送公主回宫后再来寻本王。”

项畏一脸蒙圈地点头，目送项天礼绕开群众不动声色离开。

“确定他在这里吗？我们几乎找了整个边境，没有任何人见过。”司马正嘟囔着抱怨，扒拉着路人，在路人惊恐眼神中确认是否为要找的人。

乾陵悦的思绪还在方才那对并肩而立的人身上，心神恍惚地“嗯”了一声，“一年有余，大家不记得实属正常。”

“会不会已经出了西凉？”他凑过去与她咬耳朵。

“他是西凉人，可能性不大。”辞官归隐当然首选自己熟悉的地方，更何况西凉地广人稀，藏人再好不过。

她内心也不愿接受这个可能，本来在西凉就不好找，要是可能到了外面更加找不到。

逃避可耻但有用。

“你们找了多久？”这声音陡然闯进来时，乾陵悦恍然出现幻听。

猛地回头看向声源，项天礼身上还穿着华贵的礼服，气息微微有点粗，似乎从何处匆匆赶来。

“你不是在陪公主吗？”疑问脱口而出，带着她自己未察觉的怒意委屈。

“你看到了？”而他的关注点永远与她不一致。

她脸上泛着冷意，拉着司马就往反方向走，“不打扰王爷雅兴，我们还有正事。”

翘了公主的人茫然望着她的背影，后知后觉跟上去，解释着，“那时西凉王上的要求，我作为王爷不得不同意。”

“王爷，原来您在这里。”一道娇俏的声音传来，生气往前走的乾陵悦耳朵动了动，脚步慢下，关注着身后动静。

“有事？”来者是司牵的随身丫鬟，他没有什么好脸色。

丫鬟吓了一跳，犹豫回禀，“公主四处找您，还请您随奴婢走一趟吧。”

“本王已经和公主禀明了。”此刻他满心满眼都是乾陵悦，只想赶快打发她离开。