院落里瞬间安静下来，原本肆意交谈的侧妃们默契地放柔声音，余光时不时瞥过去，默契地等着接下来的发展。

就很尴尬。

乾陵悦见事态不好，打算先溜为敬，还未开口，便听香妃启唇，“王爷莫要冤枉臣妾，早在用膳前臣妾便着人传话过。”

很好，这个“着人”就很准，不管她承不承认，对面的锅都能甩出去，既然如此，她也就不昧着良心撒谎了，“我的确没有到消息。”

亲手打出实锤，乾陵悦坦坦荡荡地望向香妃，她从来不是个擅长妥协退让的人，尤其对方还有污蔑她的前科。

项天义的表情逐渐敛，尽管面上还是温柔笑着，眼神却凌厉起来，“是谁负责传话？”

这一问便是要定罪了，没有人敢上前顶这个锅。

无人应，场面一度更加尴尬。

他忽然笑了一声，转头看向香妃，“香妃，你身为王府女主人，接连两次管教失责，本王开始怀疑你是否有能力打理王府上下。”

四座皆惊，万万没有想到这次并非是普通责罚，直接威胁到香妃的地位。

王府里的管理权交出去，她这个正妃的位置也就名存实亡，到时局面如何，还看大家各显神通。

乾陵悦虽然对这府里的规矩不太了解，但也隐隐约约察觉到不对，毕竟相当于财政大权。

她愈发不敢说话，往后退了一小步，试图远离风暴中心。

若是热闹之时，她这一小步的确算不得什么，谁又会注意呢？

可现在全场寂静，她这一步就退得挑动了在场人心头的那根弦。

“陵悦妹妹，你无需害怕。”与她有过几句之缘的旖妃不知何时来到她身边，声音不高不低地哄着，恰好周围人都听得见。

她一阵头大，忙摆手为自己解释，“不是害怕，是……”

“我知道，没关系，王爷会妥善处理的。”旖妃打断她。

嗯？您知道什么？没有发言机会的人满脸问号，想再开口时，项天义已经先一步严肃追问，“香妃，还不肯说是谁传话的吗？”

“是桃七！”香妃惶恐跪下，声音发着抖，似乎真的害怕了。

被点名的人颤颤巍巍地走出来，不敢看他们，直接“噗通”跪在地上，忙不迭地磕头，“王爷，请您明鉴，奴婢的确传到了。”

“是吗？传给谁了？”他声线平稳，听不出喜怒，不依不饶。

桃七垂着头抖了抖，抬头扫视一圈，与乾陵悦简短对视后掷地有声，“奴婢传给了绿竹，请她代为转达。”

此时乾陵悦才终于想起来这个人——不就是上次搞事的头头吗。

可以啊，香妃竟然还力保下她，看来她的确善于揣测主人心思，且打算和她杠到底。

她觉得自己有些委屈，明明什么都没做，却要承受这样一而再再而三的挑衅与污蔑，偏偏每次结果只会让她更受揣测，从而为下一次的污蔑埋下导火索。

“绿竹与我寸步不离，桃七你是什么意思呢？指控我？”在遵守规则的前提下洗清自己的脏水，是她的行事原则。

这质问直指桃七，两相对比便看出大不相同。

香妃遇事便推出自己的丫鬟，而乾陵悦则事事挡在丫鬟身前，为丫鬟正名不说，还能还治其人之身。

围观之人旁观者清，自然看得出差距，望向乾陵悦的眼中难有佩服与好感，就连一直把她当工具人的旖妃也露出微弱的诧异。

现在就是拼信任的时候。

两方对峙，对项天义来说却都是一面之词，没有任何第三方证人。

绿竹一看时机不对，立刻跳出来，跪在项天义跟前，信誓旦旦，“南王，奴婢一直在为安王妃整理行李，实在没有与桃七姐姐碰过面，您大可询问周遭姐姐。”

她们入住的客房当然不会只有绿竹一个丫鬟，其他南王府的丫鬟也时刻随侍左右。

桃七来否，她们更清楚。

主仆俩一个赛一个的思维灵活，项天义没有异议，直接叫来分发在客房的丫鬟，询问，“你们可见桃七去过？”

丫鬟们被忽然叫来，不知发生何事，面面相觑，只能如实相告，还未开口，香妃骤然横插一句，“可要实话实说，莫要污蔑了桃七。”

她这一嗓子无异于威胁。

丫鬟们脱口而出的话卡在嘴边，乾陵悦只住这三日，而她们却是要在这一世，得罪了香妃，谁担待得起。

短暂抉择，她们做出统一的决定，“见过。”

“是吗？那可还记得桃七说了什么？”

“桃七姐姐转告绿竹姐姐说这边有祭祀，嘱她早些到。”丫鬟撒起谎来都是好手，眼睛都不眨一下，头头是道。