药庐前，老树下，宋飞鹞轻描淡写地说了一件不可能的事。

“不可能，”刘弦安并不相信，“没有人是可以长期不睡觉的……”

但她笃定地望着他，每当她是这样的神，那她就一定不是在开玩笑。

于是他换了个口气：“我知道了，你是生病了，把手伸过来让我把脉。”

她叹了口气：“弦安，不要自欺欺人了，自你从京城回到西北后，四年来，我从来不肯让你把脉看我的病，你应该知道，我看出去的世界，跟你们都是不同的。”

“究竟哪里不同？！”

“你师兄跟我说，他的姐姐是他最后的亲人，所以他才会拜托我带她离开杭州。你是我的义兄，除了叶家和卫老三之外，你是我最后的亲人了。人心都是软弱的，正因所谓亲亲相隐，我的事，恕我不能告诉你。”

她拍拍他的肩，指向那一头的屋门：“别老盯着我啦，你不如先处理好你自己的事吧。”

原来是钱秀秀，她离开了那间屋子，没有在里面照顾她爹，而是尴尬地跑了出来。随着宋飞鹞和刘弦安的动静，她注意到了这里，于是……更尴尬了。

刘弦安被一推，不得不迎上。

“刘大夫……”钱秀秀向他略微欠。

“钱姑娘……”他也不好意思地点点头。

然后，他们两人同时开口：“你……”

再着又同时住口了。

“你先说吧。”刘弦安先让了步。

钱秀秀张了张嘴，最后一转口：“林大侠醒了，他有些话正和沈姑娘说，我觉得我有点碍手碍脚，就先退出来了……”

“你爹……怎么样了？”

“他还没醒，不过看起来已经比先前好多了。”

“那就好……”刘弦安舒了口气，“你还有什么话要说呢？”

“我……没了……”女儿家终究不能先一步把自己的心事说出口，“刘大夫，你刚才有什么话，你说吧。”

那么，这便不好再推却了。

刘弦安深吸了口气，终于打定了主意：“最近街坊邻居都在传我们之间的关系，所以我想告诉你……”

“告诉我什么？”钱秀秀一愣，她意识到了话题的指向，眼神里透出了些许希望。

那么，他想，他正是要掐灭这点儿希望的。只是他正在思考方式，用哪一种来得更妥当……

“我不知道怎么跟你说。”他背过。

但钱秀秀误会了：“是因为那位‘荆红羽’？”

刘弦安摇摇头：“她那个人开玩笑，其实不是她说的那样的。”

“那就和宋姐姐有关？”她又瞎猜。

“和她们都没关系，”刘弦安吞吞吐吐道，“其实……也有点关系，但那不重要。”

“那是……？”

“我有个秘密，想要告诉你。”

“啊……”

“我……”

——我是个太监。不可能给你常人幸福。

这个真相，如此难以启齿。

“我其实是……”他咬着牙关，想要下定方才那十二万分的决心。

“究竟是什么？”钱秀秀急切地问道。

“是……”他终于想到了一个完美的借口，“过一个人的。”

“咦？”

“我的那个人，就是宋飞鹞的姐姐。”

——所以，这也不算假话。

“所以你是她姐夫……”

“不是！”他颜色一黯，“宋飞鹞的姐姐有意中人，她……永远只当我是她弟弟。”

“这……”

“十几年前，她因故去世了。当时我不在她边，但……我应该这辈子都不会忘记她……”他想，他撒了谎，“也因此……无法再上其他的女子了……”

……

宋飞鹞就站在墙后，她听着他们的对话，忽然想起，很多年前，她也是这样的一个旁观者。

当时她就坐在周艳娘家的窗台上，院门之后，有个男人的声音响起，聒噪刺耳。

“艳娘，艳娘！”张澜擂着门。

当时的她，也像现在这样，正喝着酒。

“你要出去见他吗？”她问。

趴在桌上的周艳娘抬起头，她一红衣都还没有换，头上的珠钗都还没有卸，前一满心欢喜的新娘子，今哭得梨花带雨。

她擦干眼泪，想要冲出去，但只走了两步，又退了回来。

“早上上你没出现，现在来又想做什么？！”她向那院门后的人大声质问。

“我……”张澜自知心虚，“我是来给你些银两。”

“给我银两？做什么？”

“你一个女人家要生活，肚子里还有小孩，光夜随心……咳，她那点儿俸禄怎能养得活你。以后你需要什么，就写信来给我说便是，我一定……”