现在是夜了，我知道你已经迫不及待，想看看这座光芒万丈的王安城了。你想看灯红酒绿的龙北路，想看凌晨两点人来人往的八南夜市。甚至是，最好不过的，还能有机会去到天酒街上，看看那些红紫灯光的门店里，令人迷乱的妖艳舞者。看看吧，王安城已经亮起灯来，街上的行人步履匆匆，而我们的几大主角也早已走到了各自应该驻守的位置。你还不认识他们，可你不要着急，让我们一点一点走进这座城市，也走进这个故事——这将是漫长而又享受的旅途。谁不喜欢繁华的都市呢，谁不想加紧了脚步走到繁华当中去呢？“让我过去吧，让我在王安醉生梦死。”你喊着。远远地，你甚至能听到王安城入夜之后的喧闹了。喧闹最好，就是要闹起来。这故事名叫“王安城落”，真是漂亮。“我想看遍繁华的王安城，然后看着它轰轰然地陷落。”你这样告诉我，神采飞扬。

我都快被你说动了。

我何尝不想拉着你走进王安，去那霓虹灯满目的街市游逛个不停？只不过，那不是走进王安的路，更不是走进这故事的路。我知道你心急如焚，可我还想告诉你，我的心，其实比你更加急切。那个王安就在眼前了。它那么大，那么辉煌，那么耀眼，而我们却站在这荒郊野岭之中，茫然地望着王安城的方向。“走吧，让我们走吧，”你催促我，“这里有什么意思？”

我等的就是你这句话。

荒野之中，房子出现了，灯火出现了。不远处一个浅湖冒出来，名叫灰水湖。几个老人正在湖边坐着，摇着蒲扇。一些孩子在他们身后的沿湖小路上玩耍，追逐嬉戏个不停。这是最美妙的夏夜，如果你仔细往路边的树林里看去，甚至能看到发着微茫光亮的萤火虫。月亮在天上亮起来，是半月，但那白光足以给我们慰藉。在那之后，围绕着灰水湖，一排排低矮的小楼出现了。大部分矮楼都出自当代人之手，设计严整，却是有些了无生气了。这些矮楼白墙干净，在路灯的映衬下，甚至能反射些光亮。只有夹在在其中少数的矮楼，说不上古色古香，倒也算是别有一番历史的风尘。你能看见那些老青石筑成的外墙，枯藤沿着石缝攀援而上，在夜晚的迷蒙中有些枯萎的前兆。他们是这整齐划一的白楼中独树一帜的存在，连腐朽都变成了不拘一格的张扬。他们像是方阵中出了队的士兵，歪斜地站在行列之外。所有这些矮楼之间，石板路可是货真价实的老古董。借着街灯，你可以隐约看到，那些石板都历经了百年的磨洗，已经变得光滑。而那光滑之上，又挟带着顽皮孩童留下的刻印。街上行人不多，大多结伴。最多的是老人，然后是远道而来的青年男女，时不时还有成群的年轻人路过。这四周都安静得很，人们说话都压声，连那些青年都不高声谈话，好像都生怕惊扰这夜晚的宁静。相比十几公里以外，正北的方向，热闹非凡的王安城市中心——这里简直就像是与世隔绝的桃花源。这里没有城市里挥之不去的烟尘味，更没有浮躁的鼓点与酒精。就像我说的，这里虽然有些许前来休闲的游人，但他们并不足以影响这小镇。宁静是这里的一切，我们就站在这宁静之中。

是的，在走进那个即将陷落的王安城之前，我们的故事将从这里开始。

这个小镇，名叫灰水镇。

你也应该看得出来，这小镇，又是低矮的老楼，又是古董般的石板路，有关这座小镇的历史，必然大有可以说道的余地。

事实上，岂止是灰水镇？就连那个现如今光芒万丈的大都市，那个你迫不及待想要走进的王安城，如果非要说起历史来，恐怕三天三夜也说不清。在这个故事讲到后面的时候，我想，你会能理解我现在说的这番话。这个发生在现在的故事——“王安城落”——和这座城市几百年前的秘史有着密不可分的关联。在你明白了旧闻和旧传说之后，这故事才会有趣得多。

让我们从镇名说起。

所谓灰水镇，这个镇名，是由镇子中央那个灰水湖引出来的。在沉沉的夜里，湖面上只有倒映出的街灯和月光，粼粼地闪烁着。至于这湖水清澈与否，在这夜晚是看不出的。但是从名字来看，“灰水湖”嘛，估计着这湖水是浑浊不堪，难以入眼了。可是，你看那湖边的老人和儿童，时不时都要伸手到那湖里，撩起些水花来，也算是在这夏夜里图个清凉。这就知道了，这灰水湖，自然不是灰水，而定然是清澈透亮的清水。

所以，又为什么叫“灰水湖”呢？