刘备满怀着希望前往襄阳，然而现实却总是与希望相悖。

成武侯镇南将军荆州牧刘表对刘备这个宗室远亲礼遇有加，不仅出了襄阳城，还渡过汉水来到北边的樊城，在樊城北边十里相迎。

与刘表一同出迎的有荆州上上下下数十名官吏，随扈侍从数百，可谓是给足了刘备面子。

刘备被迎入襄阳后，一天一小宴，三天一大宴，荆襄官吏名士竞相作陪，风光无限。

刘备这些年颠沛流离患得患失，好久没有过这种待遇，让他凭白生出几番期许来。

难道刘景升真个与自己性情相合，欲要联手重振汉室？除掉曹孟德这个奸贼，救出那便宜皇帝侄儿？

生出念想的刘备在言语中多次试探，然而刘表却一直含糊其辞。

“宗兄，如今天子蒙蔽，社稷危殆，你我当勠力同心共举大业啊！”

“呃……是当如此，不过曹孟德不可小觑，连袁大将军举河北四州之力亦奈何不得他，你我不过拥荆州一隅，还当缓缓图之。”

“官渡之役殊为可惜，然袁大将军虽败而不乱，犹自秣兵历马整军备战，如果你我在荆州发动，河北必及时响应，如此大事可图也！”

“玄德料得太过轻易了，试想数月之前好不容易才抵挡住了曹仁的进攻，若是轻易挑衅，反惹事端啊！”

“若是宗兄有所顾虑，不妨交给愚弟来做，只消集南阳之力准备个两三年，加上宗兄的支援，定能一举出兵夺取许都，救天子于困厄之中。”

“此事……从长计议从长计议，万万不可鲁莽！”

如此这般的交谈进行了三两次，使得刘备也大抵揣测出了刘表的心意，那便是不想做出头鸟，也不太支持他去做，以免受到牵累，只想占着荆州一亩三分地自守而已。

从刘表这里断了念想的刘备又转而寻求士人阶层的支持。

他趁着大大小小的宴会与荆州官吏以及本地士族和南避士人频繁地广泛地接触，打探他们的心意。

但耗费了一番工夫后的刘备发现，荆州上上下下的官吏大都与刘表的想法保持一致，根本就对刘表的提议不感冒。

而蔡、蒯、黄、习、向、杨等本地士族也差不多，谈风月逸闻时滔滔不绝，谈起振兴汉室也能高谈阔论，但落到具体的实施时却顾左右而言他，反正没一个人肯明确表示支持。

连连碰壁的刘备只能把目光投向那些从中原南下避难的士人，寄希望于能从里边找寻一些志同道合的伙伴。

然而交游了一圈也没能找到几个说得来的，只偶有几个在襄阳混得不怎么如意的士人愿意投入幕下，还都是看在他豫州牧刘皇叔的名号上，根本谈不上志同道合。

这其中的原因十分复杂，主要是刘表在荆州已经十余年根深蒂固，本地官吏士族以及一大部分南避士人都已经与他关联紧密思想一致。

与激进且新来乍到的刘备相比，荆楚士族自然愿意信赖更稳健且根深蒂固的刘表。

凡事无绝对，荆州境内倒也有那么一些人主张北上讨逆，诛除汉贼曹操，振兴汉室。

但无巧不巧的是，就在数月之前，有一个从常山来的交际花在荆州上下钻营，仗着颜良在官渡之战中连连挫败曹操的战绩成功吸了一波粉，并假借着学术交流的名义拐待走了好一批人。

这些人里有在荆州过得不如意的，但更多的是对振兴汉室心存期冀的人物。