衍盛堂东偏殿。

八大氏族的族长和族长夫人齐聚于此，在细听栗君珅将小典氏谋害继子、小旺虎失踪于祁岭山谷瀑潭、他得知消息后日夜奔波查证等等事情一一禀明，每人脸色皆凝重。

诸葛弈姗姗来迟，见到八位族长神情严肃端坐于堂中，珠帘隔开的内间里八位族长夫人有的心事重重、有的幸灾乐祸、有的漠不关心……

栗君珅迎过来揖手：“子伯兄。”

诸葛弈揖手还礼，由栗君珅引领入堂中，对八位族长拱手礼：“拜见各位族长。”

“贤侄免礼。快快坐下说说你所知晓的，奉先女的幼弟果真被继室小典氏谋害？你果真在祁岭瀑潭见到那孩子被溺死？”

栗族长迫不及待向诸葛弈证实，尤其对小旺虎溺死一事很关心。

诸葛弈与栗君珅同坐离门最近的位置，对栗族长的问话未急着回答，反而看向内间里的八位族长夫人，说：“不知哪位夫人有素银钗子，可否借子伯一用？”

“我有。”

闫夫人从头上拔下银钗子交给贴身丫鬟，让丫鬟送出去交给诸葛弈。

诸葛弈起身双手接过，拱手相礼：“多谢闫夫人恩赐，待用完后子伯会照样子重新打造一支新的，一并送还闫氏中zhèng fu。”

“一支银钗子罢了，不必如此。”

闫夫人微笑拒绝，当着众人面前显得很大方。其实她心里疼得滴血，更懊悔自己为什么一时冲动把年少时初恋的订情信物给送出去。

拿到银钗子，诸葛弈用自己的绸帕包裹住放在桌上，随手端起茶杯浅呷一口，才回答栗族长的问话。

“栗族长所问之事，我无法给予满意的解答。关于祁岭瀑潭见到小旺虎被谋害溺亡，实非我亲眼所见，不敢妄言。”

“那你又如何认定那孩子在瀑潭出现过？”莫族长疑惑不解，“贤侄呀，你不能因道听途说来误导奉先女，令她误判此事冤枉无辜。”

“莫族长说得是，我之所以相信禀报之人的话，正因为此人是我最信赖的管家阿伯。”诸葛弈从怀里拿出一个锦荷包，取出里面的一块小玉佩交给旁边的栗君珅，“请君珅兄给各位族长和族长夫人瞧瞧。”

栗君珅接来一瞧，皱眉道：“这块玉佩是我送给小虎子的，上面雕有竹纹，喻意节节高。我偶然得到此玉佩原本想送给海棠妹妹的，玉佩太小正合适小虎子戴着便随手给了他。”

“珅儿，你确认这块玉佩是你给那孩子的？”

“父亲，儿子不敢扯谎，这玉佩的确是儿子送给小虎子的。是儿子从楚家表哥的玉器铺子里偶然得来的，若各位叔伯不信，尽管派人去楚家表哥的玉器铺子询问。”

栗族长招招手，让他送来玉佩观瞧，又与旁边的莫族长和乌族长说：“既然此物是珅儿送的，看来子伯贤侄和他的管家没有诓骗咱们。”

“是谁借了天大的胆子竟敢诓骗各位族长？”

偏殿门外，一个清秀漂亮的小姑娘由丫鬟扶着进来。看到八位族长集体站起来揖礼，她立即行万福礼。

“海棠拜见各位族长，各位族长夫人。因一路风尘仆仆回来得急，不敢灰头土脸的来见各位族长。这梳妆打扮费了些时辰，还请恕罪。”

“栗大姑娘说的哪儿得话，快请上座。”

莫族长一挥手，立即有小厮搬来大椅子摆到堂上。