“我也没给娘娘做过中衣啊？”黛玉愣了愣，明白过来，趴在桌上笑，“姜还是老的辣，你被娘娘骗了。”

东府这边被翻了个底朝天，好在，宫里有个娘娘在，给这边留了一些体面，也并未动这边的财物，虽损失了一些，比起真正的抄家还是要轻得多。因说起来，那人原是薛蟠抢来的，不敢往自己家里带，便搁在东府的天香楼上，虽成想，竟惹得五城兵马司的人上门来翻了个底朝天。

连贾赦、贾政也没能幸免，又有吏部的人来稽查，把这边府上多少事给拉扯了出来，一些涉事的奴才也被带走了不少，一说是与长安府勾结，收了人家的钱财，帮他小舅子抢了人守备公子的亲事，又盘点出多少这样的事儿来，连收的银子多少都知道，站在那荣禧堂上，一桩桩地问，一件件地指。

好在这些事，贾政竟均不知道，多数都落在长房这边，那贾赦自是不肯承认，多数又都落在了奴才们身上。宫里跟来的人，说是奉了圣上的旨意，将贾赦、贾珍和贾琏按着打了一顿大棒，又训斥了贾政一顿，着锁了所有涉事的奴才去，约有好几十号人，多是些得脸的奴才。

整个府上轰轰烈烈，老太太一宿没睡，黛玉也跟着没法合眼。到了第二日，听说宫里贵妃在皇上跟前跪了一夜，至天明，皇上给了一句准话，又将她贵妃的头衔给降了，贬为嫔位，又下了圣旨，罚东西两府一年俸禄，府上无爵职男丁，或有爵职未在衙门行走的成年男丁，均闭门思过一月。

如此一来，贾敬也不得不从城外回来了，他自觉正在关口之上，只差那么一把火候兴许便能得道飞升，如今竟是被不肖子孙给牵连了，回来后，别说贾珍不得好过，连贾蓉也日日受牵连。又不得出门，三人在家每天斗法，热闹得不得了。

两府之上，一时间人心惶惶。前堂后院，因少了诸多人手，如今也重新调配。从前有多羡慕那些能在主子跟前露脸的，如今，府上的这些仆从们，便有多羡慕不受主子待见的。

那外头的人不会分辨，贾府这些被指责的，贪赃枉法的事都是谁做下的，但府中的人是都知道的，熙凤也脱不了干系，见人便有些没脸了。

一晃，薛蟠的生日也过了。因这场祸事是薛蟠打的头，薛姨妈和宝钗便再也没脸过来，好在老太太是个通达的，叫人去请了薛姨妈过来，“就说，儿孙们的事与咱们老家伙们很不相干，该乐还是要乐，我这里缺个抹牌的角儿，她若不来，我要恼了。”

薛姨妈心知老太太哪里是要抹牌，是怕伤了亲戚情分，来了后，老太太便问起薛蟠那边打点的如何？如今还在顺天府的衙门里关着呢，薛姨妈边抹泪，边道，“我头起听说了，还心疼，要不是我那宝钗儿，她说她哥哥合该就这么遭一回罪，以后便不说老实了，最起码做起事来多少有个顾忌，我一想，我活了这一大把年纪了，连这点子道理还要她教，也不知是我老糊涂了，还是我原该有这福气好歹还有个好的。”

“是这话，我总说这许多女孩子里头，不论我娇娇，头一个好的，就是宝丫头。”老太太朝宝钗招手，“来，好孩子，好生照顾你娘，如今你哥哥虽在里头，好在没出人命，关些日子也出来了，咱们家虽不成了，好歹还有你舅舅，他们总不会看着不管，还有甄家的，总是有法子的。”

如此一来，薛蟠虽还没出来，薛姨妈心里也好了许多。

王子腾也不知怎么努力了一个多月，才算把人放出来。黛玉叫紫鹃去探望了宝钗回来，听说，那薛蟠简直没一个人样儿了，这一次是真的大伤了元气，“专门请了太医看瞧的，说是三个月不得下床，得好生静养着，否则要妨碍性命呢！宝姑娘听了，哭得跟什么样儿似的。”