栗海棠乘的马车驶离闫氏中zhèng fu的大门外，闫族长才匆匆来到后宅主院见闫夫人，询问海棠来此作甚？

闫夫人避重就轻的说了一些海棠劝她别闹，好好与闫族长过日子，共同管好闫氏族的话。

闫族长听得一头雾水，他怎不觉得栗海棠会好心呢？不过栗海棠说无言公子告诉她关于竹姬的事，看来他要去花间楼见见无言公子，探探无言公子打的什么鬼主意。

“竹姬留在府里总要有个理由。你也别闹了，多多和她热络热络。”闫族长好言劝说妻子，其实他有些私心。即使不再碰女子，但美貌年轻的竹姬留在身边赏心悦目也是不错的。

闫夫人温顺的答应闫族长的叮咛，待闫族长走后便沐浴更衣，让心腹丫鬟重新挽了发髻，换一身素雅的袄裙。

“让厨房熬些滋补的汤送到竹姨娘那里，我要陪竹姨娘一同用午膳。”闫夫人打发心腹丫鬟去厨房，她独自往竹姬住的倚竹院去了。

小小的倚竹院紧邻闫夫人居住的主院，若从后院抄近路仅十几步便到了。

和海棠敞开心扉的聊过之后，闫夫人顿觉一身轻松，越发觉得自己断发立誓的举动太愚蠢了。

站在倚竹院的外面，听到院子里老婆子们唠叨叫骂，那污了耳朵的骂词儿连市井泼皮都说不出来，真是变着花样儿的侮辱作贱。

闫夫人站在院门外静静的听着，远远瞧见一棵银杏树下的清俊少年。她冷瞥院子里跳脚叫骂的老婆子们，缓缓走向少年。

“礼儿，你何苦这般待她？既然她不愿委身于你就算了，刁难她，你心里好过几分？”

闫夫人一见闫礼便知侮骂竹姬的老婆子们是他暗中指使的。

闫礼揖礼请安，不甘心地说：“我得不到她，她亦休想过得比我好。父亲喜男，她那妄念终究是水中月、镜中花。除非她死了，否则我决不轻饶。”

闫夫人欲开口劝他放弃，但闫礼转身便走。

“让他走吧。”

竹姬在闫夫人身后忽然出声，吓得她捂着心口一声尖叫。回身责怪的看着竹姬，怨道：“你走路怎不出声的？”

“我习舞多年，走路是踮着脚尖的。”

竹姬行万福，眺望少年倔强离去的背影，叹道：“他真是个自相矛盾的人。先前几次来花间楼对我百般嫌弃，如今装出来一往情深的样子给谁看呢？我可不吃他这一套，怪恶心的。”

“快住嘴。不怕隔墙有耳被人听见，又跑去他面前告状。”闫夫人挽着竹姬往倚竹院走，好心劝说：“等相公回来，你且与他说说。礼儿行事放肆惯了，唯独惧他的父亲。你若想安心留在闫氏中zhèng fu里，少不得避着他些。”

“我知道。”

竹姬挽着闫夫人进到院子，见到满院子的老婆子们仍阴阳怪气的叫骂着，那侮辱人的言词连闫夫人也一并骂了。

闫夫人皱眉，指着那狂妄的老婆子，问：“你是从哪里选过来服侍的？这般眼里没有主子的混账老婆早该打死。来人，去请老管家过来处置这群无法无天的老货们。”

“哎哟！一个下堂妻连个花魁娘子也斗不过，多早晚被休去守安堂。细细想来怪可怜的，为保住自己的地位，宁愿剪发当尼姑。亏你是个大户人家的姑娘出身，背着丈夫去偷二叔子，本以为能怀上一儿半女的，谁知她是个不中用的，连个蛋都下不出。”

老婆子越说越来劲儿，直接叉腰站到闫夫人和竹姬前理直气壮的羞辱。

旁边的老婆子们附和着哈哈大笑，全然不在乎她们得罪闫夫人的下场。