罗崇瑞也道：“对，看宋姑娘如此稀罕，想必是什么宝物……”

他两眼放光，显然是有所误解。

“这把剑是我父母的遗物，”她将剑丢给柳怀音，让它离含霜远一点，“轻易不出鞘。”

“哦？为何呢？”罗崇瑞起了好奇心。

“因为这把剑不是用来杀人，而是用来……斩鬼。”她的目光灼灼，扫向含霜。含霜一笑，用袖子遮住面，道：“宋姑娘，你说笑了，这鬼看不见摸不着，可怎么斩呢？”

“所谓鬼起于人心，所以斩鬼，自然先斩人。”宋飞鹞眯起双眼。

“说到头来，也不过是一柄斩人的剑，”含霜笑道，“可天下刀剑，哪柄不斩人的？如此说来，是普通了。”

罗崇瑞哈哈大笑，丝毫没听出宋飞鹞话中意味：“没错，其实在下府中也有宝剑数把，皆为上古流传之珍品，譬如巨阙、湛卢这等春秋时欧冶子所铸的名剑。但当时花重金购入，如今，在下倒是后悔了。”

“哦？为何？”这一回，好奇的轮到宋飞鹞。

罗崇瑞道：“因为，再传奇的剑，如今也不过铁片一块。能杀人能斩鬼又如何？不过稀松平常之物，要论杀人，还比不过一把菜刀！”

柳怀音听着暗自笑笑：这罗堂主能说出这番话，可见虽说敛了一身横财，到底不过是个土包子。

“土包子”浑然不觉，还在侃侃而谈：“世间名物辈出，其实我该见得大抵都见过，但如今这世上，唯有四把剑，最为难得！”

“哪四把？”

“离恨明缺！”他道，“传言明亡之时，天降一仙消灭了后金鞑子。那仙人回归天界时，遗留一把无名的剑，后被祁国开国皇帝所得，直到祁国南迁之后，落入北越卫家的手中。卫家非正统，篡位上来的，不识货，而那把剑，竟然就此被融毁，改而打造分成四把，分别为鞘剑离苦、短剑恨别、空剑明晦以及残剑缺合。这四把剑后来分布神州各处，听说将其聚到一处便能合为原来的那一柄，然后，大祁一复大统，北越就能亡了。”

“那是迷信，”柳怀音忍不住插嘴，“我师傅说了，所谓国运，离不开天时地利人和，哪里是能被一把剑左右的呢？”

“哎呀，柳少，所以你不懂，”罗崇瑞向柳怀音，一嘴的“关爱土包子”的语气，“这四把剑背后传说纷纭，无论它们是不是与国运有关，在众人的口中它是，那它就是了！换言之，只要有人相信，利用众人的口舌，若剑在我手中，以国之重宝的名义售出，或许……甚至能问北越要来若干疆土！”

“哦？罗堂主好远见，”宋飞鹞道，“若说我手里这把，就是离恨明缺其之二，罗堂主信么？”

“嗯？”罗崇瑞向柳怀音处看看，那柄剑又大又笨重，从头到脚黑扑扑，无论怎么看都无甚非凡之处。宋飞鹞这言，说得他倒是不信了：“这不可能，我听说，恨别剑失落于民间，离苦剑流落于居罗，缺合则在北越皇宫中，你能弄到一把就算不错了，还两把……呵呵……”

言下之意：吹牛也不打草稿。

“罗堂主，”然而宋飞鹞提醒他，“你漏了明晦剑。我听说，它正在南祁。”

“呃，这嘛……”罗崇瑞意识有所失言，立刻将话头圆过去，“不小心漏了，听说确在南祁某处。不过都是些传说……这些剑，都消失一百来年了……”

“传说？”宋飞鹞笑道，“还是说罗堂主知晓明晦剑下落，却有意避开？”

罗崇瑞一惊，却在这时，府中灯火具灭，激起一片慌乱。

……

“我来，是想询问你几件事，”药庐之外，雷雨交加，枢墨白夜访刘弦安，只为问询，“第一，宋飞鹞手中的那把剑，是否正是那把合一的离苦与恨别！”