凤娥鼻腔里挤出一声冷哼：“那黄毛丫头能比我好看？”

晚琴感到王老烟粘腻的目光扫过来，通身止不住地颤抖，死死地捂住嘴唇，唯恐自己叫出声来。王老烟道：“凭这姑娘的水灵劲儿，等她长到十五，怕是要赛满街！你信不信？花开堪折直须折，干爸爸今天要先做个探花郎。”

凤娥把脑袋枕在王老烟的肩头，把腿横在了他的腰间，她穿着水色织花筒裤儿，露出青色布袜勾勒的圆润小腿，王老烟乐陶陶地将她尖而小的软底子绣鞋握在手中赏玩。凤娥道：“好达达，我凤娥不要金、也不要翠，只想体贴你。”

王老烟笑道：“好哇，等我给那孩子点大蜡烛，叫你去唱曲儿！”

凤娥嗔道：“谁稀罕唱谁唱！我不！你咋不去找谭叫天，他家就住大外廊营胡同一号，没几步路就到了。”

王老烟道“呦，姑娘，您这不是臊我吗？谭叫天前儿刚归了西啦！”

凤娥双颊泛起薄红，踏着纤纤细步摇摆到了桌边，斟出一杯竹叶青来，脱了小弓鞋儿将酒杯放了进去，翘着脚儿对王老烟道：“女儿说得不是，自罚一杯。”说罢便就着鞋子要喝，王老烟捏着她的小小脚儿，急忙拦下道：“心肝儿，你分我一口！”

王老烟将酒饮下一半，剩下的正待往她口中喂，凤娥不胜酒荤气儿似的绣帕掩着鼻子干呕起来。她身上一软，扑通跪在了地上，一抬眸，一双杏眼里蓄了两汪泪。王老烟“哎呦”地惊叫起来，道：“姑娘，你这是做什么？”

凤娥泣道：“好达达，你晓得凤娥跟你一条心，我只是想同你分忧。这一连几个月，我没卖铺给别人，也不知挨了妈妈多少顿打……”

王老烟又惊又喜，一面道：“你说得可是真的？”一面慌里慌张地搀她起来，给她弹了弹膝，道：“地上凉，你别伤了身子。”

第二日清早，凤娥被翠玉几个抬进房中，喝得酩酊大醉，跪在墙角抱着唾盂呕吐，吐完又打开窗子透气。她眼下一圈青黑，眼珠子上发黄发红，神色却亢奋。凤娥的乳尖被啮得稀烂，衬衣上都粘了血，白皙的前胸满是红痕，扯开被子和晚琴钻到一条被筒里。晚琴见她这副模样，怕得浑身瑟瑟发抖，禁不住淅淅沥沥地哭了。

凤娥看她的样子简直一条胖头蚕蛹，好不窝囊，指着她骂道：“哭什么哭？就这样还想赛满街哩？做梦！”凤娥说着，竟也带了哭腔，“那老鼻涕虫儿，膫子上生疮！不把女人当人看！要是落到他手里不把你消遣死！”

晚琴颤巍巍探出半个脑袋，脸上涕泪交横，轻声道：“多、多谢。”

凤娥别过身，哼道：“现在谢我，将来恨我抢你的客哩！”

晚琴讷讷的，闷声不响。

“不过就是那么回事儿，姐姐当年十二岁开的脸儿，你看我如今不比做乡下佬好吗？等到那老帮子给我赎了身，我给他生下一儿半女，他不得抬我做姨奶奶？”凤娥嗤笑一声，“那老帮子好歹愿做个绿头乌龟，等足了月显了怀，叫妈妈知道了，我就是个死！”

凤娥吃香灰吃牛膝用冷水洗澡有些时日了，仍是不见落胎，这才嘱咐晚琴偷偷去买了川红花来，已是泡好了，事到临头，她反狠不下心，便把主意打到了王老烟身上。

晚琴迟疑着，吞吞吐吐地说：“那、那你相好的哩？”

凤娥哼道：“他、他就是个屁！我难不成图他没钱？银子是白的、眼珠子是乌的，我只认银子一个！”