栗海棠由青萝扶着走向大椅子，路过栗君珅时，说：“莫家二位哥哥已押送栗里长、栗锅子及小典氏到祭祀场，烦请珅哥哥亲自跑一趟领他们进来。”

“是。”

栗君珅揖手，又与族长们行礼，得到他们的默许后才转身匆匆出去。

扶着青萝的手来到大椅子前，坐好。栗海棠从怀里掏出一张纸条交给青萝，再由她交给栗族长。

“我回来时发现妆奁匣下压着这个，本以为是哪个丫鬟或嫫嫫的绣花样子。没想到竟是一张告密信，真真让我哭笑不得。”

栗海棠昂首正视前方，欣赏黄昏暴雨前的狂风吹残院子里修整的树、花、草。满院黄沙弥漫如雾，尘土味儿呛鼻，站在门外的小厮们连忙捂住口鼻、眯起眼睛却不敢躲避。

“外面的人去廊子下躲躲吧，一会儿大雨别淋湿了你们。”

“多谢栗大姑娘。”

小厮们齐鞠躬揖礼，三三两两地跑到游廊下避雨。

豆大的雨滴从天而降，砸在地上溅起纷飞水花。屋瓦“叮咚”作响，顷刻间雨势淅大、交织成曲，宛如天籁之声。

栗族长把小玉佩交给栗海棠，说：“栗大姑娘，此物乃珅儿送给栗家小娃娃的。据子伯贤侄禀告，栗家小娃娃已在祁岭瀑潭溺亡。”

“嗯。我与师父同去祁山镇拜见秦庄主，也一同到过祁岭的瀑潭。”栗海棠拿起小玉佩放在掌心细细摩挲，仿佛抚摸着弟弟的稚嫩小脸。

“栗大姑娘，你今日召集我们来此，是想亲自惩治谋害幼弟的继母吗？”

典族长试探地问。虽然他与小典氏是八杆子都打不着的同族亲戚，但小典氏终究是典氏族的女儿，又是犯了谋杀继子的大罪。于情于理，典氏族都会跟着丢脸。

栗海棠摇头，环视一圈，又看向内间里的族长夫人们。她指着交给栗族长的那张“告密信”说：“我今日亲自要审的是那纸条上的事情，绝非一己私事。”

“小旺虎的死活尚且不知，想要定谁的罪总要见到小旺虎的尸首。我不会冤枉无辜好人，更不会放过谋害亲弟的坏人。”

“大姑娘说得对。活要见人，死要见尸，咱们也好秉公处置才能服众啊。”乌族长附和的说，眼睛偷偷瞥向栗族长手里的那张纸条。

栗族长把纸条送还青萝手里，说：“若无那小娃娃的事情发生，依着这告密信上的原由你亲自审询他们尚可有说辞。可如今出了意外之事，你又要亲自审问告密之事，实在难以令人信服啊。”

“栗老弟，你先说说是什么事儿啊。别光凭你和栗大姑娘扯皮，咱们听得一头雾水呢。”乌族长推推身边的栗族长，却没胆子去抢青萝手里的纸条。

栗族长羞于出口，为难地看向栗海棠。

“青萝，拿给各位族长瞧瞧。”

栗海棠直视大门外狂风暴雨、残树落花满院狼藉。

“是。”

青萝展开纸条在八位族长面前走一圈，看着他们一张张惊诧又羞恼的表情，心里为海棠此举拍手叫好。

栗族长和典族长的反应最真实，二人皆是拍桌而起，叉腰大骂：“无耻！无耻的卑贱妇人，真该抓去浸猪笼！”