“不知。”这超出了项天礼的知识范围，停了半晌道，“死在我剑下的亡魂数以千计，若是有报应，便尽数找我。”

这分明不是他单方面能决定的事，话却说得她心中一暖，鼻头微酸，嘴里还不放过他，“你以为你是天吗，报应凭你决定？”

“若真的凭我决定，就罚你今生今世不能离开。”他顺着她的话往下道，盯着她的眼睛。

他墨色带灰的眸子里除了亮光，便是她。瞳孔因她震动着，又饱含深情温和，与坚决。

乾陵悦怔住。她极少如此认真地观察他的眸子，也是第一次发现他瞳孔的花纹几乎是他这个人气质的翻版，雍容华贵，有条不紊，清冷温柔。

“你为什么喜欢我？”她不自觉发问，这不是她第一次问这种问题，只是无法理解。

项天礼是堂堂王爷，要风得风，要雨得雨，天下好看的姑娘无一不向往嫁入王府，哪怕为妾为奴。

她并非最有姿色那一位，袅娜不比司空长婵，灵动不比柳榕，其他侧妃皆有一技之长，或贤惠、或温柔。

而她，她只会惹麻烦，给他生事，闲不住。

甚至在诸位侧妃争相“洁身自好”的时候广交好友，与男性朋友来往密切。

外头的流言蜚语她不是不知道，只是懒得理会。她不理会，不代表没有，不代表王爷听不到。

在她不知道的地方，那些讨厌她的人不知如何在王爷面前抹黑她。

饶是如此，他却说喜欢她，依依不饶地留住她。

尽管知道她的来历、她的身份，她不可能留在这里。

“喜欢而已，需要列出条框吗？”项天礼也是头一次如是回答她，那双眼里的情深没有作假。

乾陵悦一个晃神，与过往那个人模样重叠，她猛地清醒，苦笑着，“不，你只是求而不得，所以格外不甘心罢了。”

“我是这种人？”他没想到自己在她心里是这样的形象。

她没觉得自己哪里说错，男人生来就带着极强的征服欲，像项天礼这么一个处处占尽优势的男人，几乎没有得不到的女人。

可她却明明白白地一而再再而三地拒绝，自然是对他极大的挑战。

然而面对项天礼的质问，她实在无法点头。

“乾陵悦，我希望你明白一点。”项天礼罕见地严肃起来，“我向来不强人所难，也不屑于其他纨绔公子的游戏，你最好摆正我在你心里的位置。”

乾陵悦怔忪着，不太明白他这话的意思。

“我喜欢你，你如果能回应，自然锦上添花，不能回应，我也不会强求你。”两人很久没有讨论过感情问题。

她无法正视，也不愿意正视。

“我……”

“我只是生气你质疑我的感情。”项天礼打断她，并单方面结束这段对话，“我可以等你卸下心防，此事不必再提。”

乾陵悦呆呆地望着他。

不喜欢吗？也不是。只是无法坦然接受，她好像很难再喜欢上谁。

“王爷、王妃，城主请您二位用膳。”丫鬟的声音陡然传来，乾陵悦猛地回神，手忙脚乱地将兔子塞进健身包，敛了诸多复杂情绪，回头对丫鬟点头，表示知悉。

丫鬟小心打量二人一眼，氛围有些怪异，莫非才吵过架？

丫鬟们平日无事就喜欢八卦，多少知道项天礼和莲夫人之间那点莫须有的事，此刻又看到两人似乎不同寻常，自然认为与莲夫人有关。

一离开便将这事传得人尽皆知，“王爷为了莲夫人与王妃闹不和”的传言很快便在城王府传开，更有人编出“王爷怒烧藏书阁只为烧掉莲夫人与他的飞鸽情书”。

这样一来似乎坐实了项天礼放火烧藏书阁的事情。

事态的发展连闫宵都感到十分意外，“哦？他们这么说？”

“是，现在以讹传讹，几乎都信了这套说辞，需要澄清吗？”侍卫拱手询问。

这与最初的计划不太符合。

“不用，正所谓殊途同归。”如何达到目的不重要，重要的达到目的。

因势导利，闫宵已经充分考虑好之后的对策。

“那莲夫人那边……”

“不用管。”提到莲夫人，闫宵眼底划过一抹黯淡，又很快回应。

侍卫面上有着些微的犹疑，“她毕竟是皇上的……”

“不用管。”他沉声又叮嘱一句，似在警告。

侍卫只好领命下去。

桌上，莲夫人坐在闫宵的右侧，项天礼坐在他的右侧，乾陵悦自然跟在项天礼身边，几人落座后，先是听到传闻的卫漫起哄，“王爷，都是陈年旧事，您不必挂怀。”

项天礼和乾陵悦满脸问号。