当天傍晚，马贼偷袭荒村失手的消息传到宵畅园，得知非但没能杀了百里燕（既魏贤），反而还折损了五六十人，郭蓬勃然大怒骂道：

“蠢货，饭桶。两百多人马连一群村夫也对付不了，都干什么吃的，养肥了当猪使呢。”

“公子息怒，霍行此番是亲自出马，哪里料到被魏贤提前发现，反而中了埋伏。听说御客扬言要剿灭霍行等人，霍行已经撤离了老巢，暂避风头。”

“混蛋！他避风头，白收了本公子一百五十根寸银的定金，他吃了豹子胆！”

郭蓬为拿魏贤人头，许诺三百根寸银作为报酬，其中的一半预先支付给了霍行。

现在人头非但没送来，霍行折损了人马招惹了御客，那一百五十根定金自然是不能再吐出来还给郭蓬。郭蓬心里当然不会痛快，纵然一百五十根寸银对他而言不是什么大不了的事，但被魏贤反杀一手，这口恶气郭蓬也咽不下去。

“去，立即回鼎炀，严密监视御客在鼎炀的活动，有任何异常，立即禀报于我。”

“诺！”

郭蓬转眼想到御客可能潜入鼎炀城刺探消息，倘若被御客发现他与霍行有瓜葛，人头搬家的很可能就会是他。

仆役转身离去不久，郭蓬招来护兵二人，秘受机宜说道：

“廖三做事没做干净，让人抓到了把柄，你二人半路将他做掉，然后一把火将尸体烧毁，拖进山里喂狼，不要留下痕迹，清楚没有。”

“清楚了，谨遵公子吩咐。”

话音落下，护兵随即跟上离开的仆役，天黑前悄然一起出了城。

当天夜里，一辆不起眼的马车停在了城东秦翰宅院的侧门外。姜闵走下马车，看了眼左右巷子，确定无人，随手挑着灯笼，推门进入后院，熟门熟路的来到秦翰书斋。

秦翰正在小院纳凉，左右婢女摇着巨大的锦扇，将铜盆中冰爽的冷气吹向摇椅上躺着的秦翰。闻听姜闵脚步，秦翰屏退左右婢女，平静的说道：

“姜公。”

姜闵面露喜色说道：

“秦兄好逍遥啊。”

秦翰笑道：

“呵哈哈……还不是托姜公的福，剿贼之事如何了？”

“已经被我挡下，只是御客那里，怕是木已成舟。我打算将计就计，秦兄意下如何。”

“好一个将计就计。”秦翰大赞道：“如此也好，魏贤终究是太年轻，不尝到些世态炎凉，怕是难以收其心。”

“是啊，此人确实是个难得的将才，以数百老弱乌合之众，抗御两百马贼骑兵，若是常人，能够自保已是不易，更何况击杀马贼数十人。”姜闵目中闪过一丝期待，话锋一转说道：“秦兄苦思一日，不知可有思得妙策，以应对郭、张、陈三人。”

秦翰哈哈一笑道：

“呵哈哈……我本为此事伤透脑筋，如今已思得一计，可破郭、张、陈三人。”

闻讯秦翰有计，姜闵眼前顿时一亮，追问道：

“不知秦兄是何计策？”

秦翰摆了摆手，高深莫测说道：

“天机不可泄露，姜公也莫要多问，届时自见分晓。”

……

数日后，一匹快马由陔陵北门而入，直抵达赵逊府上，赵府管事朱夏接待了来人。

“原来是刘川兄弟，魏先生近日可好啊。”

朱夏端了水递了过去，刘川一饮而尽擦了擦嘴道：

“嗨，数日前被马贼袭扰了荒村，死伤百余人，魏先生遣我送信，将此事紧急报予赵大人处置。”

朱夏大吃一惊：

“什么，有马贼袭扰。”

“是啊，好在魏先生指挥有方，杀败了一干马贼数十人，否则后果不堪设想。”

刘川将荒村被袭与近日开荒之事详细道出，约莫中午之际，赵逊散朝后回到府中，得知荒村被袭，赵逊颇感震惊。